当夜，确山堡护国军大帐内，卢象升、吴开先趋马大帐，白师爷又把莫雷孙云球请了过来。
“吴少保，把你的计划明说了吧。”见人到齐，吴开先又从田间一直憋到现在，卢都有点等不及了。
“秉督师，是这样。今年军中粮食是无忧了，但刘赞划一直和我说，库里银钱快告罄了，朝廷的军饷又一直发不下来，估计到月底就要欠饷了。”吴说。“刘宗周刘赞划总是这么一丝不苟，库里有多少钱粮他心里有一本明帐，一要告罄他就找我要，我走到哪里他找到哪里，连睡觉都不安生”。
“第二呢，如今是秋高马肥的时候，建虏极有可能叩关，建虏若叩关，朝廷便可能调我军北上，督师也知我军马匹奇缺，若勤王路上全靠步行，一则容易耽误军机，二则容易士卒辛劳，战斗力大打折扣。所以目前当多向民间购买驴骡等大牲口给士兵代步，这又需要更多钱。”吴说道。
“第三就是采办冬衣，如今冬天越来越冷，没有好冬衣怕是足不能出户，就别提打仗了。”吴说道。
卢象升点头，示意吴继续说下去。
“一边是库里没钱，一边是急需买大牲口，买冬衣，这家也很难当，正巧今年几番战事，从流寇手中夺取加上从民间搜集，铜料除了铸炮外还剩一些。督师您看可不可以？”
“想自行铸币？”卢象升道：“这可是掉脑袋的罪！”
“这......实在是情非得已”
“虽然大明律明令禁止，但因缺钱耽误了军机，一样是死罪，而且先斩却我的头。”卢笑道：“条律虽死但人得活！其实吴少保你们早有准备，等我默许，对吧？”
“这个......如今缴获不足，薪饷不至，处处要钱，实在是没有别的招了，一时权宜之计，督师觉得不妥就当耳边风吹过。”吴答道。
“有样品看吗？莫工孙工？”卢象升望向两位。
“有有”，莫雷忙递上几枚天启通宝。
卢象升端详了一会，说道：“成色还行，我希望能比朝廷铸的还好，还更厚实，这样也不算欺罔了老百姓。其实大家都知道，不管是秦半两还是汉五铢钱，亦或是开元通宝，民间不管谁铸的，只要成色对分量足，就不愁花不出去。”
“这样，既然都做出来了，那就先用，出了问题我担着。但尔等切记尽量控制影响，知道的人越少越好。”
“督师放心，此事除了在座的和几个核心老工人在操持，旁人也不知道此事。”吴道。
“此事一毕，将钱范融毁，有司来查，也找不到证据。”孙云球道。
“孙工甚是明白！此举并非私用，有天鉴之，咱们也算是上不愧天，下不欺民。孙传庭在陕西都追讨大户侵占军户的土地了，朝廷也未追查，说明上面拎得清。如今非常之时，当作非常之事，才能破局！”卢象升说道：“等等，一门红夷大炮可以铸多少钱？”
“回督师，熔铸一门两千斤铜炮约可造小钱二十四万枚，约合二百四十两。”孙云球道。
“一门红夷大炮造价两千两，用来造币只合二百四十两，利小而风险大。”卢象升挠头道：“吴少保，你是否没有别的法子了？”
“回督师，是这样。筑堡、修路、开垦、扩军四项开销颇大，府库已然捉襟见肘。”吴开先道。
在座陷入一片沉默，有铜谁不想多造炮，可眼下就是缺钱，真真是一分钱难道英雄汉！钱真让英雄气短，马瘦毛长。
“怎么算都划不来，铸币先搁置吧！”卢象升叹口气，道：“我再写信催催兵部。”
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