关前大战后的数日，由于建虏尚未远离，吴秦二军就先照孙承宗的意思，在关前驻扎警戒，同时也将两军混编，操练阵法，训练士卒，教习炮术马术。操演引得山海关众将前来围观，众将纷纷向吴开先要求，以他们属下家丁加盟护国军，作为普通士卒，同训练同作战，费用由众将自己承担，还另支付一笔委培费用，只求在其成为合格的队列军官后将其送还，作为自己练习铳兵的种子。吴觉得这是双赢的好事，也就同意了，于是千余新兵陆续补充进了护国军。
炮兵方面，由于樊二楞带十门炮加盟了白杆兵，战力掉了三分之一，好在大战时辅兵超给力，硬是从建虏阵地上拖回了七门大炮和十五门小炮，交给工兵重铸很快就能补齐差额，只是新炮兵的训练由陈大炮一手承担，陈大炮性子急躁常骂人打人，吴开先不放心，于是常去探望。
这一日，吴开先去探望时发现陈大炮拿掉了脸上的绷带，近看其箭伤有明显好转，疤痕几乎要消失不见了。吴颇为惊异，问陈何以康复得如此迅速？陈答那晚秦翼明来，见我脸上所伤便给我推荐了关城内一名为赛扁鹊的游医，我去了医生给我重新洗了洗贴了副膏药，花了我两钱银子，没想到回来后确实好得很快，手艺比我军中医生强多了。
吴一想这人才难得啊，便让陈大炮放下手中事赶快带他去找赛扁鹊，陈大炮于是叫过副手张三疯让他负责，便和吴开先骑马赶到了城内。
二人到时赛扁鹊还在街上摆摊，见有人身穿文山甲前来忙站起来行礼，问将军是否有金疮，敝人必能医治完好如初。吴也不藏着掖着，直接表明了身份，并说医师手艺难得，护国军征战四方正缺您这样的人才，何不加盟我军？我保证待遇比您街上摆摊要强！
赛扁鹊说：“小人承蒙吴将军抬爱，只是敝人在此摆摊，关上军爷常来照顾生意，每月多少也有三两银子入账......”
吴开先道：“我护国军军医每月待遇高于正兵，达三两。我每月再划拨给医师您二两津贴，每月旱涝保收五两如何？另外首月还有十两安家银子，您可以在河北遵化、河南广成堡、确山堡中择一安家，房屋家居用具等护国军自会帮助打理。”
赛扁鹊喜道：“既然吴将军如此看重在下，在下自然乐于效命。但在下有一要求将军先必须得答应敝人？”
吴开先道：“是何要求？”
赛扁鹊道：“敝人医治刀枪剑伤有祖传秘方，此方从来只一脉单传，密不示人。我若加盟贵军，只可医治将士，此方绝不外传！”
吴开先笑道：“医师传家立身之本，不可轻传，我亦理解，不会强人所难，医师放心。”
赛扁鹊道：“那就好。将军还得依我一事，即我的远方族兄高颖从家乡来，住在我家，想要从军报国，托我打听哪支队伍最敢与建虏相斗，便往投之。我知前日将军出关与建虏血战一场，凯旋而返，便想引荐他加入，不知将军能应允否？”
吴开先与陈大炮相视一笑道：“这有何难？快唤他来，我亲自引他去我军报名处。”
赛扁鹊道：“将军稍待，我族兄还有些许要求。他原是西北延绥边军，也曾立有军功，得任马军把总①一职，后因军中欠饷太久，无以养家便辞官回乡。此番他还想作骑兵把总，希望将军答应。”
吴开先道没问题，有多大本事当多大的官，自然之理也，既是人才，快带他来。
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