女皇正在太初宫中一筹莫展，焦头烂额。
见到武轮的请辞书，想都没想，立刻驳回了他的请求。
她一直在等待武延秀与突厥公主成婚的好消息，不料，等来的却是阿史那默啜收了大周的巨额礼金，翻脸不认人的消息。
圣历元年七月月底，武延秀历尽千辛万苦，终于抵达东突厥在黑沙城的牙帐。
阿史那默啜见来者是武延秀，不禁龙颜大怒。
“我们突厥汗国，世世代代降附的是李唐王朝。本汗欲把突厥公主嫁给大唐皇子，为何来和亲的是大周武氏子弟？难道，我堂堂公主，配不上大唐皇子吗？”
武延秀立刻被左右拘禁起来。
看着阿史那默啜的鹰鼻鹞眼在一丛辫发间闪烁着，额角青筋暴起，深眸里泛起一片骇人的猩红色，犹如一头失控的雄狮。
他吓得三魂出窍，那张俊俏的脸庞，就像琉璃杯盏落了地，瞬间摔成了千片万片。
“可汗，我也是大周皇子，我父亲是大周最热门的继承人之一。您对我无礼，就是对大周王朝无礼，吾皇不会放过您的！”
想起去年，期盼中的河曲六州的土地没有如愿得到，阿史那默啜更加恼怒了，故意道：“本汗只认大唐王朝，哪来的大周王朝！”
牙帐外，杀喊声不断，一群突厥武卒大声叫嚣着，要杀掉大周和亲使团，以雪国耻。
阎知微见状，吓得面色如土，跪在地上，不断地求饶。
阿史那默啜的喉咙里发出一阵低沉幽怖的声音：“喂！那个趴地上的，你叫什么名字？”
阎知微浑身战栗着，抬头偷窥他一眼，马上低头道：“在下，阎，阎知微。”
阿史那默啜发出几声阴冷的笑声。
“本汗听闻你出身高贵，是北周宇文邕的曾外孙，丹青宰相阎立本的叔祖孙？”
“是！是的！宇文邕是我曾外祖父。”
“宇文邕的皇后是我们突厥公主。你的出身和才能，足够和本汗平起平坐，本汗封你为南面可汗，我们一起坐享权力富贵！”
“臣不敢，臣万万不敢！”
看着那满地转圈的狼狈样，阿史那默啜不由得哈哈大笑起来。
他妄加阎知微可汗称号，赐他三品官服。除了武延秀，其他大周使节皆得到一件四品或五品官服。
阎知微是个贪生怕死之徒，害怕阿史那默啜一怒之下杀了自己，立刻把他赐予的紫袍穿到了身上。
只要能活命，顾不得衣冠扫地，名节丧尽了。
随行的监察御史裴怀古伺机逃回洛阳，将这个消息告诉了女皇。
他们的官服和头衔，很快被愤怒的女皇剥夺了。
得知这个消息，阿史那默啜将身着紫袍的阎知微推到了营帐前。
“武曌杀戮李唐宗亲，篡权夺国，天道不容！听说，李唐还剩下两位皇子，本汗要发兵扶立他们，复我大唐国威！”
将士纷纷举戈响应。
武延秀听到外面惊天动地的喊声，大惊失色。没想到，他的到来，会成为阿史那默啜南侵的借口。
此时，后悔不听张柬之的劝告，似乎为时已晚。
阿史那默啜亲自移书女皇，指责大周王朝的五大罪过。
“大周赐我蒸熟的谷种，种之不生，一也；所赐的金银器皿皆为伪滥之物，二也；所赐的缯帛稀疏劣质，三也；本汗赐予大周使节绯紫之服，大周皇帝夺之，四也；突厥公主当嫁大唐皇子，武氏小姓，门户不敌，冒名求婚，五也。朕今日为此起兵，先取河北！”
圣历元年八月初，阿史那默啜打着“奉唐伐周”的旗帜，亲率十万人马，兵分三路，入寇南下袭击清夷、静难、平狄等军镇。
阎知微担任先锋官，依次到各个军镇外，高举紫袍、金狮子带，诱惑守军放弃抵抗。
他在军镇城门外高呼道：“城内守官，降则拜官, 不降则死！”
静难军使慕容玄山畏战，携领五千兵马，打开静难军镇的大门，投降了东突厥。
静难军镇沦陷，大周北疆门户洞开，突厥军威大振，像一群飞蝗一样，继续前进。
另一路突厥大军入寇妫州、檀州等地，两地相继落入敌手，大周东北防线不得不退至幽州。
一封封急报像雪花一样，飞至神都洛阳。
阿史那默啜攻击女皇帝位的合法性，扬言要扶立李唐子孙复位，精准地戳中她的痛处。
女皇又气又急，直呼他为“斩啜”。
很快，她就调整好心态，日夜守在夏官官署的沙盘前，与娄师德等人探讨出兵策略。
最后，决定以司属卿武重规为天兵中道总管，右武卫将军沙吒忠义为天兵西道总管，幽州都督张仁愿为天兵东道总管，发兵三十万，迎击阿史那默啜三路大军。
又以左羽林卫大将军阎敬容、右鹰扬大将军李多祚，为天兵西道后军总管，率军十五万为后援，保护两京。
大周军队还未到达前线，一路东突厥大军自恒岳道而来，击破了蔚州飞狐峪，攻进定州城，杀了定州刺史孙彦高，焚毁城内庐舍，戮尽百姓。
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