关东大儒郑玄拜会老师陈寔之后，得陈寔授意去往南阳宛城，探寻天机混沌的缘由。
九月底的这一日下午，郑玄一行人抵达南阳宛城。
此时的南阳太守刘表，正与将曹掾韩暨等人呆在城北工坊，指导着一众南阳工匠，做着南阳冶铁业的更新换代。
随着水排、水碓等大量的水利设施的建设，南阳工坊也终于充分的将奔腾的淯水利用了起来。
于是南阳工坊的钢铁冶炼、兵器甲胄的锻造、以及农具的打造进度，也都加快了不少。
而当刘表闻听关东大儒郑玄竟然驾临南阳宛城，欣喜万分的刘表甚至来不及梳洗，便令一众部属赶到城门口，与自己一道相迎。
于是乎，等郑玄及其弟子见得前来相迎的刘表之时，着实有些灰头土脸的刘表，自是让郑玄师徒诧异不已。
刘表虽不及郑玄这等大儒声名远扬，但他也是一个响当当的天下名士啊。
但此刻灰头土脸的刘表，着实与众人印象中的名士风范大相径庭。
而迎着郑玄等人有些诧异的目光，刘表这才发觉自己的形貌，着实有些灰头土脸了。
迎接大儒郑玄，不说焚香沐浴，但好歹也得衣冠整洁才是，像自己这般灰头土脸的模样，着实是太过失礼了。
与主公刘表同行，同样有些灰头土脸的将曹掾韩暨，见得略微有些尴尬的局面，忙朝着郑玄躬身拜道。
“韩王信之后，堵阳韩暨韩公至拜见康成公！”
“我主刘表日夜操劳南阳百姓衣食起居之事，此前正于南阳工坊督造农具生产之事。”
“忽闻康成公来访，自是欣喜万分，是故尚未来得及梳洗，便仓促来迎，还请康成公莫怪！”
韩暨一语，既点明了自家主公刘表灰头土脸，乃是心系百姓之事。
同时又点明了是因为郑玄等人来访，自家主公刘表乃是出于欣喜，方才没有注意到自己形貌。
郑玄的四名弟子听得韩暨之言，不禁对刘表肃然起敬，而郑玄对于心系百姓的刘表，也不禁赞道。
“郑某此前便闻刘南阳善待黄巾老幼，又安抚幼小、赡养孤老，现今又见刘南阳心系百姓之事，刘南阳着实当得起“邵父杜母”之名！”
此前医曹掾张机的老师，现今的南阳郡学医学讲师张伯祖，也曾盛赞刘表可当“邵父杜母”这等父母官之名。
不过医师张伯祖显然不如郑玄，在文人士大夫之中更具有权威性。
是故当刘表听得郑玄之言，也不禁喜笑颜开，不过刘表还是连忙谦逊道。
“康成公过誉了，刘某忝居南阳太守之位，自然得为百姓谋福祉才是。”
“康成公与诸位学子远来劳顿，且随刘某回返府衙歇息一二，待刘某梳洗一番，再为康成公接风洗尘！”
常言道“客随主便”，大儒郑玄有意前来探寻天机混沌的缘由，自是随刘表一道回返南阳府衙。
一路上，刘表、郑玄二人，追忆十余年前的洛阳往事，关系也是迅速升华。
回返府衙之后，刘表先去沐浴更衣，南阳郡学中讲学完毕的陈纪、荀爽等人，闻听郑玄到访，也自是欣喜相迎。
于是待刘表沐浴更衣归来之际，便见得陈纪、荀爽等人，与郑玄有说有笑的场景。
而主簿伊籍、督邮曹掾满宠，与郑玄的弟子中，同样出身山阳高平的郗虑，也是相谈甚欢。
至于上计掾刘逸，与郑玄弟子中的族弟刘琰，那就更是阔别重逢，格外亲近了。
当然郑玄的另外两名弟子国渊和程秉，有刘表的另外一众部属照应，也自是有宾至如归之感。
眼见到了饭点，刘表自是招呼府衙仆从，准备宴席为郑玄师徒接风洗尘。
因为宴席之上多是故交好友，同时众人也不谈及朝堂之事，是故众人自是觥筹交错，热闹非凡。
待酒过三巡、菜过五味之后，刘表却是举起酒樽，向大儒郑玄敬道。
“康成公此次前来南阳，不知可否停留几日，也好让我南阳学子能够拜识“郑学”一番！”
郑玄哪怕跟刘表关系亲近，哪怕还需要通过刘表了解天机混沌的缘由，此番依旧有些迟疑。
毕竟郑玄此前刚刚见了大将军何进一面，便逃离了京师洛阳，此番若是在南阳停留，会不会让大将军何进有所误会呢？
郑玄无心仕途倒是无所谓，但对一心为百姓谋福祉的刘表，会不会有所影响，这绝对是值得深思的问题了。
而且刘表毕竟是官场之人，他后续会不会寻机招揽自己，自己又怎么去拒绝他，这些都是格外麻烦的事情。
是故一心做学问的郑玄，自然是顾虑重重了。
眼见郑玄迟疑，一旁的陈纪却是开口劝道。
“师兄此番既然来了南阳，怎么也得停留几日才是，我等也有十余载未曾相聚了，正当一述衷肠才是。”
“此外南阳数千求学若渴的学子，可还等着聆听师兄“郑学”大道呢！”
“这样吧，师兄少说也得停留三日，不，至少得停留上七日，陈某才肯放你离去呀！”
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