皇帝笑道，“父皇和母后定会长寿康健，却也不必费心这些事的”。
又问，“这针线是母后在做？”
羊太后心念微动，笑着点头，“可能是人逢喜事精神爽，这几天本宫倒是精神大了些，便想着给皇帝做件夏衫。
只本宫老了，两天才绣出一片叶子来，也不知道赶不赶得及在夏天到来之前做好”。
皇帝一愣，又是意外又是感动，忙行礼道，“母后年事已高，实在不宜亲自做这些事，朕的衣裳尽够穿了的”。
羊太后笑道，“皇帝的衣裳尽够穿了，那也都不是为娘的亲自做的。
学皇帝的话，不过是一片心意，肯定是比不上宫中绣娘做的，皇帝不要嫌弃才好”。
皇帝再次俯身长揖，“母后言重了，朕欢喜都来不及，又岂会嫌弃？”
羊太后叹道，“说起来你们兄弟虽然享尽人间富贵尊荣，其实也是不易。
小七从小体弱多病，差点养不大就不提了，就是皇帝你，小来又何尝容易了？
你虽则居嫡长，二皇子却也多才能干，二皇子的母妃更是不知母后得宠多少倍。
小七又太小，根本帮不上忙，事事只能靠你自己。
母后那时候也害怕，只想着你早日成才，别说疼着惯着了，连好脸色都敢给你一个，生怕你生了娇惯懈怠之心，叫母后的妇人之仁给毁了。
好容易熬到你即位，你却也大了，又忙，母后想见你一面都要经过好几道通传，好容易见了又往往只说几句话，你便有事要走。
母后想惯着疼着也没时间没机会了，如今也只能捡着有精力的时候给你做两件衣裳了”。
羊太后说着又是长长一叹，看向皇帝的目光柔和却又布满伤感。
皇帝只觉鼻头发酸，眼眶滚烫，不自觉就跪了下去，“母后恕罪，原是朕不孝，忙于政事，竟是不能时时承欢膝下！”
羊太后忙上前扶起他，故作恼怒嗔道，“自是正事要紧，母后再不明事理，也知道不能因着一己之私误了朝廷大事！
本宫有太子，如今小七也回来了，怎么就非得要你时时陪着了？
可恼的是小七才对，本宫盼了那么多年才将他盼了回来。
他倒好，回来还没待上几个月，为着个假妹妹就又走了，连娘都不要了！”
皇帝忙为宝幢辩解道，“小七是还小，长大懂事了就好了”。
却又忍不住加了一句，“小七到底还是年幼，一个女子而已，喜欢，纳了就是，哪里值得费上那许多功夫？
书也不学了，朕给他安排的差事也不做了，实在是分不清主次轻重！”
羊太后眸光微闪，叹气，“所以还是要皇帝多教教他才好，本宫和你父皇都老了，他能依靠的也只有你这个皇兄了”。
皇帝连声保证，难得的又陪着羊太后说了许久的话，才告辞离开不提。
……
……
两天后，一路飞奔，除了夜间投宿，换马不换人赶路的宝幢终于吩咐暂时停下休息。
羊锦平看看天色，还不到中午吃饭的时候，王爷怎么就舍得停下来了？
话说，他们这么着急赶路到底是去做什么？
羊锦平只是受了羊太后的令，叫他跟着宝幢，保护宝幢的安全，根本不知道此行的目的是什么。
羊锦平想着，觑了觑宝幢的神色，实在是不敢问出来。
他这个表弟向来温和亲切，他就没见过他不笑的时候。
可这次，两天了，宝幢却一直冷着脸，也不知道是谁惹到了他？又是不是跟这次出京的目的有关？
算了，他总有一天会知道，没必要急着问，触了霉头，都没人给他求情！
“主子，薛姑娘就在前面大约十里远，不如等追上薛姑娘后再一起休整”。
羊锦平愕然，薛姑娘？
是他想的那位薛姑娘吗？虞指挥使的义妹？
如果是她，再想想虞指挥使遇险和他们前行的方向，那就能说得通了。
“不必”。
西柳愣住，想了想到底大着胆子问道，“主子是说不必追上薛姑娘？可我们一路赶来，不就是为了追上薛姑娘吗？”
宝幢声音清淡，“远远跟着就行”。
“是”。
西柳不再多话，羊锦平心中却像猫抓地一样，千里迢迢地追来，怎么事到临头了却反倒要远远跟着了？
为什么，为什么啊？
羊锦平正心痒着，又有马蹄声隐隐响起，不多会一队劲装骑士就到了跟前，整齐划一地翻身下马跪倒在地，“属下拜见王爷！”
宝幢皱眉，“你们是什么人？”
为首之人忙答道，“属下等隶属御林军，皇上特遣属下等前来保护王爷。
并告知王爷，虞指挥使明面上是前往长春赈灾，其实乃是受皇上密旨前往楚庭之地查探海上关卡之事。
此次虞指挥使遇险也是在楚庭附近，并不在松花江”。
宝幢因着想抓虞信的小辫子，遣了武功最好的北芪一路跟着，自也是知道虞信是往楚庭去了。
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