秦淮之说：“鲛君是我的心肝宝，辱他，不就是打我的脸，我管他是哪家儿孙，还是谁家的小舅子大舅公！”
沈惟涣继续劝道：“淮之，你别忘了，孙家与秦家一直有生丝交易，眼看就到官家收岁丝的时候，何必在这个时候与他们翻脸？”
秦淮之满不在乎，“郴州城里不是只有他孙家一家可以做生丝的生意，没了孙家，还有李家，马家，我还怕他不成。”
齐啸林见此，将递到嘴边的酒放下，勾唇道：“你倒是个长情的，鲛君跟着你四年了，我竟没见过你们两人生过嫌隙。”
秦淮之嗯了一声，冷面对花妈妈说：“花妈妈，还杵着作甚，是要小爷我亲自动手不成！”
花妈妈见齐啸林没有阻止的意思，领了命退下，一刻不敢停歇地赶紧去办事。
齐啸林惋惜道：“可惜鲛君是官奴，你没法给他赎身。”
秦淮之低声说：“我与你一道花钱买下香溢来，不就是为了护他周全，赎不赎身有什么区别。”
四年前，秦淮之与齐啸林一起买下这座酒楼，秦淮之出资不多，只有两成，知道的人也不多。
两人当初约好，香溢来的收益秦淮之不参与分成，只要鲛君不陪酒不见客。
齐啸林摇了摇头，不再言语，唤了舞姬进来作乐。
酒过三巡，齐啸林打了哈欠，见夜色已深，颦眉小声嘀咕：“这人怎么还不来？”
秦淮之问：“你还请了谁？”
齐啸林说：“我一朋友，今天正巧来郴州办事，介绍给你认识，以后若再被人在水上陷害，可以寻他帮忙。”
秦淮之：“漕帮的人？”
齐啸林点了点头，“嗯，漕帮少主阎循！”
秦淮之脚底生寒，大惊失色，问：“你怎么跟他认识？”
齐啸林转了转手里的酒盏，说：“齐家跟他大哥有些姻亲，他嫂子是我母亲手帕交的女儿，我又常年行商走漕运，一来二去也就熟了……”
话正说着，秦淮之听到院中紧促的脚步声，步子踩的很大，也很稳重，那人很快入了凉亭。
来人眉骨高而隆，浓密的右眉被一道短小的伤痕斜在尾处断开，腰间戴着佩刀，发髻上插着一根扁平的簪子，一身江湖侠客装扮。
“阎二，你来迟了，可是要罚酒的！”齐啸林见阎循进来，难掩欢喜，给身边的美人使了使眼色，让她端了酒送去给阎循。
阎循接了酒，仰头喝下，说：“刚刚在码头处理了几件案子，来迟了，齐少莫怪！”
在座的人多喊齐啸林为齐爷，猛地来了一个愣头小子喊他齐少，纷纷好奇此人来头。
齐啸林让侍从在他右手边给阎循加了案几，旁人问及阎循身份，齐啸林说是个寻常朋友打发了。
阎循坐下后，一副孤冷傲慢的样子先审视了四处，最后落在秦淮之身上，眼中七分不屑三分玩味地打量着。
齐啸林对阎循有几分了解，阎循对谁都是这幅样子，没放在心上。
反倒是秦淮之被阎循盯地浑身不自在，搂着鲛君闷头喝酒吃肉，龟缩在壳中，不看他处。
阎循目光敛回，问齐啸林：“这么急找我有什么事？”
齐啸林看向秦淮之，微微抬了抬下巴，对阎循说：“我这位兄弟跟漕帮有些误会。”
阎循问：“他是谁？”
“秦淮之，你不认识？不是你去大牢把人带出来的吗？”齐啸林眼中闪过一抹疑惑，看阎循的样子不像是装的。
阎循打量了一番秦淮之，反问：“秦淮之？不是死了吗？青竹说他把人扔河道里了！”
秦淮之听到这里，手中伸向盘子的筷子停顿了一下，想起今天回秦家与秦韦氏说过，他是被漕帮人扔进河里，遇到神医才活的。现在阎循拿他说的回齐啸林，是没打算拆穿他的意思。
秦淮之此刻不好再装，放下筷子，硬着头皮说：“命大，侥幸又活了！”
阎循盯着秦淮之，沉声道：“那还真是命硬！”
闻言，秦淮之起了一身鸡皮疙瘩，心道他怎么这么能装。
“阎二， 我这兄弟平日里最是安分守己，这次私盐的案子本就跟他无关，以后你别再为难人家。”
“私盐的案子不是结了吗？我还为难他做什么！”
齐啸林扯了扯嘴，打着哈哈说：“对对对，我怎么给忘了，案子已经结了，就当交个朋友。”
阎循丝毫不给齐啸林面子，说：“我不与人交友！”
齐啸林尴尬地恨不得在地上抠出一个洞钻进去，扭头去看秦淮之，秦淮之又缩头装鹌鹑。他这是两头没得好，也是他活该，好好的，非要约阎循来赴宴。
正好侍女来添酒加菜，齐啸林轻缓气，对阎循说：“天天在水上漂着，你不腻的慌？以后常来郴州，我在香溢来随时好酒好肉给你备着。”
阎循说：“我没得你这等安逸，漕运事多，享一分乐，恐多一分罪！”
齐啸林不好跟他置气，挑眉道：“你年纪不大，说起话来，怎么跟你义父一样，老气横秋的。”
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