叶孤鸿想了片刻，忽地淡然一笑，径向那下棋的老者走去。
那老者正自思忖白子该在何处着落，忽觉眼前一黑，对面已坐了一位英俊潇洒的少年。
他细细地看了少年一眼，但觉得一股英勇豪迈脱俗之风刺面而来，只一眼过后，他忽又低头看向棋盘，苦思棋路。
叶孤鸿淡淡瞟了一眼棋局，道：“黑龙压阵，白龙难全首尾，无路。”
老者闻言斜睨了他一眼，讥笑道：“你也懂棋？”
叶孤鸿点了点头，道：“略知一二。”
“哼，年青人不思进取。不深思棋之高境，一味地退缩求次。略知一二？就老夫也不敢如斯自夸。”老者心里不禁对他大失所望，淡淡地道：“你来做什么？”
“和你比棋。”叶孤鸿想也不想地道。
“比棋？”老者失声道：“你要和老夫比下棋，凭什么？”
叶孤鸿忽地屈起右手中指，“噗，噗，噗”连环三弹，但见三道劲气直如骄龙摆首、旋风雷音般击上丈外的一株榆树。
此时，一阵晓风恰巧路过，那榆树一经风拂，便如生一场大病般“哗”地一声倒了下去，断作三截。断面齐整，即便斧锯怕也难及。
“好”下棋老者还未反应过来，却是赏花老者先叫了出来，道：“少侠好功夫，敢情是薛真人门下？”
“哦？”叶孤鸿淡然一笑道：“阁下何有此问？”
赏花老者“呵呵”笑道：“那是十年前了吧，是吗，师弟？”却听那饮酒老者“嗯”了一声。
赏花老者续又道：“我们兄弟三人与薛真人有一场约战。开始时，那老儿的连环剑式，叫什么来着——”
“九天玄无量，唉！”却是自弈老者的一声长叹。
“对，对，就是这个九天——别人将它夸得玄之又玄，可一旦遇上我们，哈！就像是丑媳妇见着了公婆般畏首畏尾，根本不成一路。那时，我们的感觉啊！哈！真叫爽。想他薛真人也算是一代‘道仙’，仙行道术，竟要败给我们三个不足名世的小辈。然而——唉！”赏花老者一叹顿住。
叶孤鸿接口道：“然而他后来忽地屈指几弹，竟而扳回了劣势，一举将三位拿下，对吗？”
下棋老者重新打量了他一番，闷声道：“你当真薛真人门下？”
叶孤鸿忽地仰天放声长笑，笑声狂而励，似是在讥刺这些无知之辈。
喝酒老者终于忍不住道：“你笑什么？”
良久，叶孤鸿兀自笑个不停，却听赏花老者冷哼一声，道：“你不承认也罢，那老头儿一生着实干了不少‘好事’，徒孙们不愿道祖言宗实不足为奇。”
叶孤鸿闻言又冷笑几声，道：“阁下不妨试试叶某的招式，看看有何不同。”
赏花老者冷冷地道：“少年还是莫为狂，须知天外有天，人外有人，朗朗乾坤，悠悠天地，至今尚未有一人敢夸口自称天下第一。”
叶孤鸿忽地掠起，闪电般自饮酒老者身旁提起杯酒一口饮了。
下棋老者点了点头，道：“嗯，轻功不错，却不知内功修为如何。好，老夫就与你对一弈。”
赏花老者不服气道：“师兄，就让师弟先与他比试比试轻功。”
下棋老者淡淡看了他一眼，平静地道：“辛师弟，你我三人在这静思了五年，难道你还看不透世俗名望、胜负虚号吗？”
赏花老者正色道：“师兄，你我即便看透了世俗名号，可出去以后难免会与他人比斗胜负，赢了自然名扬千古，输了难免会遗埋市井。我们虽不求名利，但别人却会硬将名利扣在我们头上，到时候怎么都摆脱不掉。”
下棋老者暗叹一声，心中亦知此话不假，自己三人总不能一辈子躲在这个山崖上，行在江湖，又难免会与人磕磕碰碰，流血流泪。刀头舔血，生死难料，这便是江湖，这便是生活。
叶孤鸿淡淡地看了两人几眼，心道：输赢深陷于人心，此言不假。黯然伤怀，不禁又想起了至今生死未卜的苏歆，心痛欲裂，只怪自己太重虚名，假扮好人，中了别人圈套，可是人已失踪，痛心又有何用。
正自迷茫间，忽听赏花老者道：“叶少侠，是吧？你可见这花圃正中的那株芊茜，你我就以一炷香为限，谁先取得那株芊茜，谁就算胜。如何？”
叶孤鸿顺目瞧去，果见花圃正中一株芊茜傲立于群花间，宛若群星拥下的婵娟，又似群岩绕着的白莲，那孤绝，那清高，却哪里是凡间所有的，分明是仙尘佛真、上天奇葩。
这哪里是一株草，分明是一个人，一个不容于世俗，孤立于乾坤天地间，傲挺于山岚水岳之顶。
它又不止是一个人，仿佛是一个灵魂，一个被清晨露珠洗涤过的灵魂，不含丝毫渣滓。
赏花老者直等了半响，却不见对方有回答，不禁急道：“叶少侠难道没有这个勇气，须知男子汉大丈夫——”忽听叶孤鸿打断道：“好。就这样定。”
赏花老者一跳三尺高，喜道：“好好，就这样。你我齐数三声便开始。”原来这老者足有五年未与人比斗过，今次一得此机，那种气血冲顶的感觉便又回来，再控制不住，举止忽地失常。
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