庭院之中，金属碰撞的锐响持续不断，冷兵器相互交击的震颤声在空气里反复回荡。
尤里斯伯爵手中的长剑不断向前挥砍，每一次出击都带着沉稳的力道，朝着身前的男孩步步紧逼，没有半分退让的余地。
男孩只能凭借着身体的反应不断抬剑招架，剑身与剑身相撞的瞬间，剧烈的冲击力顺着剑柄传到他的手臂，让他的动作渐渐变得滞涩，却依旧咬着牙维持着防御的姿态，不敢有丝毫松懈。
两人的交锋没有丝毫停歇，尤里斯伯爵的攻势一环紧扣一环，长剑的轨迹精准而凌厉，始终压制着男孩的行动空间，男孩只能被动地抵挡，根本找不到反击的空隙，体力在持续的对抗中飞速消耗，呼吸也变得越来越急促，每一次抬手格挡都要耗费更多的力气。
又一次激烈的交锋过后，尤里斯伯爵手腕发力，长剑猛地一挑，精准地打飞了男孩手中的剑，金属长剑在空中划过一道短促的弧线，重重落在地面上，发出清脆的声响。
男孩瞬间失去了抵抗的凭借，身体再也支撑不住，直直瘫倒在地面上，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着疲惫的滞重，四肢的酸软让他连起身的力气都没有，只能维持着瘫坐的姿势，任由疲惫席卷全身。
“起来，这种程度可不能领兵打仗，敌人不会给你任何喘气时间的。”
尤里斯伯爵的声音没有半分温度，冷冰冰地对着地上的男孩下令，语气里没有丝毫怜悯，只有对实力的严苛要求，他站在原地，目光落在男孩身上，没有因为对方的疲惫而有半分动摇。
“大人，少爷还没有成年，能到达这种程度已经很不错了。”
一旁的管家哈桑连忙上前开口劝阻，语气里带着对少爷的心疼，他看着安东尼斯疲惫不堪的模样，心里清楚孩子已经拼尽了全力，实在不忍心再让他继续承受这样高强度的训练。
尤里斯伯爵没有看向哈桑，目光依旧停留在儿子安东尼斯身上，沉默片刻后，缓缓转过身，声音里多了一丝不易察觉的顾虑。
“没有时间给他准备了，战争可能很快就要结束，我打算过几个月就带他上战场积累功勋，如果有什么不测，安东尼斯他必须学会自己保护自己。”
他清楚当下的局势没有留给安东尼斯慢慢成长的时间，战场的残酷不会因为年龄而有所宽容，唯有让孩子尽早掌握自保的能力，尽早积累属于自己的资历，才能在未来的风浪里站稳脚跟。
这是他作为父亲，也是作为伯爵必须为儿子铺好的路。
“带他下去休息，别让他着凉。”
尤里斯伯爵简单吩咐了一句，便不再多看地上的儿子，迈步走向旁边一直静静站在一旁的中年男人，脚步平稳，没有丝毫拖沓。
两人并肩沿着长廊向前行走，这样的画面在尤里斯伯爵的府邸里，是从来都不会出现的景象。
尤里斯伯爵向来注重身份与规矩，平日里绝不允许任何人与自己并肩同行，更不会容忍旁人打破府邸里的尊卑秩序，可这一次，他没有流露出半分怒意，只因身边的这个人，是儿子安东尼斯的剑术老师，施特曼子爵。
“施特曼子爵，感谢您这几个月的教导，我在外面征战的时候，安东尼斯的剑术增长迅速。”
尤里斯伯爵开口，语气里带着真切的认可，这段时间他在外领兵作战，无暇顾及家中儿子的训练，可安东尼斯的剑术进步远超他的预期，这一切都离不开身边这位老师的悉心指导，这让他对当初的决定感到庆幸。
说起施特曼，尤里斯伯爵的思绪不自觉回到了几个月之前，那时这个人主动来到府邸，应聘安东尼斯的剑术老师。
起初得知对方是赫尔德兰王国的人时，他心里已经打定主意拒绝，毕竟异国之人担任家族继承人的老师，总归存在诸多顾虑，可施特曼接下来的话，让他改变了想法。
施特曼表明自己是赫尔德兰王国的子爵，曾在军队服役，退役之后又进入赫尔德兰中央学院深造两年，成功取得学士学位，随后更是拿出了完整的贵族身份文书、军队退伍证明以及学士学位证书，每一份凭证都真实有效，无可挑剔。
尤里斯伯爵权衡再三，最终还是决定录用他，他需要一位真正有学识、有实战经验的老师，来教导自己的继承人，而施特曼的履历，恰好符合他所有的要求。
如今看来，这个决定无比正确，施特曼来到府邸之后，不仅悉心教导安东尼斯剑术，将实战技巧毫无保留地传授，还兼顾起各类文化课的教学，从学识到武艺，全方位培养安东尼斯，更难得的是，安东尼斯对这位老师十分亲近，发自内心地喜爱与敬重，学习的积极性也比以往高了很多。
“安东尼斯自己学习能力很强，只要用心教，以他的能力和进取心，成年后肯定会有所作为。”
施特曼平静回应，他能看出安东尼斯身上的天赋与韧劲，这个孩子并非娇生惯养的贵族子弟，有着远超同龄人的毅力，只要加以引导，未来必然能成就一番事业。
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