夜已深，夜更冷。
能和周访联姻，陶侃很是兴奋，有些睡不着觉。
这次联姻，意义重大。
至少，陶侃可以不用殚精竭虑地拖延回京都洛阳的时机了，因为周访在这里。陶侃需要做的事情，就是自己在返回京都洛阳之前，让作为朝廷势力代表的周访能够得到实际权力。
这个权力，目前的陶侃不能给，只有远在京都洛阳的皇帝司马衷才能给。
这个，就需要陶侃再次给司马衷写请功奏章。请功奏章已经写好密封，只待明日一早，交与驿丞派人送至洛阳。
昨日已经把这次一夜陷两城的经过呈报给朝廷。这次，陶侃是为了安排本次讨伐叛军结束后，朝廷如何维持在徐扬地区的直属势力。
在以前，名义上都属于朝廷管控，可实际上官员的任命，大多数是各势力代表的推荐。
朝廷直接任命的官员，在徐扬地区是一种尴尬的存在。各割据势力根本不会尽力支持朝廷直接任命官员的工作，往往是阳奉阴违，甚至是各行其是。
所以，朝廷控制相对紧密的荆州，作为叛乱主力的张昌反而最先被消灭了。
而石冰作为张昌的一个曲部，却能在徐扬地区接连攻城拔寨，占据大量的城池。
如果你稍微统计一下，被攻陷的城池，基本上都是朝廷直接任命官员的地方。而地方割据势力的城池，基本上没有被波及。
这至少说明一个问题：地方割据势力有着更强的装备和抵抗意志；另一种情况：叛军中有深谙政治的高手！
想到这里，陶侃心中又升起了一股莫名的烦躁！如果叛军中存在那样深谙政治操弄的高手，陶侃就不得不重新审视这次异乎寻常顺利地一夜陷两城的背后，是否有别的陷阱？
作为统帅，这些都是自己需要仔细斟酌考虑的！
披衣而起，穿上厚厚的棉袍，脚穿鹿皮棉靴，头戴上狐皮帽，陶侃想在府内走动一下。
陶侃出门之际，顺便拿起司马衷临行前交给自己的七星龙渊剑，挎在腰间。
这段时间，陶侃也习惯了剑不离身。因为他发现，司马衷赐给他临时傍身的这柄宝剑，能够给他带来内心的平静。
每当看到这柄七星龙渊剑，陶侃就想到皇帝司马衷在临行前的殷切期翼，这也是激发陶侃为朝廷效力的动力。
陶侃推门而出，小小庭院内，雪下得正欢。不时有雪花落在陶侃的脸上，凉丝丝的。
府邸里，自己的儿子陶瞻，还有侄子陶臻都在府内另一处院落。这个院落内的丫鬟、仆人早已入睡——年轻人总是睡得很香甜。
此时，夜阑人静。
只有陶侃脚下“咯吱咯吱”踩雪的声音。
这让陶侃想起了多年以前的往事，也是一个下雪天。自己父亲的故交鄱阳郡孝廉范逵来到自己家中。
“那时候父亲早已殁世，家道中落，真是太穷了！”陶侃回想起来，不禁暗叹一声。
母亲湛氏告诉陶侃，只管陪范逵聊天陪话，其他的一切都不要管！
晚上，一桌丰盛的晚餐把范逵和范逵所带的仆从都照顾得很好。第二天上午，自己又亲自送了范逵一百余里。
那一百余里，除了和范逵偶尔聊天，就是长时间“咯吱咯吱”脚踩积雪的声音。
那一百多里，正是是陶侃仕途的开始。
“卿想到郡里任职吗？”范逵的声音如同天籁一般，带来了陶侃仕途春天。
“想去，可苦于无人引荐。”陶侃答道。
于是范逵拜见了庐江太守张夔。不久以后，陶侃做了张夔的督邮，领枞阳县令。
正是在那个时期，陶侃结识了安阳县功曹周访……
陶侃在府邸中徘徊了一阵子，心中的躁动不安渐渐平静下来。
陶侃欲回屋内，突然闻到一股淡淡的清香。
“哦，应该是梅花开了！”陶侃想到梅花，又来了兴致。
闲暇之时，陶侃曾也匆匆在这县衙周边转了一圈。
陶侃是一个谨慎的人，这样做只是为了了解周围的环境，建筑布局等，以防万一发生意外，能够迅速而安全地撤退。
在那次匆匆一瞥的环视中，陶侃留意到在府邸东面的后花园里，有一株腊梅，那株腊梅生长在一个八角凉亭的水井旁。
腊梅傲雪凌风。没想到，在这个大雪纷飞的深夜里，梅花迎着风雪绽放了！
深夜绽放的梅花，又引发了陶侃心中的情愫。
以物喻人，陶侃最是欣赏那傲雪寒梅。
推开后花园的小门，一股凉风夹杂着雪花，还有那淡淡的清香扑面而来，陶侃深吸一口气，沁人心脾。
“亭角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
由于寒风劲吹和墙的阻挡，后花园墙边的积雪更深，已经没过了陶侃的膝盖。
陶侃兴致不减，低头盯着附近一尺多深白雪覆盖的小径，踽踽而行。
此时，白雪覆盖大地，虽是深夜，也有不弱的亮光。陶侃走近腊梅树，梅花的香气更浓了些。腊梅树的旁边，是一个黑咕隆咚的八角形，陶侃知道，那是一口八角井。
“这腊梅覆雪，一片雪白，不知是那白梅，还是红梅？”陶侃心道。
陶侃一时童心大起，抓起那腊梅树干用力一摇，腊梅树上的积雪纷纷落下。陶侃一时不慎，竟被迷住了眼睛，一股香甜但又含有腥味的空气被陶侃吸入胸中。
陶侃眉头一皱，心道：“这腊梅的味道远远闻起来清新，离近了反而有一股怪味！好一株奇怪的腊梅！”
揉了揉眼睛，陶侃望向那腊梅树，失声叫道：“这，好大一朵蓝梅花！”
陶侃看到的当然不是蓝梅花，而是一张靛蓝色的大脸——正是“狸虎”收服没多久、来不及带走的“伥鬼”的大蓝脸。
陶侃一怔，目瞪口呆。
“这，这是什么鬼？”陶侃吓得下意识地后退一步。
此时的“伥鬼”没有意识，更没有智慧，只有本能的吞噬冲动。
刚刚陶侃摇晃腊梅树的声音，正好引起了“伥鬼”的注意。于是“伥鬼”便出了匿身的八角井，张开了血盆大口要吞噬陶侃。
陶侃下意识地往腰间一摸，拔出来七星龙渊剑，照着这“伥鬼”一剑劈了过去。
一剑正中“伥鬼”左肩，毫无迟滞感，“伥鬼”的左臂被生生斩断。
“啊！……”
一声充满痛苦的惊天嘶吼，“伥鬼”拔腿就跑。
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