中午的太阳像块烧红的铁饼，直直压在头顶，空气里满是尘土被炙烤后的焦热气息。
哥尔卡斯握着铁锹的手已经被磨得发烫，木柄上沾着混合汗水的泥渍，每一次挥动都要耗费全身力气。
他弓着背，铁锹插进泥土的瞬间发出沉闷的声响，带着湿土的黏腻被狠狠撬起，再甩到一旁堆成土坡。
重复的动作持续了不知多久，他的后背早已被汗水浸透，紧贴着粗糙的内衬。
终于，他撑着铁锹柄停下动作，双腿微微发颤，胸口剧烈起伏，大口大口喘着粗气。
他望向远方空荡荡的道路，眉头拧成一团，声音里满是疲惫和不解，带着几分抱怨：
“主力军都出发了，我们为什么要留在这里挖泥土？”
旁边的捷渡也停下手里的活，他看了眼哥尔卡斯，语气平静：
“我们的任务是保卫国王，这里是大本营的外围，必须尽快修筑好防御工事，才能守住后路。”
哥尔卡斯低头瞥了眼脚下刚挖了半人深的壕沟，沟壁还坑坑洼洼，底部积着少量泥水。
他嗤笑一声，踢了踢沟边的泥土，泥土簌簌往下掉：
“就这玩意儿？也能叫防御工事？对面真要是打过来，这沟连人都藏不住，能防谁啊？”
“这是赫尔德兰来的军官亲自规划的。”
捷渡蹲下身，用铁锹把沟壁拍实了些。
“壕沟要挖得再深些、再宽些，到时候配合拒马架在沟边，专门用来防备敌军的骑兵。骑兵冲过来时，马蹄会被壕沟绊倒，就算冲过去，拒马也能挡住他们的冲锋。”
哥尔卡斯顺着捷渡的手势看了看，还是觉得不靠谱，他转头指向不远处河流附近的营地，那里炊烟袅袅，偶尔能看到穿着鲜亮盔甲的骑士来回走动。
他的声音提高了几分，带着明显的不满：
“好好好，就算这壕沟真有用，那为什么他们不干？你看白龙骑士团的那些人，一个个闲着没事，就看着我们在这里累死累活。”
捷渡顺着他指的方向望去，眼神里掠过一丝无奈：
“人家是国王的近卫军，身份不一样。虽说我们和他们都是护卫国王，但差距摆在那里，他们怎么可能会跟我们一起做苦力活。”
哥尔卡斯重重哼了一声，重新握紧铁锹，却没立刻往下挖。
鹰之团这次的任务是负责大本营北部的护卫。
说是护卫，其实就是干这些修筑工事的杂活，旁边还有一支白龙骑士团的千人队一同驻守。
可那些骑士除了偶尔巡逻，其余时间不是在营地里休息，就是河边擦拭他们的盔甲和武器，根本没人过来搭把手。
他心里越想越不平衡，同样是为国王效力，凭什么他们就得在大太阳底下挖土，而那些骑士就能舒舒服服地待着？
捷渡看出了他的心思，叹了口气：
“别想太多了，我们拿了国王的雇佣金，就得按命令做事。早点把工事修好，也能早点安心，真要是有敌军来犯，我们也能有个依仗。”
哥尔卡斯刚想说什么，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
两人抬头望去，只见两名骑着高头大马的骑士从白龙骑士团的营地赶来，马匹扬起的尘土在阳光下格外刺眼。
那两名骑士穿着锃亮的银色盔甲，盔甲边缘镶着金色纹路，腰间挎着锋利的长剑。
他们骑马来到壕沟边，勒住缰绳，马匹人立而起，前蹄在空中刨动了几下，才稳稳落下。
其中一名骑士居高临下地看着哥尔卡斯和捷渡，语气带着毫不掩饰的轻蔑：
“贱民，磨蹭什么？为什么偷懒不干活？”
哥尔卡斯本就一肚子火气，被这声“贱民”彻底点燃。
他猛地直起身子，扔掉手里的铁锹，铁锹“哐当”一声砸在地上，溅起几点泥星。他仰头盯着马上的骑士，胸膛因为愤怒而剧烈起伏：
“我们在这里累死累活挖壕沟，你们却在营地里闲着，凭什么说我们偷懒？那你们为什么不干活？”
“我们？”
那名骑士像是听到了什么可笑的事情，嗤笑一声。
“我们当然有更要紧的任务，守护国王所在的大本营，可不是你们这些下等人能理解的。”
“守护国王？我们在这里修筑防御工事，难道就不是在守护国王？”
哥尔卡斯往前迈了一步，眼神锐利，
“没有我们白天修筑防御工事晚上放哨，国王在大本营能安稳吗？你们只知道躲在后面享受，根本就是偷懒。”
另一名骑士皱了皱眉，语气更加傲慢：
“你这个贱民懂什么？你们只是保护国王大本营的外围，而我们是作为近卫军，在国王身边直接保卫他的安全。”
“况且，你们是什么身份？一群受雇佣的佣兵，也敢大言不惭地说自己在保卫国王？认清自己的位置！”
捷渡见状，连忙上前拉住哥尔卡斯的胳膊，生怕他冲动之下做出什么出格的事情。
他转头看向两名骑士，语气尽量缓和：
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