“此番我来，却未见廖夫人？”
我折那白布的手顿了顿，到底没有理他。
“廖家此后……”
我怒意忽起，回头瞪他。他是来可怜我的么？可惜打错了算盘，廖家于我，到底无甚瓜葛。
“有即墨家在，你无须忧心。”
我一甩袖，示意他离开。
一纸圣旨，非我所愿，莫不是他还要我感恩戴德，仰人鼻息而活？
他见我气愤，倒也知趣，不再言语，只是静静的站在那里看着我。然而我到底是无法忍受这样的注视，仿若在观察窥探一般，几乎想要大步过去将他推开，但到底碍于礼防，始终离他远远的。
忽听一声贯耳，他眉心微蹙，叹了口气：“时辰不早，即墨只得告辞。”
我轻轻一垂首，算是相送。
自那日后，我便再没见过他。听闻他最初一路败绩，直背逼至凫雁关，才勉强挡住鬼方的侵袭。
凫雁关以南，便是京师。鬼方，可以说是兵临城下，只是一关一山，伏契便要被收入囊中。
皇室已经整理行装一路南逃，平京是伏契的旧都，也是当年伏契皇族先辈们打天下一统江山的第一步。如今，那里成了这些不肖子孙最后的庇护所。只是不知道，那些故去的英灵又能保护这些人多久。
京师达官显贵尽数随去，晋王夫妇也已经离开，前些日子，府里的下人们还来问我，要不要趁着当前时局尚未混乱逃离这里。我暗暗数着日子，即墨用了九月时间便丢了伏契先祖们数十年打下的北方江山，虽然北方民风彪悍，鬼方又如此勇猛，但到底令人唏嘘。虽然他守得住凫雁关一时，难保不会有城破的一天。只是我这样的人，又能去哪里？廖府给了我一个庇佑之所，离开了廖府，我只能被天下人当做妖孽放火烧死。近一年光影，府里下人们虽然与我仍无多话，但好歹不再那般畏惧我，父母的忌日将至，我也不好撇下这一切离开。何况，我这样的人，又何惧那样的祸事？只是我自己在这里留着，总不好连累这一众下人，好歹，他们也是有家有牵挂的，这条命丢在异族手里，是会有人为之伤心的。
我打发了下人们离开，将府里多年所积攒的钱银分散，有许多人，将最好的年华消耗在廖府里，总不能亏欠了他们。
也有几个老奴要留下，为了廖家这座宅子，他们无处可去，家眷多年前便离世了。我千般劝阻，他们这才相伴着南下。只有一个老嬷嬷，侍候了母亲十余年，说什么也不肯离开。我无奈，也只得留她下来。前几日还颇为热闹的廖府，还一副世家门庭样子的廖府，忽然间，便安静了下来。落叶满园，无人洒扫，灶冷尘寒，无人惦念。
想来，京师将破，即便有人清扫，也是无谓。只是，万万没有想到，即墨将鬼方拦在凫雁关外，竟过了整整一年。
败绩频频的伏契皇室，几次接到捷报，听闻，太子已经准备北上，整顿京师。毕竟当初走的匆忙，许多东西都留在了这里，此次前来，不知是要彻底的坚壁清野，还是重整朝纲。
太子带来的，是对即墨家新的封赏，我既与他指婚，也便受了些圣上恩典，金银玉器纷纷送来。如今京师百姓日子难捱，我留着这些也无用，边将金银分散各处，又拿出一些，充给前线兵士。
然而，即墨对太子的一个要求，却并非什么好事。
战乱绵延两年，便是铁打的军队也吃紧，即墨请求，皇帝能够御驾亲征。说是御驾亲征，不过在军中转一转，让将士们看见，也便够了，说到底，不过是去鼓舞士气。只是眼下到底是两军对垒，刀剑无眼，皇帝的安危又有谁能保证？太子犯了难，却仍旧八百里加急一封书信递到平京，只是久久没有回音。想必，如今的帝王到底是习惯了玉树□□的曲子，再怎么，也经不得战场的戾气了。
眼见着战报不再乐观，太子无可奈何，应允亲自前往助阵。熟料几番战事来回，太子竟被鬼方捉去俘虏。安然在平京度日的皇帝再按耐不住，却无奈如今凫雁关还要靠着即墨去守，便只好下令抄了廖家泄气。我与那嬷嬷本不在意住处，便也欣然离去，寻了处无主空屋住下。
鬼方首领八思尔吉裕提出与皇帝谈判，毕竟一战多年，也并非双方所愿。皇帝本欲龟缩不出，无奈太子握在鬼方手中，也只得北上，只是到了京师，便再不前进一步。即墨遣人来报，鬼方的要求是，将平京以北半壁江山双手奉上，鬼方便停止进军，太子也会毫发无损返回。只是至此，伏契人便要在那卑小的南方一隅之地，今后，待鬼方修整停顿，伏契的灭亡，也不过眨眼。
是强撑下去而后身死国灭，还是不战而降而后身败名裂？
即墨似乎算准了这皇帝会选择后者。次日，前方便传来了太子以身殉国的消息。老皇帝悲愤交加，再也没有退却的理由，竟打马到了军营，亲自督战。嬷嬷听说这个消息时，只是笑了笑，督战，他到底没有胆量上阵冲锋。
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