破晓时分，太牢关总兵衙署，廉守岁独自坐在公案前，派出去递往言浮城的信函已经走了两拨，第一拨是告知西牛贺洲大致状况，并请示能否与妖族缔盟，第二拨是封自白书，讲我廉守岁统兵多年，身为西境大将，统兵不过数百，终日闲来无事，每日能够吃三斤肉，睡到自然醒，午间犯困了，还会鼾声大作，大腿根部，因为长期不骑马，长了肥肉膘。
如今天风进犯，我廉守岁躲在后方，已然亏欠了言浮父老，故而要求返回主城，再举旗到东线效力。
衙署的亲兵少年，也算是廉守岁一个本家侄子，名为廉平之，一直蹲在门口，嘴里叼着根草须，咗了吐，吐了咗，显得既紧张，又无聊。
廉守岁心绪百感交集，朝门外喊道：“平之。”
廉平之伸了个懒腰，迈步进来，“将军，第三封信，写好了？”
廉守岁叹道：“信，只有两封，再没了。我叫你进来，是问问你，眼下突发变数，你觉得，咱们能相信妖族吗？”
廉平之龇了个牙花，“我现在想到他们，还后怕呢！这些个毛脸狼嘴的，太吓人，他们吃人的吧。我觉得不能相信！”
廉守岁点头道：“我心底，对妖族是有所怀疑的，不过也真希望能够相信那个，叫戚灵的小姑娘。太牢关本就是防着斩鲸关，倘若消除了后顾之忧，天风城那帮杂碎就得全部躺着。”
廉平之默然点头，“姜大哥怎么个看法？”
身为货真价实的清微正统弟子，大掌教真人亲传，姜灵运到来，几乎等同于真人亲临，所以太牢关上下面对姜灵运，不论真假，谁都会展露恭谨姿态。
可若真计较起军政大事，言浮岳牧包括廉守岁仍将一丝不苟。
毕竟清微已经是过去式了。
太牢关外，西北二十里。
随着柳伏骥骑兵队伍疾速向北奔袭，赫默三千虎豹骑也在太牢关外扎下营盘，姜灵运快步走过军帐，又不断被妖族叫住，双方都满心好奇。
姜灵运耐心向妖族军士介绍自己的身份，以及清微宗门的渊源历史，妖族们却向他传递风靡西牛贺洲的各种妖族志怪。
姜灵运不禁深思，印象中西洲生灵何等蛮荒，不曾想居然与人族无异，可惜言浮城的老百姓不知道，天风城的铁血爪牙也不知道，最后他蓦然大笑，“天地有灵，天地有灵。”
又到傍晚时分，和衣而睡的廉守岁躺在关内官署床榻上，廉平之守在厅外椅子上，歪着脑袋呼呼大睡，当门外传来呼喊声，廉平之脑袋歪斜枕空，猛然苏醒。
报信的兵士道：“信鸽来了，回信了！”
睡眼惺忪的廉平之迷糊站起身，喊醒了廉守岁，这位守关主将拿布满老茧的右掌搓了把脸，瞪大眼睛去看那封信，上头短短两行字道：“酒少喝点，别胡扯了。东线吃紧，想来，那你即刻来吧，会有人接替你。”
落款言浮岳牧范希文。
廉守岁心情其实一下子沉重起来。
岳牧大人居然不相信妖族来了！还只当是俺老廉喝多了说醉话，闲得蛋疼编出这套说辞，无非是想借机赶赴前线？
眼瞅着关外的妖族连营，廉守岁焦急得再也按捺不住，捏着信笺纸条，叫廉平之牵马，即刻独自东去。
这位太牢关主将不得已亲自赶赴言浮城，太牢关大门禁闭，戚灵也只能静静等候。
只是等了两日后，一哨骑兵自东向西，慢悠悠晃荡着旗帜，来到了太牢关总兵官署，领头的男人身穿缎袍，仰脸瞧着官署匾额，如愿以偿的微笑点头，胯下良驹虽然十分疲惫，男人却容光焕发，他稍微转身，对背后一众扈从道：“好地方啊！啧啧，你们瞧，多好的地方，清净，街上多清净，不愧是边陲要塞，真适合养老，明日你们几个回去，把我老娘和媳妇都接过来。”
一直守在官署的廉平之冲出门来，疑惑问道：“你们谁啊？”
身穿缎袍的男人自顾自说着，“不行，不行不行，先不能接她们！我得先会一会，本地的小娘子。据说这地方，野味也不赖，你们想不想今天就来上一口！”
身后扈从们十分开心，“要！要！都要！”
随着男人背负双手迈步进了官署，一名扈从掏出换防文书，甩在了廉平之脸上，少年猛然绷紧身体，问道：“我家将军呢？”
男人突然转头，理直气壮道：“从现在起，我，就是你家将军了！至于廉兄嘛，哎呀，真是的，放着清福不享，一心想要去东边，甘冒箭矢上阵杀敌，真叫我佩服呀呀呐呀~”
男人突然哼起了言浮小曲。
廉平之张大嘴巴，也不再吭声，撒腿扭脸去寻姜灵运，可城门紧闭，在没新的将令传达说要开启之前，廉平之也只能猫在城头跺脚干着急。
哪知新一任太牢关总兵领着扈从，前脚进驻了官署，后脚就混入关上最豪奢的一座酒楼，等从酒楼出来后，就谢绝见客，也搁置下一切公务，次日开始忙着收拾起总兵衙门后花园，压根不来城头看一眼。
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