鬼道士牙一咬，道：“你若当我是朋友，就不要再问，否则，休怪我翻脸！”看湛若水依然不肯放过，只好哀求道：“你今夜来的目的是求夭桃，我给你做便是！”
湛若水不好逼得太紧，只好点了点头，道：“三日之后，我来取！”
鬼道士一跳八丈高：“他娘的，你取老子命去好了！”
湛若水只是冷笑。鬼道士没有办法，只好道：“三日就三日！”
湛若水又道：“你可还记得，二十年前，我曾拜托你为我寻访繁花老人。”
鬼道士怔了怔，道：“找到了。”
湛若水道：“他在哪里？”
鬼道士：“洞庭湖畔。”又道：“你要去见他么？”
湛若水答非所问：“不过随口问问。是了，三日之后，我派孟飞来取。”
听得鬼道士应下了，湛若水才与孟飞离开。路上，孟飞道：“爷，三日之期，他做得出来么？”
湛若水冷笑：“做不出来，不过，他却给得出来。”
孟飞不解何意，因着湛若水不肯多说，便不好继续追问，想了想道：“繁花老人是谁？”
湛若水道：“他是鬼道士的师叔，机关暗器独步天下，却也是不愿过问江湖事的。”孟飞还要再问，湛若水却道：“明日，带我去见见救你们的人。”
正说着，却见秦用自外而来，面色苍白，看到孟飞，竟打了个哆嚏，颤声道：“他……他们来了，他们要杀我！孟大哥、湛相公，你，你们一定要救我！”
孟飞便要细问，秦用又一趟冲回房中不肯出来，留他与湛若水一头雾水。因着秦用素来一惊一乍惯了，他二人也未放在心上。
湛若水归来将琴擦拭净了，一大早就去还琴，不想角门深锁，问了秦用才知道云未杳与卫三娘出门去了，不知何日才回，心下竟有些怅然不快。封五却在此时来告，他已投了名剌，与赵朴约好未时相见。原来赵朴本就奉太子之命接近湛若水，现在封五投了名剌，他正求之不得，当即便定好时辰，专候湛若水。
这日午时才过，湛若水见左右无事，叫栓儿提着礼盒，与孟飞共封五出门了，又未叫车马，只是安步当车，闲闲漫步而去。一路之上，湛若水状若无意，却将四下情形看得一清二楚。他暗向孟飞封五笑道：“灵儿果然不放心我们，派了这许多人保护。”
封五哼道：“妖女吃了大亏，还是没胆子撕破脸来，可见忌惮相公余威。”他从前因着湛若水之故，爱乌及乌，很是维护苏灵儿，自从知晓她便是毒害湛若水之人，且又投靠了弘逢龙，便是一口一个“妖女”地称呼了。
湛若水说过几次，见他却是我行我素，也不好再多说了，现下只道：“非是余威，不过是怕我暗中留有后手，或是有所隐藏。她生性谨慎，没有十全把握，绝计不会出手的。”眼眸一垂，看看孟飞手中礼物，暗笑道：有意思！
湛若水与孟飞封五按时而来，赵朴已命人开大门相候。湛若水不经意往后一瞥，果见有人相随而至。赵朴迎了出来，望着湛若水，笑道：“听闻孟兄、封兄称相公要来，朴深感荣幸之至，请！”
湛若水谦让之后，随赵朴进门。进得正厅，分宾主坐下，湛若水又叙了来意，复道：“家人孟飞、封五，前日承蒙先生搭救，今日特来答谢，特备薄礼，还望笑纳！”
赵朴也不看那礼物，只道：“湛相公见外了。那日在街上，我们多蒙孟兄与封兄相助，此番出手，不过是涌泉以报点滴之恩罢了，说来也是你我有缘！”说罢赶紧将湛若水诸人迎了进去，又命侍儿上茶。
赵朴请了茶，道：“听湛相公口音，似是江南人氏？”
湛若水笑道：“祖籍扬州。”
赵朴“哦”了一声道：“既是扬州人氏，何故会与悬玉使女为仇？且不说本地土人，便是我远自京师，也是久闻悬玉使女威名。”
湛若水笑眯眯道：“先生既知悬玉使女威名，竟也出手相助？”赵朴怔了怔，很快笑道：“路见不平，拔刀相助罢了！这也是江湖道义使然！”
湛若水频频点头笑着，道：“多谢！倒是我须得提醒赵先生一句，强龙不与地头蛇斗，还是小心为上。”
赵朴听湛若水有意避开问询，只好道：“多谢提醒，我们会小心的。”又道：“前日我听了孟兄、封兄行事，竟是火烧明月弄无名府，当真大快人心。悬玉使女吃此大亏，必不会善罢甘休，必会再寻湛兄麻烦。路见不平拔刀相助，本是江湖道义。小弟不才，愿献绵薄之力，为湛兄排忧解难！”
孟飞封五听罢直是感动莫名，湛若水深深笑了笑道：“无妨、无妨。他们自己惹的麻烦，需得自己去解决，就不劳烦赵先生了！”
赵朴眸光一闪，不动声色道：“好说。我与湛兄一见如故，若湛相公有用得着小弟之处，不妨直说。”
湛若水点点头，又道：“听闻赵先生是经商之人，不过是何营生？”
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