赵雪桥身穿麻衣，头戴斗笠，背着个布包进了城。
门口守卫远比他想象得松懈，插科打诨，玩忽职守，也没细细盘查他的身份来历，他只塞了那守卫一两银子便放行了。
这是赵雪桥第一次来到越国都城，建筑之奢华讲究，远远颠覆他的认知。
回想边关征战几年，日日在地狱与人世之间游荡，寨中原为越兵的兄弟曾说过，他们军中粮草尽是些粟糠饽饽，时常一月才能见一次荤腥。
此刻见着越国王都的奢靡之风，赵雪桥心下暗暗不齿。
因着他除了知晓黎诺安芳名外，再无其他头绪，便在街上捉了个人打听了城中最大的酒楼在何处。
站在一品斋的招牌下，赵雪桥抬起头，眸光尽显锐利，通常这些酒肆楚馆都离不开各种谈资，或许他能在这里听取到些有用的消息。
他迈开步子走进去，小二刚迎上来，瞧见此人穿着朴素，立时黑了脸说道：“这位客官，我们家可是京中首屈一指的馆子，价钱自是不菲，您可别怪小人没提前知会你。”
赵雪桥闻言也不恼，从怀中摸出成色极好又饱满的一锭银子，小二见了登时换了副谄媚的表情：“呦！爷！您里面请！”
赵雪桥跟在小二身后嘱咐道：“给我寻个热闹点的位子。”
一品斋正中的台子上有个怀抱琵琶的伶人正弹着曲儿，赵雪桥被安排在第四排的中段位置，此时正值午时，附近几乎座无虚席。
赵雪桥看了看周围，坐的几乎尽是些衣着华贵的男子，他转头同小二说道：“就这吧，给我上几道你们这儿招牌的小菜，再来壶酒。”
小二连声答应着用肩上搭着的抹布给赵雪桥拂了拂板凳，便径自去了后厨。
赵雪桥喝着小二极力推荐的梅子酒，蹙了蹙眉，这酒酸甜味太甚，与梁国的烈酒截然不同，饮了一杯他便不再斟了，装作聚精会神地听着曲子。
隔壁桌的两个年轻男子衣着华贵，一人手执折扇摇头晃脑地随着曲音打着拍子，另一人剥了花生放入口中，边嚼边搭话道。
“酒肆里的伶人到底还是差点意思，照比迎香楼的玉滢姑娘差得太远，她那小手一拨弦，我这心里都跟着颤。”
另一人眉头一挑，神秘兮兮地说道：“你最近也去迎香楼了？可试过后院新来的？”
“后院？又进新人了？”
那执扇之人故弄玄虚地一展折扇，慢悠悠地煽动着说：“那可都是些绝色，不过樊妈妈却只带熟客，据说那些女子……”
他勾了勾手，示意对面的人附耳过来，声音也压得极低，但凭赵雪桥过人的眼力耳力，却能通过他们的口型与隐约传来的声音大致辨别出那人话中意思。
那人大致是说，这些新人听说是从宫里扔出来的，都被破了身子，却不知何故没留在宫中，失了清白便只能尽数进了青楼谋生。
另一人神色惊异，轻呼一声说道：“听闻当今圣上从前没登基时就有这特殊癖好，这回成了天下至尊可不是就更加肆无忌惮了。”
“可不就是说么。咱们这算也不算睡过宫里娘娘了？哈哈……”
“说到这个，我这倒是有些小道消息，听说近期宫里频繁派人神秘兮兮地出入慧国公府，我听说国公府家小姐到现在都没许人家，就是瞄着太子妃之位，这会怕是要一步登上国母之位了。”
折扇男一脸地惋惜，啧啧两声：“那可真真是可惜了，听闻那黎小姐素以天真烂漫，灵动可爱着称，这要是真落到那位主儿手里……即便是皇后之尊，怕也是逃不了折磨。”
“我亲眼所见迎香楼那几个姑娘身上尽是些鞭痕齿痕，可见得是曾受过何等折磨……”
那面对着赵雪桥的男子，见着隔壁桌的这人身子僵硬，神色凝重，拍了拍自己同伴的肩膀说道：“行了，别乱嚼舌根子了，小心隔墙有耳。”
赵雪桥手里的酒杯几近被握碎，他心中乱极，原本他只当个越国皇室轶闻听着的闲话，在“黎小姐”三个字出现时让他周身霎时僵住。
国公府……许是巧合？安儿从未谈及自己出身，若她家世当真如此显赫，又为何要对自己三缄其口只字不提？
赵雪桥心神不宁地起身走了出去，他在街上随便问了几个人，可知晓国公府小姐闺名，却都被人拂手推拒。
终于有个面善的大嫂，见赵雪桥生得俊秀壮实，心生喜欢，便劝了他两句。
“你这后生是乡下来的吧？快可别到处打听这个了，你也不怕让人抓了去。”
赵雪桥不解，那大嫂耐心解释道：“在咱们京城，那些未婚贵女的闺名咱们寻常百姓是不能得知的，更何况是国公府那般顶顶尊贵的。”
“我看你长得端正，也不像什么坏人，才好心说与你的，若是你再沿街打听下去，让人报了官差，一准儿把你当作什么采花大盗抓进牢子里去！”
赵雪桥这才知晓，这越国竟有这么些繁缛的规矩，他同那妇人说道：“大嫂，我确是从乡下来京城寻亲的，只是与亲戚失了联系，现下还没觅得住处，不知大嫂家里可否提供个落脚的地方？”
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