章惇带着一肚子火，离开垂拱殿，径直往政事堂走去。盛夏时节的细雨，洒在身上感觉应该是凉爽的、舒适的，可章惇只觉得脸上发烫、身上发烧。
从垂拱殿到政事堂，不到一里路，平时章惇走这段路，顶多一刻钟。可这次他的两腿发酸，膝盖僵硬，两脚像坠着块巨石一样沉重。他知道，这不是前两天去验收先帝陵寝时累的，而是心境的反应。他拖着沉重的步子，走到路旁那棵年近百岁的银杏树下，不知是想避避雨，还是想静静神，总之是停了下来。
他背起手，两眼望着雨幕后面灰蒙蒙的天，在心里说：老天，我一生不求人，这回我要求你开开眼，在三天后，你哪怕只晴上三天四天也好，你实在不想睁眼，那你就把眼泪收起来，要么停一停也行，尤其是不要下大的呀。这不但关乎大行皇帝，能否安稳地到达他的长眠宅第，也关系到皇家几百人的安危，关系到我老章的命运呢。一边想着，他两手对着苍天作了三个揖。
这在章惇来说，绝对是没有过的事。的确，他从不求人，也没求过天求过地，都是靠自己的努力、靠自己的天分、靠自己的打拼。他所拥有的一切，都是自己奋斗的结果。可现在不知是老了，还是现实的确把他逼得没了更好的办法，不得不祈求上天眷顾于他。
等章惇来到政事堂，李清臣已经从司天监回来，在等着向他汇报。李清臣报告说，司天监确定的日子是再过四天，即第五天是吉日，宜于动棺出殡；应于当日辰时一刻出殡启陵。
听罢李清臣的汇报，章惇没有任何表示，木然的脸上毫无表情。直到吴卫给他端来了热茶，才接过茶杯，呷了一口，然后翻起眼皮，看了一眼李清臣，又把眼光转到吴卫的身上，说：“你去通知山陵五使和各部尚书、翰林大学士和御林军中郎将，午后一上班到这里来开会。抓紧。”
吴卫本来想说，马上就下班吃午饭了，午后再通知吧。可他一看章惇的脸色，就只说了一句：“是，宰相，我去了。”就走了出去。
下午，章惇在政事堂召开了专门会议，就大行皇帝国葬和出殡的事宜做出了具体的安排，并向全国发出通告：通告大行皇帝出殡的日子，并规定当日全国举哀；地方官员就地举哀，一律不得到京城来；各边防哨卡，不需举行专门的哀悼仪式，只在岗位默哀即可。同时，对去永安送葬的人员和人数做了特别要求。
本来，章惇想，哲宗对他最信任、最倚重，他一生最辉煌最高光的时候，就是哲宗一朝的七年间。为了报答哲宗，也为了证实他作为三朝元老，位极人臣的宰相，要把哲宗的丧事举办得最风光，最隆重、最豪华，最高端，最大气。因此他曾设想，无论规格、规模、档次，还是送葬的人数，都要超过此前历任先帝。此前规模最大的是宋太宗的葬礼，送葬人数达到九千。
可是，此刻他不再想这样做了。他只想尽快把这件事情办过去，只要能顺顺当当安安稳稳办完了，就算烧了高香、大吉大利了。因此，为了保证能办得稳当顺利，他决定把原设想的送葬的总人数万人压缩到六千多人。
安排完了所有事项，章惇严肃且严厉地说道：“大行皇帝的国葬，是朝廷的大事，国家的大事。皇上无比重视，举国上下高度关切。特别是，近十天一直阴雨天气，这给大行皇帝的国葬，带来了很大的困难和不确定因素，也给我们的工作造成很多的困难和压力。希望各位勤勉尽责，恪尽职守，客服一切困难，相互配合，互相支持，共同努力，把大行皇帝的国葬办好，办出国家形象、国家气派、国家威名，国家尊荣。”
与会者纷纷表态，说，有皇上的关心，宰相正确有力的领导，任何困难都不在话下，一定能把先帝国葬这个重大事项办好，让皇上满意，让先帝安心。
章惇最后说：“所有的准备工作，从此刻开始。在准备过程中，凡是自己决定不了的事，或者拿不准的事，要及时向我汇报，如有怠慢或延误，定将严肃处理责任者。任何人都没有情面。回去行动吧。”
之后的三天，朝廷上上下下，不管天气如何，都在忙碌紧张地准备大行皇帝的国葬。
紧张忙碌的时候，往往时间过得格外快，眨眼间四天过去了。第五天的早上，子时刚到，章惇已经来到大行皇帝攒宫附近他的临时办公室，坐镇指挥先帝出殡的事项了。
也许是哲宗感动了天地，或者是章惇的祷告祈求灵验，雨竟然停了。天上零零散散的星星，眨起了昏昏欲睡的眼睛，虽然正是深夜，但是空气又潮又闷，令人身上很是不爽。但只要不下雨，就是吉兆啊。为此章惇心里也略感踏实。
章惇来到之后，先看望并问候了守陵的全体人员。从这时起，工作人员、送葬人员陆续到来。至卯时，礼部尚书、礼仪使李清臣，来向章惇汇报说：“所有人员已经到齐，六千九百九十九人一个不少。皇上也已经驾临幕殿。一切准备就绪”。
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