曹琴默站在殿外候了一会儿，见到安陵容来了，她似乎也很着急的样子。
“姐姐，此事还需从长计议，没有确切消息之前，咱们先回去等着吧。”
曹琴默回望了一眼养心殿，又看向一脸平静的安陵容，最终还是默默点了点头，“好吧，姐姐是关心则乱了。”
两个人一起乘着轿辇回宫，一路上一言不发，到了永和宫，两人进了内室才双双叹息。
“妹妹叹什么气？”
安陵容想到了前世爹爹贪污被皇上揪住不放之事，就算把爹救了回来，自己失势时也免不了爹爹被问斩的结果。
水至清则无鱼，官场之上哪里有清清白白的官员。这后宫里也没有一个好人啊......皇上不过是从前愿意装聋作哑，今后不愿意罢了。
“姐姐急着去养心殿，是想了解家人的近况，还是想要替家人求情？”
曹琴默愣住了。
这个情况，与从前年将军远在西北，年世兰接到消息时是一样的。当时她们俩还费尽心机地为年世兰筹谋，宁可让年世兰接受年将军的死，也要保住京中家人。
同样的情况，劝旁人冷静，真落到自己身上，便无法淡定了。
“姐姐，尽可能地保下年幼的子侄和家中的女眷才是上策啊。我们身处后宫，再如何位高权重，终究无法置喙前朝之事。”
曹琴默忍着心头的无奈，眉头紧锁地忍住泪，脑子也清明了一些。
伯父勾结八王爷是板上钉钉之事，孙家的事不过是个引子，一旦拿到账册实证，曹家就无法幸免于难。
做下的事是抵赖不得的，一朝站错队，弥补却没有那么容易。更何况，曹家五代为官，即便到了这一代无人可用、稍显落魄，但百年来家中还是积攒了不少珍宝和田亩。抄了曹家，皇上的国库亏空便又能稍稍回血了。
没用的。
曹琴默绝望地望着窗外狭窄的天空，忽然放弃了。
不仅她是驴，连曹家也是驴，拖着沉重的磨盘在原地打转，也不过是替旁人白干活罢了。
他们在庄子上巧取豪夺来的钱，他们借着积攒财富从百姓那儿掠夺来的财富，他们拜高踩低、见风使舵站队亲王得来的好处，最终也会落到皇上的口袋里。
等到这头驴子养得足够肥了，活儿干得足够多了，利用价值已经在岁月流逝中被榨干了，皇上就要把他们的磨盘卸下来，准备宰杀。
“妹妹，你说皇上喜欢不贪不腐的纯臣，还是喜欢又贪又腐的奸臣呢？”
曹琴默的眼神麻木，她忽然觉得不仅仅是这个后宫，哪怕是前朝，哪怕是这天下都是一座层层叠叠的围城。
所有的权力都像水流一般汇集到皇上的手里，这层层框架里的每一堵高墙，一个普通百姓费尽毕生之力也无法将其推翻。
安陵容沉思了一会儿，站起来安慰似的拍了拍曹琴默的肩膀。
“姐姐，一个人拥有绝对的权力时，他还是人吗？”
曹琴默错愕地看向安陵容，自嘲地笑了一下低下头去，忽然觉得自己提出的问题可笑至极。
对于皇上而言，谁忠诚谁奸恶，谁贪腐谁清廉都不重要。
他需要能臣做事，他需要勇将打仗，别人要为他耗尽毕生之力，他却可以什么都不给的。放出去的权力，想收回便能收回。给出去的财富，想掠夺便能掠夺。
除了皇上，这天下空荡荡的没有一个活人，全都是驴子，全都是驴子。
曹琴默绝望地流泪，抱住安陵容。她第一次感受到了排山倒海般的恐怖力量，皇权就像一团笼罩在整个大地上的乌云，而她们太过渺小了。
杀了他。
曹琴默感觉到一种浓浓的恨意从心底浮上来，眼泪顺着脸庞滑落。
杀了它。
除了忍受皇上对曹家的清算，她什么都做不了，她能做的就是像年世兰那样，忍辱负重地讨好、把自己伪装成皇权的附庸，才能尽可能地保护想要保护的人。
*
天阴沉沉。
当皇上的手臂从黄带子上滑落，曹琴默久久站在原地没有动弹。
那个叫嚣着她是毒妇的男人死了？真的死了？
曹琴默看着安陵容伸手合上他的眼睛，将他的手放回被窝里，将他的被角掖好。
安陵容坐在床榻边，静静地流泪，然后开始露出微笑，她看过来的时候，曹琴默才终于有了一点真实感。
死了。真的死了。
曹琴默喜极而泣，捂着脸蹲下身子去，远远望着安陵容，肩膀不住地颤抖。
有人抱住了她，是毓贵妃，双臂搭在她的肩膀上，像是安慰又像是鼓励。
安陵容也小跑着过来，三个人痛快地抱在一起，哭泣之声此起彼伏，她们好像是费尽心思挣脱了磨盘的驴子，如今终于能够痛快地为自己嘶鸣一声了。
外头划过一道闪电，照得屋子里一瞬亮堂堂的，曹琴默却抬起头，像是迎接般等候着姗姗而来的雷鸣。
弑君是第一步。
她忽然想起了自己对毓贵妃说过的话，心里像是淌过涓涓细流般清凉爽快。
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