急促的脚步声突然在石质地面上响起，打破了府邸的宁静。
一队身着米特兰王室制式铠甲的士兵保持着整齐的小跑队列，带起的风卷过廊下的阴影，径直朝着夏洛特公主的方向逼近。
队列在公主身侧三步外骤然停稳，甲胄碰撞的脆响连成一片。
领头的军官迈出队列，右腿向前弯曲，单膝跪在冰冷的地面上，完成标准的行礼动作后，视线抬向夏洛特公主。
“不好意思公主殿下，国王陛下召您回到宫殿内。”
夏洛特公主的目光从前方的庭院收回，落在军官上，她能察觉到对方语气里藏不住的急促，那种并非针对她，而是源于上层指令的紧绷感，让她心底莫名升起一丝不安。
她没有立刻挪动脚步，只是开口询问：
“发生什么事了吗？”
军官的视线快速扫过公主身旁站着的格里菲斯，那一眼极快，却带着难以掩饰的审视，仿佛在确认什么，又仿佛只是单纯的例行观察。
收回目光后，他的回答依旧保持着程式化的严谨，没有丝毫多余的信息：
“我们也不清楚，只是接到国王的命令。”
“那好吧。”
夏洛特公主轻轻颔首，压下心底的疑惑，转头看向身侧的格里菲斯。
“格里菲斯伯爵，看样子只能有时间再会了。”
格里菲斯同样单膝下跪，完成行礼的动作流畅而优雅，他的目光平静地与夏洛特公主相接，语气里带着恰到好处的温和与尊重，没有丝毫被打断的不悦：
“没有关系，我随时等待您的邀请。”
夏洛特公主点点头，转身跟着士兵队列朝着宫殿深处走去。
沉重的脚步声渐渐远去，最终消失在回廊的拐角。
卡思嘉一直站在不远处的廊柱旁，目光始终落在格里菲斯身上。
见公主和士兵们彻底离开，她立刻抬脚，可脚步刚迈出，她就察觉到身旁空了一块，那种熟悉的存在感消失了。
她猛地扭头，视线越过前庭的石板路，正好看见格斯的背影，此时他正朝着府邸的大门方向走去，步伐沉稳，带着一如既往的疏离感，仿佛刚才发生的一切都与他无关。
“格斯，你不是要去见格里菲斯吗？”
卡思嘉的声音带着些许不解，还有一丝不易察觉的急切。
格斯的脚步顿住。他没有立刻回头，只是站在原地，后背的黑色披风在微凉的风里微微晃动。
几秒钟的沉默后，他缓缓转过头，目光扫过卡思嘉，又越过她，看向府邸的方向。
格里菲斯已经起身，没有再看向他们这边，而是转身朝着府邸的正门走去，背影挺拔，带着一种掌控一切的从容。
那道背影像一道无形的墙，隔绝了格斯想要迈出的脚步。
格斯什么也没说，只是重新扭回头，朝着格里菲斯府邸的大门走去。
卡思嘉看着他的背影，又看向格里菲斯消失在门后的身影，心底涌起一股复杂的情绪。
她没有再多说什么，只是快步跟上了格斯的脚步，两人一前一后，走出了府邸，融入了温达姆街头的黑暗中。
夜幕降临，温达姆的灯火次第亮起，却掩盖不住这座王城悄然滋生的暗流。
王宫的信使骑着快马，穿梭在贵族府邸之间，密封的信件被送进一个个紧闭的大门。
第二天清晨，第一缕阳光刚刚掠过温达姆的城墙，一则消息就像长了翅膀一样，从王城最核心的贵族圈，向着平民区飞速扩散。
最先得知消息的，是那些在王宫有眼线的大贵族。
他们在早餐桌上接到管家的密报，脸色瞬间变得惨白，紧接着，消息传到了富商和官员的圈子里，交易所里的交易员停下了手中的动作，市政厅的文书们放下了手中的鹅毛笔，所有人都在低声议论着同一个名字。
到了第三天，这则消息已经彻底传遍了温达姆的每一个角落。
无论是王城中心繁华的商业街，还是城外贫民窟的破旧窝棚，无论是穿着华丽锦袍的贵族，还是挑着担子的小贩，嘴里谈论的都是那件令人毛骨悚然的事，米特兰王室第二继承人，白龙骑士团团长，尤里斯伯爵，被刺杀了。
几乎在消息传开的同一时间，温达姆的四座主城门，全部被王室卫队封锁。
厚重的橡木城门被彻底关闭，巨大的铁闸从城墙内侧轰然落下，死死扣住城门的卡槽。
城墙上，手持长弓和火绳枪的士兵站成了密不透风的防线，弩箭上弦，枪口对准了城外的方向。
原本熙熙攘攘的城门处，此刻挤满了滞留的人群。
商队的车夫牵着焦躁不安的马匹，马车上堆满了货物，香料、布匹、粮食堆积如山，却连城门的影子都碰不到。
远道而来的旅客背着行囊，脸上写满了焦急与茫然，不断向守门的士兵询问何时能出城，得到的却只有冰冷的答复。
不止是平民和外来者，就连温达姆的贵族，也被禁止离开。
几位想要带着家眷前往封地的伯爵，乘坐着装饰华丽的马车来到东门，却被守门的王室卫队拦了下来。
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