牛进达祖上乃是北齐的高管，曾经做到镇东将军、淮北太守的高官，俨然已经是一方诸侯。其父名叫牛汉，隋朝时曾然人清漳县令，为官清廉爱民如子，深受当地百姓爱戴。只不过其时天下大乱烽烟四起，境内山贼作乱，侵入县中，县内百姓为了掩护牛汉死了不少人，最终还是被山贼劫掠一空，扬长而去，牛汉一家老小亦死于任上。
唯独牛进达年轻力壮杀出重围，却也无力拯救家人，自此孤家寡人四方浪荡，后来落草为寇，成为瓦岗寨大将……
“这人倔得要死，心中无法摆脱当年家人惨死的阴影，一直认为是自己无能未能救得家人，以此自责。并且对清漳县惨死的百姓念念不忘，将之视为恩人，所有的职田俸禄都拿来接济清漳县的百姓，导致家贫如洗。七个儿子俱在军中效力，那性子各个都与欺负一般无二……偏偏又不肯接受任何人的接济，他那老丈人乃是夔州长史裴神安，家资殷厚，临死的时候分家，给了他一份儿家产，却是半文钱都不要……”
程咬金又是埋怨又是谩骂，但是其神情语气之中，却甚为明显的流露出对牛进达的敬佩和关切，显然感情深厚。
房俊摇头叹息，后世皆说儒学无用、儒学误国，偏偏却正是在儒学昌盛的古代，似牛进达这等情义深重的例子数不胜数。反而是标榜自由追求民主的后世，世态炎凉人心不古……
“行吧，程伯伯都这般说了，小侄岂敢推脱？等到东市建成之后，小侄给牛将军留下两间商铺便是。不过丑话说在前头，钱肯定是要拿出来一些的，不过是少点罢了，否则一旦传出去，小侄就得被烦死。”
除了妥协，房俊还能如何？
一方面敬佩牛进达的为人，一方面程咬金这老货可不好惹，别看他现在满脸愁苦低三下四，若是自己拒绝到底，鬼才知道这老妖精会不会恼羞成怒，在折腾点别的幺蛾子……
有资历，有军权，有圣眷，不要脸……这样的人傻子才会去招惹。
程咬金大喜，老脸乐得褶子都开了，满面放光，亲自提起酒壶给房俊斟酒：“哎呀呀，世人皆说房二郎义薄云天、胸怀磊落，果然如此！来来来，程伯伯敬你一杯，不愧是小辈儿里的俊彦，吾家那几个混球可比你差远了，怪不得陛下如此宠信，往后咱爷俩还得好生亲近亲近才是。若是有什么地方用得着程伯伯的，千万别不好意思，尽管开口，程伯伯这边绝不推迟……”
人嘛，别人敬你三分，你亦当回敬一丈，花花轿子人人抬，这才是为人处世之道。程咬金此人看似大大咧咧浑不吝的样子，脸皮还厚，但是处事圆滑城府甚深，绝非看上去那般粗鄙。
房俊听着一堆一堆恭维之语不要钱似的，哭笑不得，问道：“小侄敢问一句……若是今日小侄不答应，程伯伯可否会揍我一顿？”
程咬金哈哈大笑：“二郎说哪里话？揍人肯定不会，你程伯伯这些年少了疆场厮杀，闲时也多读了几本书，现在最是斯文，打打杀杀那一套，早就不用多时矣……哈哈，来来来，喝酒。”
房俊眼皮子一跳，看着程咬金老脸上灿烂的笑容、闪烁的眼神，心里吐槽：就你这样的还读书？得咧，幸亏自己卖了他一个面子，否则搞不好从今往后这老流氓就要跟自己没完……
刚刚举起酒杯，便见到一个魏府的管事急匆匆跑进来，对房俊施礼说道：“房府尹，外头有京兆府的官员前来，说是有要事请示。”
房俊本想让他将人请进来，不过心想万一当真有急事岂不是还得出去？便起身道：“程伯伯先慢用，待小侄出去看看，稍后即回。”
程伯伯摆摆手：“快去快去，正事耽搁不得。”
房俊拱手施礼，跟随那管事出了后宅，来到前面门房。
来人正是王玄策。
见到房俊，王玄策赶紧上前一步施礼，而后走到房俊身边附耳道：“府尹，大事不好……”
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