古时候，有个人名叫江轶林，是通州（现在的江苏省南通市）的读书人，世世代代都居住在通州的吕四渔场。
江轶林长大成人以后，娶了一个姓彭人家的女子氏为妻。
夫妻二人的感情非常好，每天都是形影不离的在一起。
彭氏嫁给江轶林三年，江轶林刚刚到了弱冠之年（20岁），还没有进入州府的学宫。
一天晚上，发生了一件奇怪的事情。
那就是，夫妻二人都做了一个相同的梦，梦里的内容是江轶林在某年某月某日，考入了州府的官办学宫，但是就在放榜的那一天，彭氏去世了。
二人醒来后，江轶林难免有些伤感，但彭氏却不以为然。
过了一段日子，江南府的学使（即学政。地方教育的行政官员。负责童生及生员的开始等）到了通州，为府学选拔生员。
吕四渔场距离通州，虽然只有一百多里，但是江轶林因为做了那个梦的缘故，就迟疑着不想前去参加考试。
彭氏却催促他说道：“郎君不要儿女情长，考取功名才是最重要的！不要把那个梦放在心里，梦里的事情不足以相信的。”
江轶林听了妻子的话，一想也对。人们不是常说：梦和现实是相反的吗？
于是，他就心存侥幸地勉强前往。
等到了通州，参加了考试，江轶林果然考中了。
而且，放榜的那一天，正是梦中梦见的他考取的日子。
江轶林不禁想起了，在梦中，他考中的同一天，妻子彭氏也去世了。
他的心里很不高兴，不免有些惴惴不安。
胆战心惊地过了两天，他果然听到家中传来了彭氏的讣告。
江轶林考完试后急忙赶回家，彭氏已经过了二七（部分地区的习俗。人在去世后的七七四十九天内，都要举行祭祀活动，每逢七天搞一次，称为“烧七”。单数的一、三、五等七数比较隆重，要请和尚道士做斋事，亲友要上门送上香烛纸钱等祭祀用品，并参加活动。二、四、六等双七，亲友不来。其中一七也叫“头七”，为逝者在家中设灵位；七七也叫“末七”、“尽七”、“终七”等，要给逝者的儿子分设灵牌。）了。
通州地区有个习俗，人死后的二七，夜间要把死者生前穿过的衣服、用过的东西，放在灵柩旁边，然后全家都要回避，据说是逝者的魂魄会回来找尸体，称为“回煞”，也叫“还家”。
江轶林痛失爱妻彭氏，心中万分的悲痛。他就在回煞这天夜里，摆放了一张床在棺材旁边，然后悄悄地潜藏在床上，希望能够和彭氏再见上一面。
等到了半夜三更的时候，江轶林听见屋角有些轻微响动。
他偷偷地探头看去，只见彭氏从房檐慢慢飘下来，然后走到灵柩前，对着蜡烛灯火跪拜，接着灯就熄灭了。
奇怪的是，灯灭后房间里没有暗下来，却变得像白天一样光亮。
江轶林虽然感到惊异，但担心惊吓到彭氏，所以大气也不敢出，生怕发出了声音。
彭氏从灵位前，沿着棺材走到江轶林的床边，解开床帐低声说道：“郎君回来了吗？”
江轶林再也控制不住自己的情绪了，马上跳了出来，抱着彭氏大哭。
彭氏也是止不住的泪流满面。
一人一鬼抱在一起，哭了半天后，依然依偎在身边，各自诉说着离别之后的相思之情。
过了一会儿，两人脱下衣服就寝，和生前那样的欢好亲密，完全没有什么不同。
江轶林一点也不害怕，从容地问道：“我听说人死后，有鬼差拘押，回煞时也要有煞神同行。你怎么可以独自回来呢？”
彭氏说道：“煞神就是负责管束魂魄的鬼差。如果鬼魂生前有罪，那就需要鬼差羁押着跟着回来。
冥司念在妾身没有罪过，况且和郎君前缘未尽，所以就让我独自回来。”
江轶林奇怪地问道：“既然你无罪，为什么却让你早早地就死了？”
彭氏说道：“寿命长短是命数，不论有罪无罪。”
江轶林恋恋不舍地问道：“你说和我的前缘未断，今天来此，莫非是要在今天晚上了结这份情缘？”
彭氏说道：“郎君不要着急，我们的缘分不会这么早就耗尽的。即便是前缘了结，我们还有后缘可以再续。”
二人情意绵绵、你侬我侬的时候，忽然听到屋外起了风。
彭氏感到很害怕，用手紧紧抱住抱住江轶林，说道：“郎君，抱紧我！保护我！”
江轶林连忙紧紧地抱住了彭氏，并说道：“夫人不要害怕！不过，你怎么会这么的怕风呢？我记得你以前不是这样的啊！”
彭氏说：“以前我是人，现在变成鬼了啊！只要是鬼，就最怕风了！如果让风吹到了自己身体，那么来去就不能自己做主了，一旦站立不稳，就不知道会被吹到哪里去了！”
二人相拥而眠。
第二天凌晨，鸡叫之后，彭氏起身和江轶林告别说：“郎君，妾身该走了！不然等下天亮了，就走不了啦！”
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