转角处又遇见了上官婉儿，立刻将其扣押起来。
羽林禁军踩着张氏兄弟的尸身，哒哒地跑进长生殿，将大殿内外层层包围起来。
卧榻上的女皇正在半梦半醒之中，听到脚步声，立刻清醒了，吃惊地坐起身来，厉声问道：“是谁在作乱？”
苍老枯瘦的身影，像一簇落光了叶子的合欢枯枝，投在豆汁黄色的帷帘上，随着烛火左右摇曳，忽明忽暗。
众人看着帷帘上的剪影，谁也不敢作声。
张柬之和崔玄暐站了出来。
张柬之道：“二张图谋造反，臣等已奉太子之命，将他们兄弟诛杀了。担心可能会走漏消息，所以事先没有向您禀告。在皇宫禁地举兵，诛杀逆贼，惊动了陛下，臣等罪该万死！”
女皇呆坐了一会儿，摇摇晃晃地站起来，伸手撩起帷帘，看着跟她差不多年纪的张柬之，表情似笑非笑。
她咬牙道：“狄仁杰和姚崇数次向朕推荐你为宰相，说你 ‘深沉稳重，有谋略，能决断大事’ ，如今看来，的确是如此！任为宰相，才短短四个多月，你就谋划了这次兵变！”
张柬之花白的眉毛挑了一下，没有回话。
穿上翘头履，女皇躬着身子，走到众人面前。
“你拉拢了右羽林卫大将军李多祚，任用桓彦范、敬晖、杨元琰、李湛，让他们担任左、右羽林卫将军，把宫中最重要的宿卫禁军交给他们指挥，现在，北衙四军、南衙十六卫，悉数听你们指挥，是吗？”
“陛下说的，并不全对。”张柬之深垂着脑袋，谁也看不清他脸上的表情，“老臣也任用了建安郡王武攸宜为左羽林卫大将军，但他没有参与此事。如果不用他，就会引起张氏兄弟的怀疑！”
“好，很好！你果然老谋深算！”女皇又气又恼。
经纬天下一辈子，算计了一辈子，没想到今天，却被一个臣子狠狠地算计了一回。
“崔卿，你呢？”她怒指着崔玄暐。
崔玄暐惶然抬起头，看见女皇一缕白发，在荧荧烛火中微微地飘动。
“别的宰相，都是经他人推荐提拔的，只有你是朕亲手提拔起来的，授你为凤阁侍郎、同平章事，兼太子左庶子，加银青光禄大夫。今日，你也趁朕病重，与他人合谋起事吗？”
崔玄暐带着几分羞愧，叉手道：“老臣这样做，正是为了报答陛下对我的大恩大德！”
生了暖炉的大殿内，温度比外面高了许多，说话间，嘴里冒出丝丝热气，转瞬便不见了。
李多祚等人架着武哲，驭马赶到了长生殿门口。
敬晖和桓彦范急忙迎上前去，扶着武哲下马，将他推到了人群前面。
女皇淡淡地扫了一眼惊慌失措的太子，转过身去。
口中像含着冰块似的，冷冷说道：“既然张氏兄弟已经伏诛，请太子殿下，把你们的人马带回东宫去吧！”
说着，她捂紧了颈间的柚黄色狐毛领，躬身驼背，颤颤巍巍地拄着龙杖，想躺回到龙榻上去。
“太子殿下不可返回东宫！”
女皇一转头，看到桓彦范上前一步，猛然跪于地上，声如洪钟。
“昔日，高宗天皇大帝驾崩，将爱子托付陛下，却久居东宫。如今，天意民心尽归李唐，群臣不忘先帝恩德，故此尊奉太子，诛除逆贼！请您传位太子，使李唐王朝万世不绝！”
“请陛下传位太子殿下！”张柬之和崔玄暐一起跪了下来。
“请陛下传位太子殿下！”
李多祚、敬晖、桓彦范、李湛、赵承恩、王同皎，还有右羽林卫将军杨元琰、职方郎中崔泰之、正谏大夫朱敬则、司刑评事冀仲甫、司农少卿翟世言等人，黑压压地跪了一地。
大殿内外，数百名羽林卫禁军，一同跪地，高喊着禅位请求。
女皇停下了脚步，背对着众人，孤独地站着。
此刻，时间凝固了，如同长生殿琉璃滴水上的檐溜，在天寒地冻之中，凝结成了锐利的冰刀，每一刀都扎在了她的心尖，每一刀都鲜血淋漓。
武哲手足无措地站在人群里，站也不是，跪也不是，急得直跺脚。
寂静之中，长生殿门口，忽然传来了一位老人嘤嘤的哭声。
女皇侧耳听了一会儿，颤声道：“姚卿，你毋需恸哭，该给太子的，朕都会给他，一样都不会少！”
姚崇从门后转出，用澜袍的袖子抹了抹眼泪，哽咽道：“老臣从灵武赶回朝中，参与此次密谋，只是为了尽为人臣的道义。陛下即将成为旧主，恸哭一下是臣的本分！”
那沟壑纵横的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。
此刻，还有人愿意为她落泪，已是心满意足。
“走吧，诸位都退去吧！”女皇无力地摆摆手，“朕只是贪恋权力，过了一把帝王的瘾而已，何曾真正占有过大唐的江山？”
“但陛下对李唐宗室的伤害，却是实实在在的！”不知哪个胆大的人喊了一句。
女皇抬起昏花的老眼，四下寻找那个声音，却寻而不见。
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