从考场出来王奎吃了一碗汤面，回到客栈合衣就躺在床上沉沉睡去。三天了，这一觉要狠狠地睡！
第二天早上卯时还是条件反射似的醒来，没有锻炼的场所，只有在屋里做俯卧撑，屋子里的胖子和马跃山什么时候回来的，他一概不知！现在他俩睡得跟猪一样。
王奎怕把他俩吵醒，轻轻的开门走了出去，来到客栈的小院子。店小二打着哈欠正在开门，见到小二王奎问是否能找个地方洗澡？小儿想了一下说可以。
王奎马上拿出五文钱给小儿让他烧一大桶水，小二非常高兴，说烧好了来通知客官然后屁颠颠的拿着钱去去做事了。
没一会王奎就浸泡在木桶里，那个舒服啊！小半个时辰洗好澡出来，正听到东来到处叫少爷，王奎问怎么了？
东来说马少爷发烧了！王奎急忙回到客舍，胡满堂披着衣服无计可施。王奎摸了摸马跃山的额头很烫手，王奎让东来去打一大碗开水来给他喝下去。
他自己跑到掌柜那里买了二两烧酒，一闻度数太低了跟现代的醪蒸水一个度数如何能用？只好再次找到掌柜买来一两点灯的桐油，自己拿出两枚铜钱，浸泡后在马跃山背上轻轻的刮，如此反复，一会儿马跃山背上红的像煮熟的虾子一样。
立即把自己和胖子的被子全部盖在马跃山身上，拉着胖子出门把门带上，给东来说等一个时辰去看看再叫我。然后叫马跃山的下人马上去找郎中，如果不知道就问下客栈掌柜。
一个时辰后房里有微弱的喊声，王奎和东来开门进去，马跃山要喝水，王奎又让东来给他灌了两大碗，把被子捂紧没一会儿马跃山直叫热，汗水把被子打湿了。
王奎看到马跃山出汗提着的心落了下来，没一会儿马跃山就退烧了。
这时候一个老郎中也在马跃山下人的搀扶下进来了，一看病人再出汗，摸了摸脉象说开一副药吃一下就没事了。嘱咐王奎赶紧给马跃山把湿衣服换了，多喝点热水。
等王奎出门下人马上就给马跃山换了一身干净的衣服盖好被子！第二天王奎锻炼回来见马跃山和胖子已经起来正聊天呢。王奎问他感觉如何，马跃山连说好了，好了。
马跃山对着王奎和胖子连连道谢，要不是他俩这次他都不知道会怎样！胖子连连摆手说这都是王奎做的，他没出多少力，大家都谦虚着不想居功。
马跃山心里暗暗的想什么时候有机会一定要把这个人情还了！想起以前那态度也不由得一阵脸红，虽然借书给王奎也算是修复一下关系而已，这次生病欠下的人情可就大了！
第三天早上，马跃山基本痊愈，身体虽然有点虚，但是已无大碍。早上三人约好一起去看发榜，刚到巳时府衙周围的大街小巷都挤满了看榜儒生和家人。三人只好从街边慢慢挤到府衙外围再也走不动了，全是人。
这闹哄哄的场面三人从来没有见过！摩肩接踵，你踩了我的脚，我撞了你的肩，都无法理会。因为大家的心思都是为了看自己能否上榜，不负自己苦读，不负家人的期盼。突然前面人潮拥挤，有人喊来了，发榜了！马上四周响起嘈杂声，人潮犹如蜂巢。
有人激动的喊着叫着！东来和马家仆人马环试着挤进去，可是被别的儒生几脚踢了出来，还被众人骂了一通。
王奎不停的安慰他，让他不要去挤！榜单贴在府衙外的布告墙上，四个凶恶的差役拿着水火棍一排现在榜下，不让人群靠拢，因为有激动的考生可能撕榜。
一个典吏站在差役后面大声示意安静，他念榜上名单，后面的考生才能知道成绩。
人群的嘈杂声渐渐平息，那典吏开始念起来~~~第六十七名遂州县胡满堂、六十六名梓州县……
半个时辰后念到第二十一名遂州县马跃山。念到第三名了都没有王奎的名字，王东来紧张中透着失望，少爷落榜了！
胡满堂都上榜了，远处传来第二名某某的名字，王奎也有点慌了！难道真的落榜了还是我没听清楚前面念到我的名字，真的不应该啊！
突然前面一遍整齐的声音传来：第一名~遂州县~塘坝镇~下安里~金山村~王奎。
连续整齐的喊了三遍，声音传遍四面八方，很多考生都在互相问：“你认识吗？在那个书院里读书？”
周围所有人都摇头表示不认识！这次王奎可是听清楚了，第一名是自己，案首啊，他想都没想过！突然终于警觉起来拉着目瞪口呆的王东来和其他三人后退，然后转身就走。
王奎怕被别人知道身份，这么多人围起来怕是要死人的。终于有人认出了他们这群人，说案首就在他们那群人里，很多人都叫着：“王奎，王奎~~~”
却有很多人没有听到自己的名字失声痛哭，考上了的都在笑，都在欢呼，拉着三朋四友往酒楼上去庆祝。
也有很多不知道考上没有的，但很冷静的考生肃着脸向外走的；一派考试众生相、演绎的淋漓尽致。这时候王奎他们已经退回到了客栈小街口，行人很稀少了。
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