师妹该多失望啊。
刘夫人还在生儿子的气，不肯出来见客。
刘阿婆和刘阿爷却从上房里迎了出来，刘阿婆一见牛车上的鸡鸭鱼肉，脸都笑烂了，锐声喊道：“秋香，秋香，快快来，把这些东西搬到厨房里去！”
这次还是租的袁大牛的车，刘阿婆都认识他了，笑呵呵地对他点头。
袁大牛很见机，拴好牛的，立即帮着搬东西。
周二田向二老问了好，把年礼单子交给刘世祥。
刘世祥翻了翻，失望地问：“没有信？”
周二田愣了愣，然后摇头：“信？没有，大小姐问刘家阿爷安，问阿爷的病，请大夫看没？吃药有没有效果？”
刘世祥羞愧地低下头，就听周二田又说：“大小姐让刘先生好生照顾刘家阿爷，年后再回去也一样，不必挂念秉哲兄弟的学业，她会督促弟弟们用功。”
“请周二叔转告师妹，多谢师妹挂心，我阿爷的病正在吃药，老毛病了，医生说要慢慢将养。我这里，年前，有些家事处理，年后，过完初三我就回去，请师妹放心。”
刘阿婆边往厨房搬东西，边对秋姑姑说：“这下好了，过年不用花钱了，这几匹布，搬到我屋里去，等我理清厨房这一摊子，再来分配。”
秋姑姑面色苍老，一双手粗糙无比，一看就是常年劳作的双手，她边搬东西，边提醒道：“老夫人，袁家送了年礼来，您得准备回礼啊。”
刘阿婆“啊”了一声，这才想起来，忙锐声叫刘阿公：“老头子，你去地里拔点青菜，给袁家送去，让孩子们吃点新鲜菜！”
刘阿公就挑着两只竹篮子去地里拔菜。
羞得刘夫人躲在房间里更不敢出来了，她安慰自己：我没当家，我没当家！
连周二田都愣了一下，他家是佃农，每家给东家的回礼也是四色礼吧，怎么？几把青菜就算回礼了？
刘世祥见阿婆实在不像话，拉着周二田往村子里走：“我在邻居家订了两只大公鸡，周二叔给师妹带回去，我就不专门送年礼了。”
周二田却推辞道：“来之前，大小姐嘱咐了，不能让先生破费。”
又从怀里掏出一个荷包递给他：“这里面有大房袁鸿泰送的年礼，说是让先生自己安排。
另有一百两，是大小姐给你的，说是年节应酬，同窗聚会的都得花钱。”
刘世祥拿着那个荷包，站在寒风中，呆了。
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