“你没有长辈做主，澜儿这边我也不好一个人为他做主，和离这事儿，还是等他回来商量，好不好？”冯夫人只字没提手里儿子和离书的事儿，她已经烧掉了。
“那大公子何时再回来？”黄之桐问，不回来也不能久等啊，实在不行就去找他。
“母亲不是诳你，这个我倒真不清楚。不过祝家人是过来了，户籍还在京城，等老爷回来再去固州府衙办理，再委屈你等等吧。”冯夫人为难道。
黄之桐悔死了，早知道早就提出来了，非要做圣母等人家安定下来。
冯夫人又言辞恳切的对她道：“你自立门口也是要置宅另过的。祝家如今也需要你打理帮衬，不如暂且你就跟着母亲和冯家的人学学经营之道。”
钱财成了不可避免的生存话题。
黄之桐被冯夫人敷衍过后，觉得她已经打过预防针了，还是要回归到生存之道上来。
反正那个人不喜欢她，和离是早晚的事儿，既然暂时和离不了，就先打好以后生活的基础。
对于经商，黄之桐是不懂的，她的店铺都是掌柜在经营，她跟冯家的人多学学很有必要的。
见她点头同意，冯夫人麻利起身：“咱们先去舅舅家，叫上时新，如今他管着家里的生意，叫他带咱们走一走。”
冯家三少爷冯时新年方十九，刚出门做生意不过几年光景，一副未来世界由我掌控的热血模样，热情的带她们在固州城里大街小巷的转悠，介绍城里的风土人情和商贸往来。
冯夫人毕竟年岁大了，两三日后便精力不济，嚷着要回来，歇一歇再去。冯家表弟便送她们回来。
路上，黄之桐有意打听：“见到许多山头被人开采石头，是用作哪里？”
冯时新卖弄：“咱们固州，产量最大的就是山头，山头产量最高的就是石头。不过能用于造房子、铺路的少，说是不够坚硬，不好打磨，只能用来开窑场烧石灰。那倒是赚钱的营生，手里若是有座窑场那可不得了。”
“我还有座山头呢，几十年了，光长石头不长其他的，能把石头卖给他们吗？”冯夫人调侃。
黄之桐来了兴趣：“您还有座山呢！何时我们去看看那个山头？说不定里面还能开采出金子呢。”
“我倒希望有呢，今儿累了，明儿带你去，离这里有些远。”冯夫人答应了。
当天晚上她们留下了冯时新，第二天便去瞧了冯夫人作为嫁妆的山头。
在一小片喀斯特地形中，那山头傲然矗立，果然光秃秃的除了灌木没长什么东西，但黄之桐凭着多年工作经验却瞧见了这种叫石灰石的东西，当真亲切的如同见到了银锭子。
“如果是私人的，自己就有权利开采吗？”黄之桐敲了敲手里的小石块。
“有官府批复就行，比官家的山头容易些。”冯时新答道。
“那么窑场呢？”
“这个也要官府批复的，我们沿途看到的大多是官窑，私人的也有，都是有官家背景的，或者经营了几代人的。”
这时候对矿产资源管理的还挺严苛，朝廷把经济命脉都抓在自己手里。
“你家舅舅不是有能耐？这点子事儿办不了？”冯夫人问他侄子，口气有些揶揄。
冯时新挠挠头：“他那点路子，能让咱们家铺子顺当经营，够抖好多年威风的。哪能给咱们窑场的经营权。”
冯时新的舅舅现任固州府衙任通判，刚调过来没多久，却非常看不上冯家兄弟，嘲笑他们商贾出身，靠着将军才进官府混个不入流的小官职。
不然冯时新的母亲也不敢在将军被罢免后就在冯家地位陡升，气势逐渐凌人起来。
了解眼下状况之后，黄之桐带了几块碎石回去，路上又挖了些黏土。冯夫人他们不解，黄之桐笑笑：“赶明儿再到窑场瞅瞅，咱想法儿卖石头。”
冯时新主动邀约：“与我们有生意往来的那家，很熟悉的，带你去瞧瞧好了。”
后面的几天，黄之桐做小厮打扮跟冯时新去了石灰窑，仔细观察了他们窑场烧制的结构和过程。比她的知识范围内还要简单些。
自己又在院子里，搭了一个小小的能烧制的窑洞，开始试验水泥制作过程。
丫鬟们只见她把石灰石敲碎，与黏土拌合，开始烧制，最后成型的东西又磨碎，加水，调成稠糊状，抹在院子里各处地方，时不时的查看，用手摸，用脚踩，用榔头敲。
有时候还拌些沙子，装在四方盒子里，还放在烧热水的灶间用旧棉絮包起来，不让任何人碰。
如果院里哪个丫鬟问起，她就说在外面看来的，做着玩。但不许她们告诉别人，清明腹诽：“任我这嘴巴再大也不好告诉别人，少夫人喜欢玩石头泥巴。又不能烧出个瓷器金银啥的！”
等水泥试验成功了，赵西漫也在浦城安顿好了。
黄之桐借着看望赵西漫的机会，请求赵西屏帮忙，她想开一个窑场，
“浦城的窑场并不多，大家用的石灰或青砖多是商人从固州倒卖过来，价格比在固州高上将近三成。冯夫人的山头在固州地界，但是离浦江很近，走水路运到浦城就近多了。在浦城开窑场烧制石灰，最多价格比固州贵一成。”
赵西屏却是比她冷静的：“我初来乍到，自是不能给你下批文开一个私人的窑子，这样吧，我寻一处废弃的官窑，租赁给你们。如果你们烧成了，上头我也好说话。如果不成，也赔不了多少银子。”
可是他提醒黄之桐，他能帮解决场地和衙门的问题，但烧窑也不是简单的事情。
首先开采山石，要固州官府衙门批复，要请人开采，还有运输。
黄之桐虽不说胸有成竹，但还是有几分把握的：“开采不是问题，冯家可以出面拿到衙门批复，祝家需要营生，实在不行我就买别人的。”
这些都是用银子可以解决的，最难的是水泥面世后，有没有人敢使用是个问题，如何去推广它？没个几年的功夫，恐怕难出结果。
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