济州，水泊梁山。
自从去年宋江率领喽啰攻打祝家庄惨败几乎全军覆没。好在大寨主晁盖与孙新私底下做了交易，放了大半被抓的头领和两千多个喽啰，使得山寨不至于垮台。又秘密与独龙寨隶属商队往来贸易。
靠着兜售水泊里的丰富水产，换取粮食养活岛上的人。又用荷叶莲藕等以物易物，改善山上的生活。逐渐开发利用水泊自身，使得山寨自给自足。
钱粮不缺，接纳流民上山，又派人到北方买马。经过几个月的休养生息，梁山泊逐渐恢复了元气。随着鼓吹梁山威名，各地活不下去的百姓来投奔，目前山上人口超过一万五千，喽啰兵近万人。
晁盖又听从孙新的建议重用林冲，全权统帅操练兵马。豹子头林冲投桃报李，不再是以马虎的心态。训练喽啰时越发正规化，共划分为二十个营。营以下又编队设都，兵种划分为水，步，骑三军。
在各个头领的率领下终日训练，兵强马壮。地方禁军的无能，几次围剿，结果反而大败。白白送了装备，使梁山泊又成了周边头等匪患。几次下山剿灭为祸一方的富户劣绅，官府不敢触及锋芒。
八百里水泊，果真好地方。
放眼四顾，水连天天连水，水天相连，一望无际，波光粼粼，水雾茫茫。一片好水，蔚为壮观。正所谓，无风三尺浪，阵阵湖风呼啸，波浪滔滔。几艘两千料货船乘风破浪，如离弦之箭直奔梁山。
远处那座巨型岛屿轮廓越发清晰！
桅杆上商队的旗帜飘扬，这是从蓬莱府驶来的船只。
旗舰甲板上，几条昂藏大汉昂首而立。
赫然是梁山朱贵陪同下的锦豹子杨林，赤面虎袁朗，小温侯吕方，赛仁贵郭盛，黑风虎牛皋五人。
牛皋带着婆娘赶赴蓬莱府，袁朗来与他交接坐镇独龙岗。杨林，吕方，郭盛三人故地重游，奉命办事。无他，就是送上请帖，请晁盖，吴用赴宴。
按梁山的规矩，拜山先到李家道口找联络人朱贵。朱贵，本领可了不得，乃是梁山泊头号情报头子。沂州沂水县人氏，祖上经营酒楼，也会舞枪弄棒。外号“旱地忽律”，这个绰号听起来有点滑稽。
可“忽律”这个词即宋代契丹语里是指鳄鱼。还有种说法“忽律”指一种有剧毒的四脚蛇。不论何种解释，“忽律”是一种善于伪装的可怕动物，这和朱贵的工作性质很相像，这个绰号无疑相当贴切。
朝廷大军几次围剿水泊梁山的时候，一直没能发现李家道口酒店有问题。也能证明朱贵是有本事的。
杨林带着礼物，轻车熟路地找到老朋友，说明来意后。让对方派人乘快船到山寨报信，然后在朱贵带人的陪同下，驾驶船队转入水泊向岛屿靠近。
朱贵瞥了眼五人，见他们个个衣着光鲜，人五人六。尤其是对杨林，吕方，郭盛三人不可一世的模样，心中有点泛酸。几个月前还在一个锅里嚼食。不曾想，投靠官府后，混得风生水起，好不快活。
成为军官，吃穿不愁，不用提心吊胆，手底下还有人使唤。再看看自己，被别人使唤，开个店呕心沥血，做事小心翼翼，关键是在山上地位还不高……
人比人，气死人呐！
朱贵暗自做了一个比较，在心里无奈一叹。摒弃心头的杂念，指着前方越来越近的岛屿。眺望四周，不无得意地问。“几位，且看水泊梁山如何？”
袁朗瞥了对方一眼，实话实说，盛赞有加：“好，这个地方非常好，四面八方都是水，犹如天堑。选择在这里开山立寨，逍遥快活，不惧官兵围剿。只要有一支水军，真是一夫当关，万夫莫开。”
袁朗这话发自肺腑，首先水泊梁山，环境优越。细作几乎不可能渗透，而且没有水军无法攻打。哪怕是十万大军来了，水军不能取胜，也是白搭。
当然，以孙新目前的水军实力，十个梁山泊也能横推，只是袁朗知道却不详细，更不会透露老底。
朱贵听到这份夸赞非常高兴，胸脯下意识地挺起来。滔滔不绝地说着梁山的好处，展露好的一面。如水泊里鱼虾无数，水产丰富，山上有诸多特产。
对于这家伙的小心思，杨林，袁朗等人都能看得出。只是并没有揭穿，而是有一搭没一搭的聊着，说着水泊梁山好，环境优渥的好话满足其虚荣。
何况朱贵说得不错，水泊丰富的水产，供应独龙寨，使得军卒伙食改善，营养跟得上满足训练所需。连蓬莱府孙新喝的大补汤用的还是水泊的金钱鳖。一些宴席上用的大型淡水鱼全是来源水泊。
可以说，孙新当年一席话，启发了晁盖，互惠互利。
而杨林，袁朗他们其实对水泊梁山没什么敌意。主要是对山上某些人如宋江，李逵之流甚是鄙夷。
“一颗老鼠屎坏了一窝粥！”孙新时常这样评价梁山。
几艘船乘风破浪，距离岛屿越来越近。
水泊梁山地势西南高，东北低，由梁山、青龙山、凤凰山、龟山四主峰和虎头峰、雪山峰、郝山峰、小黄山等七支脉组成，两山主峰高度近两百米，地面最高处海拔五十米，最低处海拔数十米。地处温带，全年降雨量充足，适合耕种，渔猎。
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