孔明笑着说：“这是周瑜的计策，必然与荆州有关。我会在屏风后潜听，只要有什么话，主公应该都答应了。让他的随从留在客栈中商议。”玄德命人请吕范进来。礼节完成后坐下，喝完茶，玄德问道：“子衡来，一定有话要说吧？”范说：“近来听闻皇叔失去配偶，我有一门好亲，所以没有顾忌，特地来做媒。不知尊意如何？”玄德说：“中年丧妻，确实是大不幸。骨肉未寒，怎么能谈论再婚？”
范说：“如果一个人没有妻子，就像一座房子没有横梁，怎么能中途放弃人伦关系呢？我的主吴侯有一位妹妹，美丽而贤惠，很适合嫁给皇叔。如果我们两家共结秦晋之好，曹贼就不敢正视东南了。这件事对家国都有好处，请皇叔不要怀疑。但是我们国家的太吴夫人非常疼爱幼女，不愿意远嫁，一定会要求皇叔到东吴来结婚。”玄德说：“这件事吴侯知道吗？”范说：“如果不事先禀告吴侯，我怎敢冒然前来谈论！”玄德说：“我已经年过半百，白发斑斑；吴侯的妹妹正值花样年华：恐怕不太合适。”范说：“吴侯的妹妹，虽然是女子，但志向胜过男儿。常言道：‘如果不是天下英雄，我就不嫁人。’现在皇叔的名声传遍四海，正是所谓贤女配君子，怎能以年龄上下相嫌呢！”玄德说：“公且稍等，明日回复。”当天设宴款待，留在客栈中。
到了晚上，玄德与孔明商议。孔明说：“我已经知道你的来意了。刚才卜《易》得了一个大吉大利的卦象。主公可以答应下来。先让孙乾和吕范回去见吴侯，面谈事情已经定了，选个日子就去成亲。”玄德说：“周瑜定计欲害刘备，怎么可以轻易进入危险之地？”孔明大笑道：“周瑜虽然会用计谋，但岂能料到诸葛亮的计策！只需用一些小计谋，让周瑜束手无策；而且吴侯的妹妹也属于主公；荆州万无一失。”玄德还有疑虑未决。
孔明最终让孙乾去江南说合亲事。孙乾接受了口信，与吕范一同去江南见孙权。孙权说：“我愿意把小妹嫁给玄德，并无其他心思。”孙乾感谢后回到荆州见玄德，说：“吴侯专等主公去成亲。”玄德怀疑不敢前往。孔明说：“我已经定下三条计策，非赵云不可执行。”于是叫赵云过来，低声对他说：“你保护主公进入吴国，带着这三个锦囊。囊中有三条妙计，依次执行。”然后把三个锦囊交给云亲自保管，孔明先派人去东吴送了聘礼，一切准备妥当。
当时是建安十四年冬十月。玄德带着赵长、孙乾乘坐十艘快船，随行五百余人，离开荆州，前往南徐州。荆州的事情都听从孔明的安排。玄德心中不安。到了南徐州，船已经停靠在岸边，云说：“军师交代了三条妙计，依次执行。现在已经到了这里，应该先打开第一个锦囊来看。”于是打开锦囊看了计策。然后召集五百随行军士，一一分派任务，众军士领命而去，又教玄德先去拜见乔国老，乔国老是二乔的父亲，居住在南徐。玄德牵着羊，担着酒，先去拜见，说吕范为媒、娶夫人的事情。随行的五百军士都披着红色挂彩，进入南徐购买物品，传说玄德要进入东吴成亲的消息已经传遍城中。孙权知道玄德已经到了，让吕范接待他们，并安排在客栈中休息。
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