“老爱卿，你可记得廿一年前，当时朕的父皇尚在，我那皇儿司马遹当时五岁。一天夜里，皇宫失火，父皇在灯火通明处，遹儿拉着父皇的龙袍说道：『夜晚仓卒之间，应该防备非常变故，不应让火光照见陛下。』父皇听了，心中一动，对遹儿大加赞赏。从此，遹儿的美名传遍天下这些往事？”司马衷问刘弘道。
“愍怀太子聪慧过人，可惜为奸人所害！”刘弘答道。
刘弘很奇怪司马衷为何突然提起司马遹，于是便来一个“标准化”的答案——既赞美了太子，又笼统地以“奸人”来鞭挞。此时，刘弘并不确定司马衷对已逝去的贾南风的态度。
“遹儿的优点是自小聪慧，而缺点是过于聪慧。遹儿之薨，朕甚为心伤。”司马衷说道，“自遹儿薨逝，辅佐太子的太师何劭，太保杨济，少师裴楷，少傅张华等相继被杀害，如今只有垂垂老矣的太傅王戎尚在。王戎如今身为司徒，对朝廷也是忠心耿耿，前些时候北狩邺城，王师败绩，百官逃溃，只有侍中嵇绍、司徒王戎，豫章王司马炽等寥寥数人陪在朕的左右。”
司马衷侃侃而谈，刘弘听得很认真。
司马衷继续说道：“造成如今的局面，一是司马氏内讧，祸起萧墙；二是作为皇帝，朕以前是浑浑噩噩，做出了太多的荒唐事来。以至于我至亲之人或被饿死（司马衷母亲杨太后被饿死在金墉城内），或吞金而死（司马衷老婆贾南风被灌金屑酒而死），或被杖毙（司马衷儿子司马遹被药杵击毙），或者自缢（司马衷的弟弟皇太弟司马颖金墉城自缢身亡）。”
司马衷说到此处，感觉有些口干舌燥，抿了一口茶，继续说道：“有言：匹夫无罪，怀璧其罪。朕非匹夫，但身上所怀何止是“一璧”？故天子羸弱，异心四起。现如今东海王司马越居于青、兖，河间王司马顒据于关中。幽州原来在老爱卿您手中，现如今您掌控襄、荆，王浚代您掌管幽州。王浚乃荀藩外甥，荀藩掌管尚书台，内外呼应。凉州张轨、张寔倒是一心忠于朝廷，可又与河间王司马顒一起进攻秦州刺史皇甫重。”
“难道是金城（现兰州西固区）太守游楷、陇西太守韩稚？”刘弘听到这里，插话问道。
“正是此二人。”司马衷答道。
“如果是此二人，秦州危矣！”刘弘说道。
“前些时候，皇甫重的儿子皇甫昌曾经来京城求救，只是朕也鞭长莫及啊！”司马衷长叹了一声。
“秦州地处益州、凉州、并州、雍州四州合围之地，目前这四州皆非朝廷直接能够发号施令的地方。我们也只能眼睁睁地看着这块地方落入割据势力之手了。”刘弘分析道。
刘弘的话看似平常，如果仔细想来却是一个不同寻常的信号——“我们”一词表明，刘弘开始以朝廷自身的视角来思考和分析问题。
也就是说，司马衷洋洋洒洒这些话，已经产生了效果。刘弘做出了判断和选择，襄荆之地，只要刘弘在，就是朝廷的势力范围。
腊月二十三，小年夜。京都洛阳皇宫，太极殿偏殿，刘弘彻底投向朝廷。
这是一个决定大晋今后走向的大事件，历史的车轮最终走向了一条不一样的康庄大道。
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