常胥在椰林间穿行，脑海中一遍遍地复盘齐斯和他分别时说的那番话语。
几句话被翻来覆去地咀嚼，再尝不出什么新意，他又开始回忆进副本以来遇到的种种事件，只觉得云里雾里。
所有线索、世界观、规则、布局，似乎都与他隔着一层厚厚的迷雾，他明明离得极近，却什么都看不清。
他从始至终都被蒙在鼓里，那些布局与勾结都如同流水一般从他身遭滑过，与他无法建立关联。
——他游离在外，与这个副本中的其他玩家格格不入。
常胥不擅长算计人心，但很擅长保持冷静。他思维的条理极度清晰，此刻自动将事件抽丝剥茧地分门别类，分析其中的细节。
‘昔拉对正式副本的配置一般是三人一组，也就是说还剩两个傀儡。’
‘等我死了，有的是时间补觉。’
‘我已经被盯上了，能不能活过这个副本都是两说。’
一幕幕画面在眼前复现，一种不详的预感自常胥心底油然而生。
他直觉有什么难以解决的事会发生，他和齐斯正处于悬崖的边缘，由一根枯枝牵拉着，随时会坠入万丈深渊。
时间不早了。常胥甩了甩头，将乱七八糟的思绪赶出脑海，向旅馆的方向走去。
两旁的椰林从茂密到稀疏，眼前的景致变得开阔起来，两层的木楼安静地矗立在空旷处。
昏黄的天空下旅馆建筑诡异地静穆如死，空气透着一种可疑的凝滞和压抑，恰似阴天将雨的前几分钟。
常胥注视着低矮的木楼，忽然生出一种被怪物盯上的错觉，好似那木楼正是最大的鬼怪，正张开血盆大口等他一头撞入。
他收敛思绪，大步走过去。在他的手将要碰到门把手时，门被从里面拉开。
开门的是个小个子男人，在看到他后像是偶遇了什么危险人物，向后退去一步，看向他的目光满是厌恶和忌惮。
常胥的目光越过这个男人，环视整个一楼大厅。
大厅中加上他只有八个人，没有齐斯的身影。每个人的脸色都凝重异常，直勾勾地盯着他，传递戒备的信息。
常胥立刻意识到，恐怕在他离开的这段时间里发生了什么事，和齐斯有关的事。
“叶林生死了，你知道吗？”一个男人冷笑一声，“司契杀的。”
常胥记得，“叶林生”是那个总跟在陆黎身边的长发青年。
他目光微凝，正要开口，就听小个子男人嚷嚷：“和他废话什么？他和那个司契一进副本就黏在一起，八成是一伙的！加上他一个，不刚好三个傀儡都找齐了吗？”
傀儡？
常胥听明白了话语中的潜台词，但信息结合在一起，却让他无法理解。
齐斯是傀儡师操控的傀儡？怎么可能？
他明明不是昔拉的人，在《玫瑰庄园》副本里，听到“昔拉”这个名称时，他脸上的愕然是那样真切……
难道他从最开始就在演，把所有人都骗过了？
常胥的脑海中一片混乱，过往齐斯说过的话语又一次在记忆里苏生。
‘非理性个体的集体决策中，误杀好人的概率在一半以上。’
‘接下来你可能会遇到很多无法理解的事，我也不奢求你能毫无保留地信任我。’
‘常哥，如果所有人都认定我是幕后黑手，伱会信吗？’
信任……他应该信任齐斯，相信他是被误会的吗？
可是他们两人到底只有两面之缘，并不算知根知底；且在他的直觉里，齐斯一直不是什么好人……
而且，傀儡的认定总不会是空口无凭，定然有实际证据……
常胥沉默地矗立着，脑海中一片混乱。
玩家们嘴上叫得凶，却都不敢率先动手。谁也不知道常胥有没有底牌，谁也不愿意冲上去做以命搏命的炮灰。
凝滞的僵持中，陆黎勉强一笑，用虚弱的声音说：“我们不能妄下定论，或许常胥也是受到了司契的蒙骗，和我们一样都是受害者。现在这样的情形说不定正在司契的算计中，好让我们互相猜疑，消耗人数。”
他此言一出，小个子男人迟疑地问：“是有这种可能，但我们要怎么判断一个活人是不是傀儡？”
陆黎抚弄着手指，淡淡道：“傀儡丝必须系在傀儡的右手小指上，只要砍下小指，看看有没有化作木头，就一目了然了。”
他的声音不疾不徐，确实提供了可行的方案，比起身家性命，一根小指似乎只是可有可无的牺牲。
其余玩家纷纷看向常胥，静静等待后者的选择。有几人甚至小声地催促起来：
“快砍啊，别浪费时间。”
“还不动手，该不会是心虚吧？”
群体施加的压力作用在一人身上，冠以正义的威名要求无辜者自证清白。
常胥一瞬间觉得自己好像被放上了审判席，只是出现在这里，便承担着与生俱来的罪业。
‘建立在有罪推定基础上的正义不过是群体的暴力。’
齐斯的话语在耳边回响，常胥垂下眼，注视自己的右手，左手的指尖亮起蓝色的微光，缓缓凝聚出一张黑色的纸牌。
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