翌日早朝。
礼亲王未到。
女帝环顾了一圈，淡淡问道：“礼亲王何在？”
群臣面面相觑。
她们可不知道啊。
她们忙着写请罪折子呢！
反正，折子今个儿全都递上去了，陛下没发怒便是极好的。
果真一言九鼎，既往不咎。
陛下英明！
无人答话，女帝面色便沉了下来：“来人！去礼亲王府给朕一探究竟！”
“是！”大内侍卫迅速出列。
跪地领旨后，飞奔离开。
女帝也不说话，坐在龙椅上翻看御案上的奏折，文武百官自然更加不敢说话。
约莫一炷香之后，大内侍卫飞奔而回。
“启禀陛下：礼亲王在程府，程府小公子突然吐血，昏迷不醒，请了太医院首过去诊治说……说是中毒。”大内侍卫跪地禀道。
“大胆！”女帝震怒，拍案而起。
“陛下息怒……”
瞬间，文武百官跪了一地。
女帝却并未息怒，反而怒上加怒地喝道：“这群乱臣贼子！一再对程家人下手，分明是对朕赐婚礼亲王与程家小公子心怀不满，故意与朕作对！朕不将这群乱臣贼子千刀万剐，难消朕心头之恨！”
随后，女帝便叫了刘炳出列：“京兆府刘卿！”
刘炳立刻出列：“臣在！”
“你有朕的金牌，此事仍交你彻查！务必给朕查出程家小公子是如何中的毒，又是什么人对他下的毒手！”女帝命令道。
“是，臣遵旨！”刘炳躬身领旨。
“退朝！”
“陛下万岁万岁万万岁——”
此刻，君后寝殿。
“你说，樊内侍死了？”君后手中的茶汤，溢出几滴。
落在手背上，一片温热。
“不、不止是樊内侍被人拧断了脖子，还、还有其他几名……平日里跟在樊内侍身边的内侍……”跪在地上的内侍，脸色惨白。
大清早，君后便不高兴，因为一向伺候在君后跟前的樊内侍，今个儿居然没在。
许是睡过头了。
于是君后派他前去叫樊内侍，结果他叫了半天门都不应，然后他发现房门虚掩着，并没有紧闭，于是就推开了房门……
里头的情形，差点没把他吓晕过去！
樊内侍的脖子被人拧断了！
还有其他几名内侍，都死在了樊内侍身边。
君后手里的茶杯，滚落在地。
那素来平静如水的眸子，微微浮现出几许波澜。
敢对他身边人出手的……
君后眼中，浮现出多年前血红色的那一幕。
彼时，他身边也是死的一个都没有了。
然后，那人将襁褓中的女婴交到他手上，踏着一片他身边人的鲜血，温和地对他说：“以后，便麻烦你了。”
瞧，她多么温柔。
多么看得起他。
又多么地……将他身为正夫的脸面，踩在脚下！
君后捏紧了手指。
眼底，一片阴霾。
……
刘炳一下朝，便马不停蹄赶往程府。
而程府这边的太医院首，很快给了她确切的诊断结果。
程朝玉是中毒无疑，中的还是有碍女嗣的寒药。
本来这点寒药，不至于让程朝玉吐血昏迷，甚至会潜伏起来，慢慢起效。
但巧就巧在，程朝玉身体不好，之前就落过水，尚未复原，于是承受不住而发作了出来。
至于中毒的时间，推测为十个时辰之前。
待刘炳再一查程朝玉出门的记录……
心中顿时‘咯噔’一声！
这、这事儿……
行吧，神仙要打架，凡人也莫可奈何。
刘炳怀着十分复杂的心情，离开了程府。
从头到尾，在程府里陪伴程朝玉的萧慕凰，都没跟刘炳有任何交流。
她让刘炳查到的，就是刘炳要回禀给她母皇的。
而她母皇……
自会安排好一切。
刘炳再度返回皇宫。
女帝召见了几名大员，在御书房里议事。
刘炳求见时，女帝并未让几名大员回避，直接将刘炳召了进来。
刘炳一看这么多大员在，跪地道：“陛下，臣……查出了些眉目，只是……”
“有话直说。”女帝冷声道。
“是，臣遵旨。”刘炳便将心一横，如实禀道：“臣去过程府，询问过太医院首，证明程小公子所中的是有碍女嗣的寒药，且中毒的时辰，在约莫十个时辰之前，而程小公子那时候……在后宫，陪伴君后。”
御书房内几名大员心下一惊！
刘炳这竖女！
岂不是在剑指君后？
“刘大人，你这话未免也太大逆不……”
“朕没让你开口。”女帝冷冷地打断一名大员对刘炳的指责。
“老臣逾矩，请陛下恕罪。”那大员立刻跪地请罪。
女帝没理会她，看着刘炳，冷声道：“君后乃朕发夫，亦是礼亲王生父，不过，他同时也是程家小公子的未来公公，朕以为——定是贼人利用了这一点，离间君后与程家小公子的公婿感情，刘卿以为呢？”
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