河南陈州（现在的河南省周口市淮阳区）学院的大堂后面，有一栋楼，楼里有三个房间一直是被封锁的，不准许任何人进去。
究其原因，据传是楼里闹鬼。
康熙年的中期，汤西崖（清代名臣汤右曾的字）先生担任给谏（隶属都察院，是谏官，也称六科给事中），奉命视察各地的学院。
到了陈州学院视察时，到了那栋楼里，发现了那被封锁的三个房间，感到有些蹊跷。
汤西崖就召来学院年长的官员，询问是什么情况。
那年长的官员就把楼里闹鬼的事情，如实地告诉了他。并劝说他，如果没有必要，就不要进去考察了。
汤西崖也是一个敬重鬼神的人，就听从了那官员的意见，就没有进去，按原样继续锁住那个房间。
当时正值盛夏，天气十分炎热。陈州学院里原本就是人多屋少。现在又来了视察的大队人马，就更显得拥挤不堪。
跟随汤西崖一起视察的幕僚中，有杭州秀才王?和中州（明清专指河南）秀才景考祥两个人，平时就以胆大自居。他们见了那三个房间空锁住的，就想要搬进去住。
汤西崖汤大人就把当地官员的传说告诉了他们，说里面闹鬼，不要随便进去，冲撞了神灵。
两个秀才根本不信，自恃胆大，不怕鬼。就不听劝说直接上楼，敲断门锁，搬进去住了。
二人进去一看，只见房间里面窗明几净，房梁上也没有一点灰尘，根本不像是没有人进来的样子。
两人更加坚信，闹鬼的传闻是假的。
于是就放心大胆地住了下来。一共是三个房间，景考祥睡在外面的房间，王煚睡在里面的房间，把中间的房间做了起居室。
就这样，两个人住了三间房，都觉得舒坦极了。
有一天晚上，到了二更的时候，景考祥感觉自己有些累，想要先去睡。
王煚从中间的起居室拿着蜡烛，回自己的房间，一边走一边对景考祥说道：“当地人都说这楼里有鬼怪作祟，怎么我们住进来好几天了，什么事也没有？
看来是这里的人胆子太小，被书吏骗了。还有，你看这里打扫的干干净净的，搞不好是那些官员留作和情人私会的场所。怕被别人发现，才故意散播闹鬼的谣言吧！”
景考祥还没有来得及回答，就听见楼梯上传来一阵脚步声，就像是有人从楼下慢慢上楼的声音。
景考祥忙问王煚道：“你听见了吗？下面是什么声音？”
王煚侧耳倾听了一下，笑着说道：“不要大惊小怪的。我看是楼下的那些人，眼红我们住得舒坦，故意弄出声音来吓唬我们的。”
说完，就走进了里面自己的房间，上床睡了。
景考祥觉得他说得很有道理，就没有在意，也上床准备睡觉。
过了一会儿，外面楼梯上的脚步声还没停下，好像越来越近了。
景考祥感到很害怕，就大声地喊叫王煚。
王煚连忙从床上爬起来，点上蜡烛拿在手里，走出房门到了中间的起居室。
突然，蜡烛的灯光收缩得很小，就像萤火虫的光亮。
二人感到很奇怪，不由自主地想起了闹鬼的传闻，顿时感觉害怕起来。
赶紧又去点了几根蜡烛，烛光稍微亮了一点，但那火苗的颜色，却显现出诡异的青绿色。
就在二人惊慌失措之时，外面的房门突然无风自开。
抬眼一看，只见门外站着一个奇特形状的青衣人，身高只有两尺，而他的脸居然和身子一样的长短。脸上却没有眼睛、没有嘴巴、也没有鼻子。
但是头上有头发，头发一根根直竖立着，也有两尺多长。
两人吓得齐声大叫：“楼下有人吗？快上来救我啊！”
听到他们喊人上来，那个青衣人就直挺挺地倒下去了。
窗外四面八方也传千奇百怪的恐怖尖叫声，就好像有成千上万的鬼怪在同时作妖。
房间里的家具物件，都开始跳动起来，就像是有人在踢打它们。
两人胆战心惊，差点被吓死，不再觉得自己胆大无比了！
这恐怖的动静，一直闹到外面的鸡叫了，天快亮时，才平息下来。
第二天大早，两人就心有余悸地去找了汤西崖禀报了夜里的遭遇。同时对自己不听汤大人的劝阻，表示了歉意。
汤西崖没有和他们计较，而是再次把那位年长的官员叫过来，详细了解闹鬼的缘由。
那老官员这才一五一十地娓娓道来。
在此之前，溧阳的潘公担任陈州督学时，当年恰逢岁试（清朝的科举制度，每三年一次，也称岁考）完毕。
因为第二天就要公布榜单，潘大人早早就上床就寝。
将近二更之时，忽然听到大堂外传来击鼓的声音。
潘大人连忙让书童过去问问是什么人喊冤。
大堂是值班的小吏告诉他：“刚才有一个披头散发的妇人，从西边的考棚中出来，跑到堂上要求见潘大人。
我知道夜深了，潘大人已经就寝，不敢前去打扰。所以就没有进去禀报。
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