直到回到相府，梅雪儿都是魂不守舍的。
“出什么事了？”梅家允一见她样子就不对劲。
梅雪儿欲言又止，纠结半晌，还是决定说实话，好歹让家里人有个思想准备。
梅家允一听也傻了眼，“那可是先帝爷……”
“大哥，我如何不知？昨晚我不也是气急了，怒火攻心么？”梅雪儿愁眉苦脸地，“我就怕会连累你们。”
“不用担心！”梅丞相不知何时走过来，“为父有法子解决。”
“父亲，这可是大罪！”梅家允实在想不出他爹会有什么子法子，应对这次危机。
“都怪我。”梅雪儿悔不当初，“总以为今后不会再给家里添乱，没想到，还是惹了大麻烦。”
“要不？咱们找棵一模一样的树种上？”
“你莫不是还觉得罪名不够大？还要再加上一条欺君大罪？”梅丞相觉得自己生了个傻儿子，“总之，莫要擅作主张，越做越错！”
夜深了，靖王府。
崔宏靖坐在那棵桂花树前，一动不动，似乎一点也不觉得冷。
庄翔拿过一件大氅，披在他身上：“王爷，你都在这里坐了一整天了，又下雪了，回屋吧。”
崔宏靖眼皮都没抬一下，“这是本王五岁生辰那天，皇祖父和本王亲手种下的。”
庄翔没敢接话，这棵树先是被王爷一掌劈得只剩截树桩，随后又被王妃砍得连树桩也快没了，多半是活不成了。
崔宏靖像是知道他在想什么似的，异常平静地像是自言自语：“她说过，桂花树的生命力很强。生命不止，绝不会放弃。”
“王爷，今日是你生辰，怎么能不吃东西呢。太后遣人送了些桂花糕过来，您好歹尝一些。”庄翔唉了口气。
这十多年来，每年腊月二十八，崔宏靖都是这般，在这棵树下孤独地度过，从来不会宴请宾客，吃食上也和平日里没什么区别，王府上下也都习惯了。
可今年，王爷似乎更孤独了。
“让那个吃里扒外的消失吧。”崔宏靖突然开口了。
庄翔一怔：“王爷，如此一来，皇上恐会起疑。”
崔宏靖依然盯着那棵树，“所以要找个合理的借口。你我虽万倍小心，可他始终蛰伏在本王身边，一不小主，总会出事的。想必昨日之事，他已经禀报了父皇，不用再留了。本王不想为了演戏，再伤害她。”
庄翔：“王爷，你不是说，这人还有用吗？”
“……那，就等本王离开京城前再处置吧。”崔宏靖突然话锋一转，“祝少卿的伤，可养好了？”
庄翔摇头：“毕竟在牢里受的刑太重了，又服了王妃给的那假死的药，对身体或多或少有些损害。”
“京城里眼线多，若一不小心被人发现就不妙了。待他稍微好些，便送他出城吧，养好伤后换个身份再回来。”
“王爷放心，已经安排了，他的家人也安排好了，一并送走，也好有个照应。”
崔宏靖“嗯”了一声，修长而骨节分明的手指随意敲着案桌，“废太子之乱后，空缺的官员，年后就会补上。本王布下的人，终于可以派上用场了。”
庄翔赶忙跟上他的思路，“废太子一事，直接受牵连便是户部魏尚书、京兆府尹、大理寺卿颜大人，以及太子妃的母家工部元尚书。此次空缺补上后，这些位置，就都是咱们的人了。”
“很好！这样一来，吏部、兵部和刑部是父皇的人，礼部安尚书为官正直公允，户部、工部却在本王手中……不急，一个一个来。”崔宏靖声音越来越冷，“总有一天，本王会拔光他的牙，让他将欠皇祖父的、欠本王的、欠母妃的、欠母妃一族的，都连本带利，还回来！”
庄翔打了个冷战，瞄了一眼他额头的伤疤，“王爷，上次王妃说的那几味药，已经找齐了两样。就是那火枯子，一直寻不得……”
崔宏靖摆了摆手，“不急，现在还不是时候。”
他摸了摸自己的额头，“就这样，目前未尝不是一件幸事。”
庄翔一直觉得，除了在对待王妃的事情上很白痴，王爷在其他任何事上都是智商在线的。
就比如说扳倒太子这事吧，王爷这个看似完全置身事外的人，偏偏是最大的受益者，不仅铲除了太子，还神不知鬼不觉在朝中安插了自己的人，在外人眼中还伺机利用并甩掉了那个让他蒙受耻辱的王妃。
唯一意料之外的，便是孝亲王的崛起。
孝亲王，会不会是下一个太子、下一个敌人？
***
宫里有宫宴，各家各户也要筹备自己的年夜饭。
连日来，相府上下都一派忙碌，沈氏这个当家主母不但要准备进宫赴宴，还要将相府过年的种种琐事都照顾周全。
除夕夜的食谱，她得一一过目。
祭祀用的东西，得亲手备着。
小辈和下人的红封，也得包好。
年后梅芊月就要嫁进孝亲王府，这嫁妆还得再考虑考虑。嫁妆不够，新媳妇嫁过去，也会遭人白眼的。
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