刺史府王延彬坐立不安。接二连三的失利，让他有末日来临的感觉。
梁王朱温许诺的节制泉州州一事，是大事，至今没回音，没下文。
高价聘请倭寇刀手，竟然妄图刺杀闽王，打乱了他的计划，不但失去夺取武魁达到控制兵权的机会，反而涂三刀失手被擒。随时有暴露机密的危险。
策划陈小明制造干王朝匾牍，诬陷陈目五图谋造反，夺取风袍夹袄....也被粉碎。陈小明铛铛入狱，此人不除后患无穷。
派去暗杀暗桩千夫长的杀手，至今没回音，却传来关联人丝毫没有兔死狐悲的警觉，竟然还带着刺史府歌妓在酒楼作乐。暗杀没成功，酒保不但还活着，又多出两个知情者。
凭借闽王侄儿的王族关系福荫，一向顺风顺水的刺史王延彬，这回真的头疼了，就像热锅上的蚂蚁。
事到如今，开弓已无回头箭，只能把府里暗中豢养的供奉贺鸠出山。此人寻常不露脸，又有巴蜀变脸秘术，可以化身多种脸孔，谁也不知道他的真面目。
这贺鸠年逾花甲，头发光秃秃，却长着一副童子脸，身材矮小，轻功如燕，武功出神入化。
他练的并不是童子功，而是采补合欢。府里的丫鬟和下人，几乎成了他的猎取对象。但他就有一点积德，从不损害未成年少女和孕妇，而且采补术发挥点到为止，达到泄水采阴补阳，立即收关。
还有，据说他那物件长相特别，犹如苦瓜粗长，浑身是刺。所以，被性侵的女性，并无遭到伤害，反而有点乐不思…..，盼望还有再次来临。所以，有个绰号：苦瓜鸟。
这些事儿刺史知道，并不责问。养兵千日用在急需。
贺鸠神出鬼没，由于他的天生长相：因为贺鸠身形如同女性娇小玲珑，他经常扮作尼姑。
化身尼姑游走四方，专寻他看中的少妇，就上门化缘，凭着出色的话术恐吓女性有灾难降生，花言巧语取得信任，并主动热情邀请留宿为女身排忧解难.......
就这样，屡屡得逞，遭受奸淫的女人，也都有口难言。
“贺老，这事就拜托了。”刺史府幕僚亲自在后花园摆宴和贺鸠饮酒说事。幕僚把已经发生的事儿详细告知。
贺鸠不客气打断他的话语：“这等小事，手到擒来。别哆里哆嗦。男的灭口，女的归我。”
贺鸠倒满一杯，和幕僚磕碰一下，杯底朝天，瞬间见他跃上石桌旁一株香樟，树枝一弹人就像飞鹰展翼腾空而去，不见踪影。
陈千金和张天仁商定之后，因为陈千金任职明府官职尚未明发，就继续让张天仁扮演角色。当一次糊涂官，继续行使明府职权。
把暗桩酒保的尸体，为掩人耳目，以运送伤病员的方式，抬回武荣府监牢安置，并且布下天罗地网，等候杀手再次来临。
同时，把双胞胎姐妹押到府衙公开问话，这次不秘密审问，而是公开质询。
开审前已经交代双胞胎按照张天仁布局的套路回话，就是坚持咬定自己是被酒保花钱叫来陪酒，酒保他饮酒过量，当场死亡.......等等。
最后，张天仁就判定双胞胎姐妹为：有伤风化，上缴嫖资所得回酒店闭门思过。酒楼罚交白银百两。姐妹继续从业歌妓行当，卖艺不卖身。交由酒楼监督管理。
智者千虑必有一失。张天仁担心尸体发臭，恶臭会弥漫府衙，也因此更怕守不住秘密。就暗地里派人运送巨冰，冰冻尸体。
还有另一个漏洞，运送酒保尸体，张天仁交由衙役和仵作操办，并没有特地吩咐他们把尸体当活人运送。
仵作习惯性成自然，一路上就以运送尸体的方式，把酒保抬进府衙。
在民俗里，拉灵在倒运空棺材的时候是头向前，也就是小头朝前。
等入了殓，里边有了逝者后，就正着走，也就是大头朝前，俗语叫没有回头路，或不走回头路，寓意是将逝者的尸体灵魂一同带走，不许回头。
贺鸠跟踪一段路，心里就知道了。此人已经死了。心里有个度，天助我也，已经完成任务一半了。
他绕过府院后门，看到运送冰块的马车进去了。他轻轻一跃到里面的茂盛的东壁龙眼树上隐藏着。
看着冰块不是送到厨房和仓库，而是运送牢房去了。他是不想靠近了，这种情况进一步确认那人已死无疑。
里面是布满机关等待瓮中捉鳖，他溜走了。因为他懂得这里肯定埋伏高手。
贺鸠这时，来到刑狱厅，是以一个身形娇小的尼姑，和围观众人听取张天仁问案。双手捻动佛珠,嘴诵佛经，一副虔心向佛。然后悄悄退出去。
贺鸠转身急速来到临江酒店，已经化身成一位中年泼妇，气势汹汹冲进去就找酒店掌柜要人。不管三七二十一。噼噼啪啪就打掌柜的嘴巴。
掌柜因酒保酗酒嫖娼死在酒楼的事儿胆战心惊，又被罚了百两银子，憋了一肚子气。
突然被来历不明的泼妇打脸，也发狠起来，两个人扭在一起。泼妇就是贺鸠乔装的。酒店掌柜哪是对手，被打懵了。
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