寒冬腊月，数九寒天，闲来无事。
赵元功和一个媳妇儿、两个儿子，在屋子里面玩一只小船儿。
小船能有巴掌那么大，一头尖尖的是船头，后面平平的是船尾，船上面有一个架起来的小琉璃瓶，里面有水，还插了一根小铜管，琉璃瓶下面有一个小烛台，烛台上面点着一支小小的蜡烛。
小船在水盆里面，东出溜西窜的。
赵元功夫妻两个和两个儿子，玩的津津有味的。
只是得防着两个小家伙，尤其是二蛋，那不安分的小手跃跃欲试，企图抓住小船，小二蛋的小手快得很，稍不留神就把小船抓走了。
“公主、驸马爷，魏王殿下来了”
赵元功说道：“请王爷进来吧！”
赵元功一共做了两只小船，其中有一只就是给魏王准备的。
魏王人未到，声音先到了。
“妹妹、妹夫，二哥我进来了啊！”
嘴里说着话，魏王就进了屋里，解开了身上的紫貂皮斗篷，交给了小丫鬟。
“蛋蛋、二蛋，和你爹娘干什么呢”
“小船儿！”
就在大家伙一转眼的功夫，二蛋已经成功的把小船儿抓到手里了，举的高高的，跟他二舅显摆。
“哎呦！二舅舅看看什么样的小船儿？”
魏王拿过来一看。
“嗐！这不就是一块小木板嘛！不过你这个琉璃瓶倒是精贵”
“完了，完了，弄坏了！”二蛋的小脸儿纠结成一个小苦瓜儿了。
公主赶紧说道：“二哥，你快把小船儿还给二蛋，你二外甥不高兴了”
魏王瞅瞅自己的小外甥，还真是！小脸儿揪揪的，就差没掉眼泪了。
“还给你吧，二蛋，二舅舅不是故意的啊，等二舅舅赔给你一个大的啊”
赵元功伸手把小船儿接过来，重新摆弄了几下，然后点着蜡烛，把小船又放进了水盆里，小船又开始在水盆里面瞎跑。
“哦！哦！”二蛋乐得拍着小手。
魏王瞅了一会儿，还别说，这个小玩意是挺好玩的，也没有风、也没有帆，自己跑的欢实。
“妹夫，这个小船不错，没有风、没有帆的，它自己就能跑！”
赵元功瞅了魏王一眼，就知道是这样，都看见了小船自己会跑，也不问问为什么。
“媳妇儿，你和孩子们先玩一会儿，我和二哥到书房说会儿话”
赵元功拿着另外一个小船，和魏王进了书房，护卫打来一盆水，赵元功把蜡烛点着，把小船放进水盆里面，小船儿就开始自己跑起来。
魏王静静的看着赵元功，眼睛里面都是问号，什么意思？
赵元功说道：“王爷，今天我心情好，给你作一首诗，
一女更深坐小艟，不须掉橹不须蓬，自能急急过江去，怒气喷来犯者凶”
魏王说道：“妹夫，你这诗做的真不怎么地！以后还是不要做了吧！”
“王爷，我是让你品评诗句的吗？我是让你领悟诗中的意思！”
“啊？啊，那我好好领悟一下”
魏王坐在那里，喝着茶水，慢慢思索。
“妹夫，你说的这首诗，是不是这个意思，这条船，不需要摇橹，也不需要风帆，能自己过江，还跑的很快，还喷气，这个气还伤人？”
“没错，就是这个意思，王爷，你明白了吗？”
“没明白，不是太懂”
赵元功说道：“那我再给你说两句，火船自去，火雷自轰，风轮转动，风车远行”
魏王坐在那里，嘴里嘟嘟囔囔的翻来覆去的念那几句话。
“王爷，你看看我的这个小船儿，是怎么动起来的”
魏王说道：“妹夫，你就直说吧，我就不废那个心思了”
赵元功说道：“王爷，看见没，我这个小船儿，靠的是蜡烛，就是火，火把琉璃瓶里面的水，烧开了，这个气，从铜管里面喷出来，就把小船儿顶跑了”
魏王沉吟不语，过了一会儿。
魏王说道：“妹夫，你的意思是把这个小船儿做大了，点上火，它自己就能跑，就像你念的那个破诗里说的，不须摇橹不须帆，自能急急过江去，就是说你要造一条这样的船？”
哎我去！累死我了。
这个世界没有郑和宝船，不然赵元功就拿郑和宝船说事儿了。
郑和宝船，长一百二十五点六五米，宽五十点九四米，船高八层，三十多米。这样一条大船，说到天亮，它也不可能是靠风帆航行的，郑和宝船应该是蒸汽和风帆双动力。
“王爷，我准备在辽东水师建立一个水师将官学堂，在学堂里面弄一个保密的造船营，研究这个火轮船，王爷以为如何？”
“那就弄呗！咱俩还用得着废这个劲，你怎么说就怎么做！”
赵元功说道：“王爷，我是担心皇上不同意！”
魏王说道：“皇兄怎么可能不同意，又不用他出钱，又不用他出人，等弄好了还不都是他的？
这事儿交给我了，我去跟皇兄说，你把章程拿出来，交给我就行了”
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