慕武庄园工程在建设热火朝天，速度很快。
与此同时，天湖水军演练，正紧锣密鼓筹备中。
天湖是上古天变，大约一万年前火山爆发，玄武岩浆堵塞清溪而形成的火山熔岩堰塞湖泊。
也有传说是天体中巨星陨落散炸，地震形成的堰塞湖。水源头为西溪。（位于晋江水系之西得名）在安溪境内称清溪。
发源流有二，北支流源安溪县境外，永春县一都鬼子洞山东北。南支流在境内福前与漳平大深毗界太华山东北坡，始西流东。进永春一都下口坂合北支流，经在剑斗双溪合流。
贯东南流，于源口纳入龙潭溪、金谷溪、蓝溪。分支流经湖头、金谷、......形成天湖。水深难测。湖面水域近二十万亩。跨越武荣。安溪两府地界。也是淘江的水源头。湖面有六个山头，形成湖中岛。
武荣明府张天仁，受命担负在天湖举办选拔水军教头筹办主事。安溪明府也接到通知积极协调，清理湖面障碍和分段管制，确保选拔赛和夺岛顺利进行。
指挥部在天湖最大湖心岛，红枫岛。顾名思义，岛上枫树林茂密，一到秋天，经霜的枫叶犹如一团团燃烧的火焰。鲜艳，光亮。
层林尽染，枫叶流丹，灿若朝霞，艳如云锦，霜叶红似二月春花。
红枫岛如诗如画。
近日一群群人马在山林啸啸呐喊，一树树红叶在风中飒飒作响，仿佛一部动人的交响曲在岛上响起，回荡在耳畔。一片热闹非凡，让人心旷神怡。
安溪府明府吴三诗来到指挥部，和武荣府张天仁议事。
“兄台，有件事务必说明，天湖有水怪的传说，坊间传得沸沸扬扬。”安溪明府小心翼翼地说。
张天仁是从闽西汀州武平府调任泉州武荣府明府，对这水怪传说也有耳闻，但认为是无稽之谈，没去关注过。
但这次天湖水军演练是大事。张天仁经这一提醒，吓出一身冷汗。
拉着吴三诗的手：“感谢兄台提醒，天湖水域兄台辖下一半，又是本籍为官，还请说明，做好防范细节。”
吴三诗很是恭谦：“客气了，同朝为官，应该的。”就把有关水怪传说，一一道明。
岛上居民说这天湖水怪，经常夜间在湖里出没，远远看觉得有好几种。所见都为黑或黑黄色，长度都是一二丈。从形状看，肯定不是蛇颈龙之类的远古爬行动物，因为出现好几次都是不露头，不露尾，背部也没有多大的“驼峰”。
吴三诗明府让人传来目击者，来人却说是听上一辈人传言下来的。说这里自古荒凉，近百年前就有关于天湖水怪的传闻，古代一些人，甚至宣称曾经目击过这种怪兽，有人说它长着大象的长鼻，浑身柔软光滑，有人说它是长颈圆头。
还有人说的很逼真，水怪特征是头小、眼大、脖子细长，身子像一头牛，皮肤呈灰黑色。
有人说它出现时泡沫层层，四处飞溅，有人说它口吐烟雾。导致天湖湖面有时雾气腾腾，各种传说颇不一致，越传越广，越说越神秘，听起来令人生畏，可这毕竟是传闻。一传十，十传百，越来越奇异。
还编排出湖中有巨大怪兽常常出来吞食人畜的故事。岛上村民也曾经上报猪样甚至耕牛失踪。又为它涂上了一层更加神秘的色彩。这对于水军演练，那可是人命关天的大事。
军令如山，闽王府已经发出水军演练和水域封闭管制的布告。箭在弦上，不得不发。明府张天仁却不敢大意，只好连夜赶到泉州丰州，找长史叶亥，汇报此事。
叶亥自从文武夺魁，出任泉州州长史。他牢记闽王的叮嘱：“既然为官，就要造福一方。记住。水能载舟，也能覆舟。”
叶亥恪尽职守，笃信“仁者，天地之心也。”他为自己写下座右铭：愿冻毙于风雪，甘为众人抱薪，即殒殁于无声，当为生民立命。虽披荆斩棘，勇开路我自当先。
他在长史府书写一对联自勉。
横批：立人正道
上联：夜眠人静心天地
下联：早起鸟啼开太平
这对联和座右铭，被后世学者拓展内涵：
”为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
叶亥受命于长史，第一件大事，就是担任水军夺岛演练军事总指挥。
他必须完成的使命，就是控制兵权。肃清内患。这一段时间，叶亥以军事演练总指挥，不露痕迹地把刺史府的兵力重新部署。
夺岛演练，正是叶亥发挥才华的契机。
他已经得悉天湖有水怪出没，和吃人的传闻。正在沉思如何破解这难题，确保军事行动完美。这也是闽王对其委于重任的考验。
刺史府里，王延彬正和几个亲信谈论新任长史叶亥的过往，经他们多方面了解，都不知道叶亥的来历。闽王府的护卫，是绝密的。他们不可能查到。
刺史从参选赛的几个人对比，觉得，叶亥是凭自己的实力夺得双魁。也就无话可质疑。因此也就放心了，想拉拢这个属下进入自己的阵营。因此，双方的官道，彼此尊重。
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