正当她们聊得兴起时，高员外派人来请周安安到书房一见。
传话的是高家的老管事，此时站在花厅外，恭敬地回着周安安的问话，“回夫人，是舅姥太爷家出事了。”
高家的舅姥太爷，那就是高员外的舅家，高老太太的娘家。
高太太问道：“那老太太过去了吗？”
老管事回答：“老爷吩咐，先不告诉老太太，省得她担心。”
周安安说道：“行，你带路，我这就跟你过去。”
又回头和几位高家太太说道：“我去去就回。”
几人点点头，面色凝重地目送周安安离开。
“大嫂，叶家是出什么事了吗？还要专程过来请周神婆，难不成是……”
高太太眉头紧锁，摇摇头说道：“叶家的消息应该是今天才到，我也不知道情况，希望没什么大事吧。”
叶家，高老太太的娘家，家族一直生活在红叶镇。现在当家做主的是老太太的侄子，全家一直守着家里的良田和铺子过活，是个再普通不过的乡绅。
周安安刚进书房，就看到一个中年发福的男子，旁边跟着一个精干的小伙子，二人和高员外站在一起。
高员外先替两人引荐，“这位就是我们整个府城赫赫有名的周神婆，替官府和百姓解决过不少匪夷所思的大事。”
周安安谦虚了几句。
“这二位，年长的是我表兄，叶海。一个时辰前，他带着儿子叶梁才刚刚赶到。叶家这次出了诡异的事情，平时在信件往来听说了周神婆，所以想来请周神婆出手帮忙。”
中年发福的男子刚看到周安安，立刻堆起满脸的肥肉，笑得像个弥勒佛，他急急向前走了两步，深深向周安安鞠躬，起身时，已经眼眶发红，神情焦灼。
堪比变脸啊。
“神婆，周神婆救救我们叶家啊！”
他身后精干的小伙子也连忙上前，作揖行礼，“请神婆帮帮叶家。”
周安安还不清楚情况，先请他们入座，等下人上了茶水，再让他们说清楚叶家出了什么事。
叶海说道：“这事，还得从我儿子叶梁才说起。”
叶海看了看坐在他下首的儿子，示意他把事情告诉神婆。
叶梁才点点头，看向周安安说道：“神婆，事情是这样的。一个月前，我回家时路过一个村子……”
叶梁才那天是去乡下收租子，中途马车坏了，又因为和佃户多聊了一些农耕的事情，所以回去的时候，天已经快黑了。
他带着两个下人走在熟悉的村道上，这时，其中一个下人有福提议走旁边那条山路。
“少爷，这条山路虽然偏僻，但也不是没有人走过，能大大缩短我们回去的时间，赶在晚饭前到家。”
另一个下人阿添说道：“少爷，山路崎岖，而且我们没走过，小的怕您有危险。不如我们加快脚步，等到了下一个村子，小的族叔正好在那边，可以借牛车回镇上。”
“可是少爷，走到下个村子，最少也要半个时辰，还要坐一个时辰牛车。但是，绕过这片山林，到镇上叶家就不用一个时辰。少爷不用担心，小的走过这条山路，不会迷路的。”
叶梁才看着眼前那条蜿蜒曲折的山间小道，一路向上延伸到半山腰处，而且还是能看出人走过的足迹的。
那天他心血来潮，就决定走山路回去。
有福在前面带路，阿添走在最后。
三人加快脚步走着，还别说，这条山路其实并不难走，而且不到片刻，叶梁才就看到山下另一个村子的炊烟，那是阿添族叔所在的村子。
“没想到，还真挺快。”
有福在前面说道：“对啊，少爷，小的可不敢骗少爷。这条小道还是小的上次单独来时发现的呢，一个砍柴的村夫带小的走过一回了。”
有福和叶梁才有说有笑地走在前面，下人阿添在后面警惕地看着周围。
很快，天边最后一抹红也褪去，阿添点燃了准备好的火把。
“少爷，天黑山路难行，您小心点。”
叶梁才点点头，扶着阿添的手臂，一起走。
“少爷，很快就到了，再走一段，下山就到镇上郊区了。”
有福依然在前头带路，火把的光照着他们，还有他们四周一小片山路。火光照不到的地方，已经是漆黑一片。
阿添担忧地说：“有福，这前方的路看不到，会不会走岔了啊？”
有福说道：“不会。这条山路是附近村子的人为了方便去镇上，常年踩出来的，只有一条道，没有岔路。”
火把照着小路，三人专注着脚下的火光一直埋头往前走。
只是，明明在有福嘴里还有半个时辰脚程就到镇上的山路，却怎么也走不到头。
叶梁才疑惑地问道：“有福，怎么还没到？”
有福脸色也有些迷茫，摸着脑袋，看着前方黑洞洞的路，说道：“应该快了吧，少爷。小的没骗您，只有这一条路。”
叶梁才眉头微蹙，说道：“行，那快走吧。你们也仔细着点。”
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