若说中一是初中与中师的过渡期，有如水面平缓的陵江上游，那么中二就是静水流深的中游，稍有疏忽，浪打船沉，淹没在浩荡江水中。中三则充分体现师范特性，不似陵江汇入长江奔流入海的高三升大学，却如沙漠河流突然断流戛然而止，不再学习语数理化等高中知识，突然转向，专注于小学教学。由此，中三学生犹如船舶入港，天天享受鲜花美酒的安逸日子。
几年前，国家教育部允许中等师范毕业生参加高考，搭建起中等教育通往高等教育的金色桥梁。嘉州师范学校不少学生欣然前往跻身高考独木桥，除一名学生考上丘川省师范大学艺术系外，其余参考者全军覆没。
好在中等师范每年还有两名向本省大学保送生的名额，一般来说，中榜者为中三毕生综合考核前两名。这，犹如一道黎明曙光，照亮每个学子大学梦。
自进入中二开始，班主任杨鹤多次利用班会课，晓之以理动之以情，阐释学好课程的极端重要性，鼓励学生敢于亮剑，狭路相逢勇者胜，首先夺得全年级前两名，才有机会扣响大学校门。
在九一级二班，除76号学生孟飞以外，其他学生个个热血沸腾，似有拼命三郎的架势。只不过，中二课程涉及微积分、立体几何等知识点，太过晦涩难懂，且枯燥乏味，绝多数学生最多坚持三个月就作罢。剩下少部分底子厚的家伙不撞南墙不回头，坚持挑灯夜读，不言放弃。这少部分人很容易分辨，犹如泾河与渭河，只需站在晚自习教室门口瞧上一眼，分明自现。
像江宁这样的贫困学子，他们没有优越家境，没有深厚背景，犹如身陷深夜大海，唯有朝着那唯一光亮灯塔泅渡，抵达命运的彼岸。
最近，孟飞晚自习的旷课次数明显增多，连白天正课也偶尔请假，即使到校上课，不似以往唠嗑不停，更多时候站在走廊上，迎风而立，独自沉默。
江宁发现端倪，多次询问未果，加之自己太忙，就没有深问。反正，他一个千万富翁之子，能有啥烦恼？即使有，也是面对迷眼乱花不知撷采哪一支的困惑。
寒冬悄然而至。
“姜氏黄焖鸡”餐饮店生意越发火爆，江宁主动延长晚上打工时间，回家自然更晚。母亲每次问起，他都以学业沉重为由搪塞过去。周淑英当然相信，对儿子用功读书始终如一的自信，从不含糊，并以此为傲。尤其母子俩聊过保送生这事儿后，她担心孩子营养跟不上，每天早上给儿子书包里多放一枚煮鸡蛋。当然，满娃子也有一个，大脑袋家伙拿着鸡蛋向同桌炫耀，不想惨遭别人翻白眼给予赤裸裸的嫌弃，当场噎得说不出话来。
这天晚上，少妇店主姜姒坐在后厨凳子上，看向埋头洗土豆的打工学生。刺骨冷水似乎对这位来自乡野的年轻人毫无作用，他高高挽起袖子，将双手没入水中，轻轻搓洗，待土豆彻底干净后再放入筐中，动作娴熟，一丝不苟。
姜姒不由感动，轻声问：“江宁，有否意愿做家教？”
江宁抬头，朝着容颜动人的少妇老板咧嘴一笑，点头应道：“当然想！做家教一般在周末，顶多就两三个小时，要是教学时间正好安排在生意清淡时，课后还能帮您干活，家教与打工两不误，还能挣上两份钱，挺好呢！”
姜姒瞧着已经逐渐长出男人棱角的十七岁少年，本想问问为何如此拼命挣钱，话到嘴边却住了口，继续接着刚才话茬说：“我明天向姑嫂推荐，她家老二读小学三年级，需要学业与美术俱佳的家教老师。前几日，我听说你成绩在班上名列前茅，想必是个优秀学生，做家教理当没啥问题。”
江宁满口答应：“行，姜姐姐，明儿我就将相关资料送来，我向您保证，我一定认真搞家教，若没有成效或者成效不好，我一分钱都不收。”
姜姒笑吟吟道：“那倒不至于，你可知柳清波有多调皮？甚至可用‘相当纨绔’这词儿形容！我担心的是，你受不了他的折磨，早早泄气，撂担子不干。”
江宁洗完土豆，开始切块，边忙边说：“姜姐姐，其实呢，娃儿调皮或者叛逆都因为不懂事，一旦他把注意力放在学习上，或者把兴趣放在读书上，改变大着呢，我自己曾经就这样儿。”
说到这里，年轻点工叹气道：“当我懂事时，父亲却去世了，他老人家没能看到儿子的变化，虽然变化算不上可喜，就草池乡来说，但也算佼佼者。”
少妇微微颔首，瞧着少年，目光有些恍惚。
姜姒办事雷厉风行，很快有了结果。
周六上午，没穿校服的江宁来到县城中心商务区名叫“玫瑰夫人”的咖啡店门口，东张西望寻找自己老板。
姜姒适时下楼，上下打量一番，嘴角微微翘起，似乎很满意。她满意的不是江宁衣装多漂亮，而是面见家长的那份得体、干净、清爽就好。
平时在店铺见到的老板娘皆是素颜，她今儿画着淡妆，唇红齿白，眉如柳叶，配上鲜红羽绒服，颇为惊艳。
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