丝竹声犹在耳畔缭绕，厅堂内的气氛却因没臧庞讹陡然转变的语气，再度凝结成冰。他重重搁下酒杯，酒液溅出杯沿，指尖摩挲着冰凉的杯壁，脸上挂着温和却淬着毒般的笑容，缓缓开口：“宴饮过半，诸君想必还未尽兴。本相为各位备了道压轴重礼，且好好品鉴，也让你们记住，今日踏入西凉丞相府，究竟是何等荣幸！”
话音未落，他抬手猛拍案几，“啪” 的一声脆响震得梁上尘灰簌簌而下，带着雷霆万钧的威严。顷刻间，十余位身着素色宫装的侍女鱼贯而入，每人手中都端着一只乌木鎏金食盒，盒身雕着繁复的缠枝莲纹，沉甸甸的模样，行走时竟无半分声响，显然是久经训练的死士侍女。
侍女们依次将食盒放在各国使者案前，最后才轮到角落的李星群与王厚。那食盒触手冰凉，透着一股浓得化不开的腥气，李星群眉头微蹙，心中已升起不祥预感。王厚惊魂未定，此刻更是战战兢兢，双手抖得几乎无法握住食盒的鎏金搭扣。
“王正使，李副使，怎么？难道是怕本相的‘佳酿’喝多了，连打开礼盒的胆子都没了？” 没臧庞讹的声音带着戏谑，目光如鹰隼般死死锁在两人身上，带着赤裸裸的羞辱。
王厚咽了口唾沫，指尖颤抖着拨开搭扣。食盒盖子 “咔哒” 一声弹开，一股浓烈的血腥味瞬间喷涌而出，直冲鼻腔呛得人睁不开眼。他下意识地低头去看，只见盒中铺着暗红锦缎，锦缎之上，赫然摆着一颗双目圆睁、面色青紫的人头！那头颅的须发凌乱，脖颈处的切口参差不齐，显然是被仓促斩下，血污顺着锦缎边缘缓缓渗出，在案几上留下深色印记。
“啊 ——！” 王厚惨叫一声，双腿一软，竟直直瘫坐在地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来，眼神中满是惊恐与难以置信。
李星群亦低头瞥了一眼食盒，眉头拧得更紧。那颗人头的面容陌生至极，他可以肯定自己从未见过，只是那死不瞑目的眼神，透着一股临死前的挣扎与不甘，让人不寒而栗。他迅速收回目光，看向瘫倒在地的王厚，心中已然明了 —— 这颗人头，必然与大启有关。
没臧庞讹见状，仰头大笑起来，笑声粗犷而张扬，震得厅堂梁柱嗡嗡作响，带着一股示威般的傲慢：“哈哈哈哈！王正使这般模样，倒是让本相想起了你们大启朝堂上那群只会摇尾乞怜的软骨头！前几日本相率人围猎，亲手拿下一头不知天高地厚的‘狂徒猎物’，这般珍稀的‘祭品’，自然要与诸位使者共享，也好让你们亲眼瞧瞧，敢在西凉地界撒野的下场！”
王厚趴在地上，浑身抖得如同筛糠，他抬起头，泪水混合着冷汗顺着脸颊滑落，声音嘶哑地对李星群道：“李…… 李副使，这…… 这是我们大启的崇仪使、并代路钤辖，管勾麟府军马事的郭恩将军！他…… 他怎么会……” 话未说完，便因过度悲痛与恐惧，哽咽得再也说不下去。
“郭恩？” 李星群心中一沉。他虽未见过此人，却早有耳闻 —— 郭恩是大启镇守麟州附近的将领，性格刚愎，素来主张对西凉强硬，只是没想到，他竟会落得如此下场，头颅还被没臧庞讹当作 “猎物” 呈上台面。这哪里是共享 “祭品”，分明是赤裸裸的立威与羞辱！
没臧庞讹收住笑声，脸上的笑容依旧，眼神却冷得像万年寒冰：“王正使可莫要血口喷人。从西凉到你们大启疆域，山高路远不假，但本相要取谁的狗头，还需看路程远近？” 他话锋一转，语气陡然凌厉如刀，“倒是你们这位郭将军，不知死活，擅自率领部下闯入我西凉腹地，屠戮边民、焚烧村寨，把我西凉当作他建功立业的猎场！本相不过是替天行道，清理了这等悍匪，正想问问二位使者，这究竟是你们大启朝廷的授意，还是你们这位郭将军，仗着几分兵权便敢无法无天？”
“这…… 这……” 王厚被问得哑口无言，双手撑在地上，脑袋摇得像拨浪鼓，“我不知道！此事绝无可能！朝廷向来主张睦邻友好，怎会下令让郭将军擅闯西凉？定是误会！定是误会啊！”
“误会？” 没臧庞讹挑眉，目光如利刃般扫过满座使者，语气带着浓浓的嘲讽与不屑，“人头落地为证，鲜血尚温，王正使还敢狡辩是误会？莫非是想告诉诸位，你们大启的将领，都能随意违抗军令，擅闯他国疆域烧杀抢掠？还是说，大启本就视我西凉为无物，纵容部下肆意妄为？”
就在王厚被问得手足无措，满座使者议论纷纷之际，李星群缓缓站起身。他没有去看那只盛放人头的食盒，也没有理会周围探究的目光，只是目光平静地看向高台之上的没臧庞讹，语气沉稳得不像话：“丞相大人所言，或许并非虚言。”
此言一出，不仅王厚愣住了，连满座使者都停下了议论，纷纷看向李星群，显然没想到他会说出这样的话。
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