天气渐热，宫中人人都换上了夏装。
富察的身孕也显怀了，挺着六个月大的肚子，早上去皇后宫中请安也不便。
明明景仁宫与延禧宫只隔着宫道也没几步路，她还是累得直喊腿酸。
“陵容，你听听，是不是有动静？”
我趴在富察的身畔，看着肚子上划过一道波浪，惊喜地眉开眼笑。
“贵人，皇上回宫了。”
方德海前来通报，但只说了半句又没说下去，富察贵人深深吸了一口气试探道：“是去了华妃那儿，还是去景仁宫看望皇后？”
方德海支支吾吾地看了我一眼答道：“去了碎玉轩看莞贵人。”
富察贵人一下子委屈漫上心头，气恼地将床榻上欣常在送来的肚兜全都拂到地上。
“那个狐媚子！整天就只知道缠着皇上！皇上这么久没有来看我，一回宫便去了那个贱人那里！”
我安慰似的抚了抚她的后背替她顺气，仿佛看见了我的娘亲。父亲也是这样，无论娘亲带着我如何辛苦，他总是偏爱几个年轻貌美的姨娘的。
“贵人莫动气，对孩子不好。等你生下了皇子，咱们延禧宫就热闹了，关起门来过自己的日子，旁人得宠与我们又有什么相干。”
桑儿乖巧地端了一碗凝神降火的莲子百合汤，富察贵人看着身旁的人都和颜悦色地看着她，像是个被宠溺的小姑娘一般歪头一笑，低头喝下。
陪着富察贵人在中庭溜达了二十圈，直到日头变大了我才回宫休息。
下午，宝鹃陪着我一道去咸福宫看眉庄。
她近些日子越来越忙了，皇上将华妃的一部分协理六宫的权力分给了她，如今她可以管理各宫物资发放、查看内务府的银钱账目了。
如今的内务府，甭管私下里是不是给华妃敛财，明面上的主子就是眉庄。
这也是我的好机会，定然要趁热打铁，捞点油水。
“姐姐辛苦，日日看账本，妹妹带了消暑的西瓜薄荷饮来。”
眉庄揉了揉眼睛，对着我叹了一口气，无奈地笑了一下，“宫中所费甚大，皇上就算要节俭，也无从减起。”
我看她有些累，试探着提议道：“姐姐能否说给妹妹听听，妹妹也替姐姐出出主意？”
眉庄将账本拿给我，我却赶紧推拒过去摇了摇头，意思很明显：我看不合规矩。
她见我如此谨小慎微，反而对我放心了些，说道：“我想着咱们每日宫里的份例都用不完的，比方就贵人来说吧，每日陈粳米一升二合，猪肉六斤，鲜菜六斤，白面两斤，豆腐一斤八两，便是怎么吃也吃不完的。就不用说嫔位和妃位的份例了。不如折了现银分给各个宫里。”
我是过过苦日子的，一听便知沈眉庄是入宫从没受过苛待，不知若是无宠又受欺凌过的是什么日子。
“姐姐，不可。”
“怎么？”
眉庄似乎不明白我为什么否定她的提议，细细思忖了一番，还是没明白。
“姐姐自入宫就身受皇恩，不知我这最末的答应，无宠的常在过的是什么日子。妹妹的月例只有十六两，每每去内务府换鲜花或是脂粉，都要被拿捏漫天要价。得宠时名贵的玉台金盏分文不取就送到我宫里，无宠时要几盆玫瑰花都要交十两的过桥费。”
眉庄愣住了，疑惑地看向我，“什么是过桥费？”
“意思是，这玫瑰原不是给我的，内务府得拆了旁人的才能分给我。既然我拆了旁人的房子，拿了旁人的砖瓦，那么内务府必然要向旁人道歉，过桥费就是赔礼。”
“可是一应调配都是由内务府来操办的，他们怎么好额外收钱呢？”
眉庄显然是当大小姐当久了，根本不知底下人为了这点儿蝇头小利也会打得头破血流。
“眉姐姐，有人怕冷，十斤炭不够烧，却不爱吃，米缸满得吃不完。只要拿米换炭，给内务几成小利，这交易便成了。大家各有转圜，内务府看钱办事倒也算有章程。可若是人人都是拿银钱，我这样月例只有十几两的常在，如何与开销几千两的华妃相比？只有被当成蚂蚁踩死的份儿。好炭好米都给了有钱的嫔妃，我们这些低位的只有残羹冷炙，连最基础的炭火、米面保障都没了。一旦失宠到了难捱的时候，活活被饿死冻死也未可知。”
眉庄听我说罢，唏嘘地摸了摸我的头发，缓缓叹了一口气。似乎是害怕自己也有失宠的那一天，害怕自己也会被旁人欺凌作贱到这个地步，她不再提这件事。
“姐姐，其实，若真要省银子，妹妹到有一个巧宗。”
听到我有法子，眉庄欣喜地拉住我的手，“你快说来听听！”
“每个宫里原都是有小厨房的，不过不准备早膳和午膳，只给各宫娘娘准备茶点、酒膳、宵夜，也是由各宫小主自己出钱养着的。不若，一应餐食全都在各个宫里单做。食材各个宫要多少便去御膳房领，久而久之，知道了各个宫开销的范围，内务府便不必再采购那样许多，这不就省了下来？以后御膳房只管皇上皇后的饮食，也轻松些。”
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