彭城北门外，杨禹穿着崭新的六品官服，腰悬长剑，身姿挺拔，他回望了一眼巍峨的城头，神情有些复杂。
出城前，小九就曾悄悄问他，要不要出城后悄悄远走高飞，杨禹毫不犹豫否决了。
这次粮草浸水，确实是自己有亏职守，现在既然主动要求将功赎罪，那就应该尽力去做，尽力了再说吧，不然就这么开溜的话，他内心很难过意得去。
不过也仅此而已，在刘裕这里他并没有太多的期待，刘裕确实是个雄主，但他手底下那些人实在让人讨厌，杨禹不愿陷于世家望族编织的大网中，虚耗心血。与刘裕的缘分，大概也仅从彭城到关中为止。
杨禹也知道，这次出使北魏困难重重，不知有多少凶险在前边等着自己。
不过，他本就想去北魏看看；
更何况，人生嘛，有挑战才有意义。下坡路轻松，但那有意思吗？
“杨使君，时辰不早，咱们该动身了。”宁寿之提醒了一句。
杨禹点点头，翻身上马道：“出发。”
杨禹与宁寿之并骑而行，后边跟着五十虎贲，向北驰去，彭城的城墙在烟尘中不断后退，渐去渐远。
刘裕主导东晋以来，不断推行土断，打击世族豪强势力，整顿吏治，杨禹他们一路向北，感觉地方上治理得虽然谈不上多好，但总算有了几分安定发展的希望。
一路上闲着也是闲着，杨禹与宁寿之聊了起来。
“宁副使是哪里人？”
“下官江州人氏。”宁寿之比杨禹大十岁，三十出头，看上去一脸和善，人畜无害，“杨使君是秦州人吧？”
“呃，是的。”
“以杨使君之才，不在关中为羌秦效力，宁可不远万里南下辅佐我朝，这等忠勇节义，着实让人钦佩。”
“哪里，哪里，宁副使过誉了，过誉了。”
“杨使君何必谦虚，您以弱冠之年担此重任，这次出使，若能假道于魏，便是大功一件，加官进爵自然是少不了，杨使君前程远大，今后还望杨使君能提携一二啊。”
“不敢，不敢，在下年少无知，各种出使的章程礼仪所知甚少，这一路上，还望宁副使能多加提点，若是万幸，此番出使能借道成功，宁副使当居首功。”
杨禹一边谦虚着，一边观察宁寿之，刘裕派宁寿之为副使，想必不是随便挑的。
“下官能尾附杨使君，已是万幸，岂敢言功，杨使君才华横溢，气度非凡，这次出使，要折服索虏想必不难，届时太尉平定关中，杨使君加官进爵，载誉而归，家乡父老夹道相迎，想想那场面，何等令人羡慕啊！”
宁寿之这话说得虽然委婉，杨禹却听出了不同的味道，看来刘裕还是不太信任自己啊
什么家乡父老夹道相迎，说白了就是你最好别弄啥幺蛾子，否则我拿下关中之后，你家里人一个也别想跑。
对此，杨禹暗自哂笑，不过想想现在是战时，自己从关中来，刘裕有所提防也是人之常情，这样一想也就释然了。
“这次是我连累宁副使了。”
“杨使君何出此言？”
“鲜卑拓跋氏已隐隐成了北方霸主，力压北地群雄，此次太尉兴师北伐，不知有多少人希望晋魏两虎相争，最好是两败俱伤，要是我们在魏国出事，岂不正中这些人的下怀？”
宁寿之淡淡地笑道：“杨使君所言不差，魏主拓跋嗣迎娶姚兴之女不久，听说对其宠爱有加。不过，姚氏终究一妇人耳，想必无力左右魏国朝政，杨使君也无须过于忧虑。”除了姚氏，宁寿之显然不相信北方各国消息这么灵通，能迅速派人到魏国劫杀他们。
杨禹叹道：“常言说得好，凡事预则立，不预则废，出发前，前方刚传来战报，征虏将军王仲德已拿下滑台，宁参军试想，我军占了北魏的城池，若魏主不予追究，还借道予我，魏主还有何威信可言？加上姚氏再吹吹枕边风，北魏上下对我等百般刁难还是轻的，一个不好用我等来祭旗也并非不可能啊。”
杨禹说的是事实，北魏本来力压北边各国一头，现在晋军先把北魏的滑台给占了，再派人去借道，北魏能咽得下这口气？
要是自己城池被人占了都不敢出声，还乖乖地借道，北魏岂不是要沦为各国笑柄？
宁寿之对此并不反驳，他点头说道：“杨使君主动请缨出使北魏，想必定有对策。”
“不瞒宁副使，先前尚无滑台之事还好说，如今情势不同了。我担心的是，咱们此行根本见不到魏主。”
宁寿之倒是淡定，只听他答道：“正所谓兵来将挡，水来土掩，杨使君对此若无定策，那只有且行且看，见机行事了。”
见宁寿之如此作答，杨禹便没再说什么，只是对宁寿之的戒心却更重了。
到了晚上，使团宿于新亭驿，由于驿馆房间有限，杨禹只能和小九同住一室。
小九帮杨禹整理床铺后主动说道：“今夜我在门前替郎君守着。”
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