“这势衰而不能持久的说法，似与我道门，为道日损之说相近？”
“不错，道祖也看到周天运转，草木枯荣、国家兴灭，也是形势相变，难以往复。然而大道至简，却难以言说，正所谓，道可道非常道，名可名非常名。”
“老子云：天之道，其犹张弓欤！高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之。原来大师这般解读也是通的。果然是天之道损有余而补不足也。”黄裳似有开悟道。和尚喜欢这小道的通透，实则论其聪明劲儿，不在沈括之下。
“大师，你听那鼓声，敌人已动沈公子他们会不会被擒？”
“不会，我们到时他们虽然已经出发，我却看了沈括留下的图纸，那快船巧思令人拍案。如今六月东南风，敌船就是追也是逆风，然而他的踏行快舟，却不受风力所限。呵呵自然追不上的……”
说着话，就看到前面河里薄雾闪动。一只小船穿破黑暗出来。船上如刺猬般钉满了箭。桅杆上也没帆，却疾驰如飞。船头站立一人，正是沈括。
“我便说，他有快舟不会有事。”
和尚兴冲冲下了岸边土墙，去迎沈括、
那边沈括也见了土城上多了旗帜，又有几坐新设的床弩，知道救援到了，远远也看到了高大的和尚，也是兴奋不已赶紧跳下船过来与和尚四只手握住。
“大师，您可来了。”
“呵呵，贫僧来了，带来了国朝双壁，来救这一场刀兵。”
“天师他也来了？”沈括说道，他自然不是乱猜，因为看到了边上黄裳。
“来了来了。”
“你们还在谈这些废话，后面追兵就要到了。”徐冲一瘸一拐道。他屁股上挨了一箭，正扶着一名水手过来。
“好，我们先上城防。”和尚转身又对一名水手说：“有劳这位大哥船工，请将这只小船打横到江上。”
“可是要靠小船阻塞河道？后面敌船众多，怕是堵不住啊。”
“船工只需横着就行，待会儿有场法事要用。”
水手一听是法事，也不多问就去操船。其余人依此入城。
其实哪儿有城防，只是一道土墙，里面有一座收税的衙门。一行人便上了土墙。那边射手正在拖动绞盘给床弩上紧弦。沈括一眼瞧见，这张弩并非一般床弩上两张向前，一张向后的三弓床弩，而是四张竖四张横，叠加在一起的八张弓。士卒们吃力转动绞盘，便有那些弓以此引弦而张。
沈括一眼看出门道：“大师，这边是连弩？”
“不错，弩是连弩，矢是火矢，不见明火，发而促燃。”
“便是燧发火矢？”
“哦……你知道这个名堂？”怀良大惊。
“不是我知道，是那边已经有了。”
沈括从身边取过一根箭递给和尚：“刚才那边就用了这根箭也是一般，只是不在正兵，只是装神弄鬼用。这根箭是我从桅杆上拔下来的。”
和尚看了几眼：“果然是喻景的手笔，只是还不够好，不如我这改过的。”
“大师的如何好？”
“待会儿便知道了。”和尚卖着关子道。
正说话，不远处鼓声已然震天彻地。数十只大船钻破晨曦薄雾就到了眼前。那只船上都站满了弓箭手。挂着帅字旗的大船上鼓声停止，其余船也一起停了战鼓。顿时河面一片安宁和肃杀。
那少年主帅站立船头，看到城头上沈括，然而自己站立大船上还要较他高几分，可以看到城里面。不由得心花怒放，大笑起来。笑声穿透夜空，在城头回荡。
“我听说，你便是沈括？”耶律宏基笑罢朗声道。
“不才正是小可。”沈括在城头施礼道。
“我表妹言讲，你也是大才屡次坏她大事。我见了你的快船，却也有些巧思。你上了岸也不跑，是否在这里迎我或有归降之意？我那表妹，不招那暗箭伤人的武夫，也可招你入赘她萧家。在我这里做官不比在你那大宋苦读来的强？”
“不劳北院大王费心，我在此迎辽国使者，只是这边是宋境，不可再退让了。使者有什么邦交之事，请下船入衙详谈”
两人寒暄扯淡时，那包扎了伤口的锦儿偷偷到了耶律宏基身侧，她听到表格要将沈括招赘过来也是脸上一红，随即心想：也不是不可以。
再看那城头却是一惊，因为看到了和尚，她在京城当暗探的时候，便一直打听大宋的能人，知道这和尚在弥勒教时搅和的东京大乱，是个值得忌惮的厉害人物。这和尚也在她暗自排列的，要优先除掉的四人中排第三。
又看到了黄裳，心想他一来，难道天师也来了？她有些后怕，只因为能挽救大宋的那四个人，这城头上似乎到了三个？
“你觉得，我偌大船队，是使者？”耶律宏基道，他察觉到沈括故意没有说破自己南侵的意图，似乎还想挽回局面。他也不急，不如陪他耍耍，也看看这破城后面，还有没有伏兵。实则他也有些心虚，因为辽国用兵的胆气在骑兵，今日却只有步军。若是上了岸大宋骑兵从城后黑暗里杀将过来，恐怕抢不到桥头堡，还要搭上这些年偷偷建造的偌大船队。
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