大雨滂沱，遮蔽了行云殿的水帘声。
诏明不明白自己为何要在雨天来到这里。
待他在行云殿的屋檐前撑高伞时，发现皇上站在竹桥上，观看水里的小鲤鱼。
那条白色的鲤鱼向上探起头，仿佛也站在水里仰望他。
行云殿外由于大雨，无人侍立，因此没人见到皇上在雨幕里独自撑伞的身影。
“这尾小乙，听说是皇兄特意从榆州王府接进宫的？”
他走到了宏明身旁。
“八年前我尚未登基时，曾去过一次榆州王府。”
无人在旁时，宏明不喜欢用凡间帝王的自称。
“在王府花园遇到当时六岁的皇后。她没认出我，把我当成王业卿新聘的夫子，拉我一起喂这条小乙。”
皇后说这小乙的母亲死了，郁郁寡欢，因此瞒着夫子偷跑出来看它。
她央求眼前的陌生人，不要向父亲告发她，为了贿赂他，分了一半鱼食给他，拉他一起去喂鱼。
那是宏明第一次见到这位“她”。
“她一直喜欢小动物。有再不开心的事，见到小动物就兴高采烈。所以向太傅下聘后，朕命人把这条鱼从榆州运来。”
可是现在的“她”不记得这件事。
“皇兄是否想过，王慕晖并非真正的‘她’？不管你用了多少心，多少情，那都是一片镜花水月。”
“你又是否想过，我亲手安葬过多少个‘她’？一千年了，我已经不在乎谁是真正的‘她’。”
那些孩子个个天真无邪，顽皮可爱，成天追着小猫小狗乱爬，却甚至活不到猫狗成年。
“她总是那么开心，从无烦恼。我只能不断看她面带笑容死去，一个也留不住。”
雨点落在伞上，发出“啪嗒”、“啪嗒”的声响。
在失去第一个“她”时，宏明也曾在这样的雨天，合着雨水无声啜泣。
后来渐渐难以流出眼泪，甚至在替“她”落葬时，能浅浅一笑。
只是胸中的锐痛从未消失。
“……这次一定能行。现在的她，与以往所有的‘她’都不同。”
诏明低下了头。
宏明举着伞，面朝他，凝望许久。
“我常想，当日你若救的是我，而非是她，后来会如何。”
“若她不来我身边，便能得到自己想要的吗？”
诏明绕过皇上，走到竹桥另一侧。
“若她元神未碎，煌海水神便不会弃她而去，与凡人女子缔结三生之缘？”
他背对皇上，不愿转过身。
“你宁可信那句‘相思无日夜，旦暮即千年’，忘了是谁害死水如镜与水悦秋？”
诏明说的事，宏明清晰地记着。
“他远比我恶劣得多。”
*
关翎与伊萨、阿西亚回到客栈没多久，再度响起敲门声。
治安官派人来传信，说找到了沙漠石窟，并且在石窟内发现了人类的脏器，由此可以证明他们所说属实。
作为毫无关系的外来人，他们可以离开忒鲁明茨了。
因为养伤以及卷入奇怪的杀人祭祀，关翎在忒鲁明茨停留了至少有月余。
在所有她经过的沙漠城市中，这里是她迄今为止逗留最久的地方，现在终于能离开，她反而有些恋恋不舍。
第二天阿西亚与伊萨整备好了行李。关翎与照顾她的阿萨赛姑娘们一一道别后，与他们一起骑上马，离开了忒鲁明茨。
城外的胡杨一片金黄，满目秋景。
她漂流到这座城市时刚过中秋，现在按月阴历早是九月了。
马匹走出城不久，关翎察觉他们所走的路线不是朝向麦鲁夫。
麦鲁夫建在河流附近，哪怕途径它的河流到了冬天逐渐干涸缩小，地面仍然植株茂盛，可以看到不少沙漠植物，地上也残留有大量动物痕迹。
他们所走的方向则远离这些，往沙漠中心而去。
“我们不去麦鲁夫吗？”
她抬头问伊萨。
“我们穿过一小片沙漠后沿另一条水路回赤江附近的绿洲。”
因为他们所骑的是适合短途冲刺的马，不是更加有耐力的骆驼，所以很少在沙漠中长时间旅行。
一路过来，马队尽量选择靠近河流的路线，方便在邻近河流的城市驻扎。
“领队不在，骑马穿越沙漠没有问题？”
看她担心的样子，伊萨想起以往都是取道沙漠边缘，她还是第一次骑马横穿沙漠。
“不用担心，穿越这片沙漠不用多久。”
他低下头，恰好撞见少女映出天空的双眼。
他从那双眼睛里眺望天空，不由自主俯下了头。
在他的嘴唇快要隔着头巾，触及少女的额头时，阿西亚挥动缰绳，赶了上来。
“情圣，你在干什么？”
“……腰有些酸。”
“那瓶摩耶珠最好是假货，我可不想照顾突然出现的小伊萨。”
阿西亚朝让莎招了招手。
“我不知道她的来历，但看得出她是娇生惯养长大的。选择这样的女人前，先想好她是否能同我们一样吃苦。”
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