“嗯……”
约翰的手拂过那份叠放整齐的羊皮纸文书，上面的内容则是尤达方面加急送来的军事合作条款。
掌玺大臣西奥多躬身站在一旁，目光沉稳地落在君主的侧影上，等待着最终的裁夺。
这份文书来得太过仓促，距离尤达与米特兰的战事爆发仅剩不足两个月，此刻才想起向赫尔德兰求援购械，未免显得有些病急乱投医。
约翰拿起文书的动作不疾不徐，羊皮纸边缘因频繁翻阅泛起细微的毛边，上面的字迹工整却带着几分仓促的潦草，显然是连夜拟定而成。
他逐行扫过那些关于武器补给、军事顾问派遣的条目，眉头几不可察地蹙了一下。
“临开打了，想起找我买装备了。”
语气平淡，听不出太多情绪，却让侍立在侧的西奥多心中有了底。
约翰向来不喜欢这种被动的邀约，尤达皇室先前对赫尔德兰的示好始终保持着若即若离的态度，如今战事吃紧才急着寻求合作，未免太过小觑赫尔德兰的立场。
“我要召见驻赫尔明根的尤达大使。”
约翰抬手示意，站在门外的侍从立刻转身快步离去。
他要找的人是雷吉纳里二世，驻赫尔明根的尤达大使，同时也是他的大舅哥。
这份双重身份让雷吉纳里二世在两国交涉中占据着特殊的位置，既了解尤达的内部情况，又不会对赫尔德兰有太多隔阂。
等待的时间不算太长，约莫半个多小时后，一阵有节奏的敲门声传来。
“进。”
约翰的声音透过门板传出，门轴转动发出轻微的声响，雷吉纳里二世推门走了进来。
他身着一身简洁的常服，没有佩戴大使的徽章，显然是接到消息后便立刻赶来，来不及过多整理。
进门后，他停下脚步，右腿膝盖微微弯曲，行了一个标准的单膝礼。
“陛下。”
约翰摆了摆手，身体向后靠在座椅上，姿态显得随意了许多。
“又不是公共场合，都是一家人，没必要搞这些繁琐礼节。”
他抬了抬下巴，示意旁边的空椅。
“找个位置坐吧。”
雷吉纳里二世依言落座，座椅的软垫陷下一个浅浅的弧度。
他刚坐稳，约翰便侧身向他靠近了些，目光直视着他，带着探寻的意味。
“尤达那边到底什么情况？这份合作条款来得太突然，先前半点风声都没有。”
雷吉纳里二世脸上露出一丝为难，他抬手揉了揉眉心，语气带着几分无奈。
“具体的情况，我其实也不太清楚。送过来的文书里只写着，想用尤达的皇位来换取赫尔德兰的军事支持，既要武器装备，还要派遣军官帮忙训练军队。除此之外，再没有更多细节了。”
他顿了顿，补充道：
“我父亲也给我写了信，信里没提太多要求，只说您怎么决定都行，他那边会全力配合。”
约翰没有立刻说话，室内陷入了短暂的沉默。
他垂着眼帘，手指无意识地在桌面上轻轻划过，脑海中快速梳理着其中的利弊。
尤达的皇位作为筹码，分量不可谓不重，但也意味着赫尔德兰一旦介入，便会被卷入尤达内部的权力纷争，他确实之前向对面提议过，没想到现在对面居然如此丝滑地同意了，想来对面处境不怎么好。
卡尔要登基成为尤达皇帝，这背后必然牵扯着贵族议会、各地总督的利益博弈，赫尔德兰的支持不能仅仅停留在武器和训练上，必须要有实际的保障，才能确保投入的资源不会打水漂。
思考了几分钟，约翰抬起头。
“可以同意合作，但必须附加几个条款。”
他看向一直静立在旁的西奥多。
“你现在就起草文书，先把尤达方面的条件原封不动抄录下来，再把我提出的这几条加进去。”
西奥多躬身应下，立刻转身走到一旁的书桌前，取出新的羊皮纸和羽毛笔，蘸了蘸墨汁。
约翰看着西奥多准备就绪，便缓缓开口，一字一句地陈述着自己的条件：
“第一条，在卡尔正式登基成为尤达皇帝之前，允许赫尔德兰派遣黑色守望和赫尔德兰商会到尤达的各个总督领驻扎，黑色守望负责协助维持当地秩序，商会则可以在本地自行招募人员、购置土地，进行正常的商业活动，任何人不得干涉。”
黑色守望作为商业化雇佣兵公司，其战斗力在多次战役中已经得到验证，派遣他们驻扎，既能起到震慑作用，也能变相监控各地总督的动向。
而商会的介入，不仅能为赫尔德兰带来经济利益，更能通过商业网络收集情报，一举两得。
“第二条，驻尤达各地的总督，在向贵族议会提交任何文书的时候，必须同时向当地的赫尔德兰商会提供一份副本。”
“我要确保赫尔德兰能及时了解尤达各地的动态，不会被蒙在鼓里。”
这一条看似简单，实则是为了打破尤达内部可能存在的信息壁垒。
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