几日后。
联合中忍考试即将开始。
考试内容的很简单，并没有笔试、擂台赛等复杂的环节，只有唯一的一项内容。
所有参赛忍者被分为了二十个小组，小组不严格限制人数，其中十个天字卷轴、十个地卷轴被随机分给各个小组。
每个组拿到一对天地卷轴，并通过死亡森林到达目的地，则判定通过中忍考试。
这种奇怪的赛制，让外村忍者们察觉到了异样。
木叶似乎在隐瞒自己的忍者，不想让自家的下忍的通过多种考试暴露素质，直接快进到了团体战。
从规则到细节之上，都有些粗糙和敷衍，透露出一种“无论怎么样，请快点结束吧”的感觉…
死亡森林之外，黄土带着村子的“下忍们”，绷着脸看着面前来来往往的木叶忍者们。
除却了一个宇智波带土看着确实是正常下忍的年龄，其他的忍者都是成年人的体型。
其中还有一个穿着绿色紧身衣的怪人，肌肉壮硕的就像是云隐村的三代雷影一般。
“火影大人，这一位也是你们的下忍吗？”
黄土指着站在宇智波带土身旁的迈特戴，表情有些抽搐。
看来，不光是他们岩隐没有节操，派来一大堆的上忍充当下忍，木叶这是也不装了。
尤其是演技还很差劲，迈特戴不时地在宇智波带土身旁高呼青春，偶尔还流泪的样子，让黄土都有点绷不住了。
这真是把人当傻子骗吧？
虽然迈特戴的语气很有感情，吼起来青春的姿态也很自然，但是再怎么样，也不会真的有人认为他还是个青春期的孩子！
“这一位，确实是我们木叶的下忍，黄土上忍。”
猿飞日斩语气复杂的点了点头：“他看起来年纪是有些大了，对吧？”
黄土欲言又止，木叶的营养就这么好吗？
但是看着自家文牙、东死人这些老牌上忍的样貌，黄土也不好多说什么…
其他的村子，派来的忍者都是青年为主，没有一个是实诚的把初出茅庐的毛头下忍派过来的。
猿飞日斩盖过了这个有些尴尬的话题，笑呵呵的说道：
“虽然是联合中忍考试，但要紧的是之后的和平协定签署仪式啊，诸位…”
“我宣布，此次联合中忍考试，正式开始！”
死亡森林的大门缓缓打开，参赛的各村忍者们快速地潜入进了其中。
“火影大人，我们在哪里能看到这场考试的现场？”
砂隐顾问千代沉声说道：“各个村子年轻人的表现，还是需要我们这些老一辈来把把关的。”
黄土和西瓜山河豚鬼点头，土台也出声附和道：“是这样没错，火影大人。”
虽然见识到了宇智波一族和高层的矛盾、木叶对于和平协定的渴求，但如果能亲眼见到木叶忍者的战力，那总是更好的。
面对着各个忍村带队上忍的压力，猿飞日斩轻咳了一声，摸出了烟斗，慢悠悠的抽了一口，按照青水的嘱托说道：
“这个事呢，很关键，我们木叶不是说没考虑到，这的确是值得重视的一个方面…”
“但相比于其他事情，联合中忍考试相对的就不重要，比如接下来的和平协议…”
“我已经派人去请各位大名前来商讨了，现在估计在路上了，我们也该去到场参加商谈和平协定的具体细节了，至于观摩这些孩子们的考试，以后还有机会，这一次就先放一放吧…”
千代不善的眯起了双眼。
为了掩盖木叶下忍的现状，不但缩减了正常考试的流程，甚至还将大名们都请了出来？
如果大名们真的像猿飞日斩所说的那样，已经到场，那么千代还就必须得去了。
砂隐村和风之国的关系很紧张，虽然千代有信心在木叶如此孱弱的情况下，说服风之国大名给砂隐一笔军费用来翻身。
但为了做到这一点，砂隐村最近对风之国大名的态度越发恭敬，不可能在各个大名都到齐的时候，还让这个隐村的钱袋子去等自己…
其余的隐村上忍都是如此想的。
在国村制度还在正常运行的情况下，大名作为隐村经济命脉和法理上的管理者，虽然并没有超凡力量，但是却拥有世俗和理念上的惯性，地位仍然超然。
或许几十年后，这些没有力量的弱势统治者，会被忍者自然地推翻，但却肯定不是现在。
在如今的格局下，大名的存在就像是一种大义、一种名分、一种约定俗成的旧事物。
忍者们虽然都对头上的管理者不满，但是第一个对大名动刀子的村子，却一定会被其他人联合攻击、剿灭，成为改革的第一个牺牲品。
在这种忍者互相内耗的情况下，大名仍旧保持着高高在上的地位，也在有意识的去控制各大隐村的力量，尽可能的延长统治寿命。
“火影大人，为了不让我们去看这场考试，竟然连各位大名大人都请来了吗？”
西瓜山河豚鬼怪笑了起来：“真是令人感慨啊！”
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