马超犹豫不决。杨秋、侯选也劝说求和。于是，韩遂派遣杨秋去曹操的营寨下书，提出割地请和的事情。曹操说：“你回去吧，我明天派人回复你。”杨秋告辞离去。贾诩进见曹操，问他的意思。曹操说：“你觉得怎么样？”贾诩说：“兵法中说兵不厌诈，我们可以假意答应，然后利用反间计，让韩遂和马超相互猜疑，一举击破他们。”曹操听后大为欣喜，说：“你的计策非常高明，正和我的心意相合。文和的计策正是我心中所想的。”于是派人回信，说：“我会慢慢撤军，还给你们河西的土地。”与此同时，他下令搭起浮桥，表明撤军的意图。马超收到书信后，对韩遂说：“曹操虽然答应和解，但是奸诈的人很难预测。如果我们没有准备，反而会被他控制。我和叔父轮流调兵，今天叔父去面对操，我去对付徐晃；明天我去面对操，叔父去对付徐晃，分头准备，以防他的诡计。”韩遂按照计划行动。
早有人将这件事报告给曹操。曹操看着贾诩说：“我的计划成功了！”他问：“明天谁要来和我会面？”有人回答：“是韩遂。”第二天，曹操带领众将出营，左右围绕着他，只有他一个人独自骑在中央。韩遂的部下中有很多人不认识曹操，所以出阵观看。曹操高声喊道：“你们诸军是想看曹公吗？我也只是个普通人，没有四只眼睛、两个嘴巴，只是多一些智谋罢了。”众军纷纷露出惊恐的表情。曹操派人过阵向韩遂说：“丞相特意请韩将军过来谈话。”韩遂立刻出阵，见到曹操并没有战甲，他也放下了自己的战衣，轻装上马而出。两人马头相对，各自按住缰绳开始对话。曹操说：“我与将军的父亲一起举孝廉，我曾经以叔侍奉过他。我也和公共同登上仕途，不知不觉已经过了这么多年。将军今年多大了？”韩遂回答说：“已经四十岁了。”曹操说：“以前在京师的时候，我们都还年轻，谁能想到现在已经中年了呢！真希望天下能够安定，大家共同享受快乐！”他只是详细地谈起过去的事情，并没有提及军事情况。说完之后大笑起来，两人交谈了一个时辰，然后各自回马离去，回到自己的营寨。早有人将这件事报告给马超。马超急忙来问韩遂：“今天曹操在阵前说了什么事情？”韩遂说：“只是谈起了京师的旧事。”马超说：“怎么不谈论军务呢？”韩遂说：“曹操没有提及，我又怎么能单独说呢？”马超心中非常怀疑，没有再说什么就离开了。
曹操回到寨子里，问贾诩道：“你觉得我在阵前的对话有什么意思？”贾诩说：“这个意思虽然巧妙，但还不足以让二人产生猜忌。我有一个计策，可以让韩遂和马超自相残杀。”曹操问他的计策。贾诩说：“马超是个勇猛的人，不懂得机密。丞相亲自写一封信，只给韩遂，将关键的地方涂抹改变，然后封送给韩遂，故意让马超知道。马超必定会索要信来查看。如果他看到信上重要的内容都被改抹了，他就会猜测是韩遂害怕他知道机密，自己动手改抹的，正好符合单骑会面时的疑虑；疑虑一旦产生，就必然会引发混乱。我还会暗中拉拢韩遂的部下将领，让他们互相离间，马超就可图谋了。”曹操说：“这个计策非常妙。”于是他写了一封信，将关键的地方都涂抹改变，然后实封，故意多派从人送到马超的寨子去，把信交给他后即刻返回。果然有人向马超报告了这件事。
马超心中更加怀疑，直接去找韩遂要信看。韩遂把信给了马超。马超看到信上有改抹的地方，问韩遂道：“信上怎么都改抹得一团糟？”韩遂说：“原本就是这样的，不知道为什么。”马超说：“怎么会把草稿给别人呢？一定是叔父怕我知道详细情况，先改抹了。”韩遂说：“难道是曹操搞错了，把草稿误封过来了？”马超说：“我也不相信。曹操是一个非常细心的人，怎么会犯错呢？我和叔父一起努力杀贼，怎么突然就产生了异心？”韩遂说：“如果你不相信我的心意，明天我在阵前设法引诱操说话，你从阵内突出，一枪刺杀他就行了。”马超说：“如果是这样，才能看出叔父的真心。”于是两人达成了约定。第二天，韩遂带着侯选、李堪、梁兴、马玩、杨秋五位将领出阵。马超隐藏在门影里。韩遂派人到曹操的寨子前高声喊道：“韩将军请丞相过来谈话。”曹操就命令曹洪带着几十骑兵出阵与韩遂见面。马超离得只有几步远，曹洪骑马上前行礼，说道：“丞相昨晚已经听了将军的话，务必不要有误。”说完就回马离开。马超听得大怒，挺枪急马，就刺向韩遂。
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