“什么，全军覆没了？”
尤达大本营内，阿顿问向下方的尤达士兵。
下方士兵的肩膀剧烈颤抖，膝盖与地面的石板摩擦出细微的声响。
“确实是这样，统帅。”
士兵的声音嘶哑着回应道。
“米特兰鹰之团的头领让我带回消息，要换回那三百名被俘的弟兄，还有德斯特军事顾问，必须送去三十车未掺任何杂质的粮食。他说，若是超过时限，或者粮食有问题，他们就撕票。”
士兵的话刚说完，营帐后面的赫尔德兰军事顾问们便再也无法保持沉默。
其中一位年长的顾问率先站起身，他的制服袖口磨出了细微的毛边，显然是常年奔走于战场的痕迹。
“阿顿统帅，此事绝不能拖延。”
“德斯特是我国派来的军事顾问，代表着赫尔德兰的颜面，而那三百名士兵都是尤达的有生力量。三十车粮食对于两国邦交和数百条人命来说，是最基础的付出，还请您以大局为重，立刻答应对方的条件。”
顾问的话句句切中要害，可阿顿却只是不耐烦地摆了摆手。“你们说得太夸张了。”
阿顿的语气轻佻。
“战败就是战败，只能说明德斯特能力不足，与我尤达的士兵个个以一当十，他指挥不好，被俘虏纯属自找的，凭什么要我拿出三十车粮食去救一个无能之辈？”
这番话让赫尔德兰军事顾问们瞬间陷入压抑的愤怒。
明明人家要五千兵，你却就给两千人，人家啥没说还是去了。
最后打败被俘虏了，你不赶紧救就算了还埋怨别人？
既然好话不听，那就别怪我们无情了。
最先开口的顾问再次向前：
“阿顿统帅，您若是坚持不答应，我们只能立刻上报给国王陛下。并且我们会如实说明情况，包括您拒绝按照德斯特的要求拨付五千兵力，擅自削减粮草，以及现在拒绝营救导致的严重后果。所有因您的决策引发的外交纠纷，或是其他损失，都将由您全权负责。”
阿顿听到“上报”两个字，身体明显停顿了一下。
他知道尤达与赫尔德兰的合作中，己方处于弱势，若是真的被对面追责，他的统帅之位恐怕难以保住。
但他心中仍有不甘，一个荒谬的念头在他脑海中浮现：
往那三十车粮食里掺上毒药，等鹰之团的人吃下后，全部毒发身亡，这样既能换回俘虏，又能除掉米特兰人的这支力量，简直是一举两得。
可转念一想，若是毒药被察觉，鹰之团必然会立刻撕票，到时候不仅救不回人，还会落下毒杀谈判对手的恶名，赫尔德兰王室定然不会饶过他。
而且，那些被俘的士兵在交接前可能也会食用这批粮食，若是连同他们一起毒死，损失只会更大。
这个看似“完美”的计划，其实漏洞百出，但阿顿并未意识到自己的愚蠢，只是觉得时机不对，只能无奈放弃。
“好，我答应。”
阿顿咬着牙说道，像是做出了巨大的让步。
“来人，立刻派使者前往鹰之团，告诉他们我同意了条件，让他们选个日子交接。”
使者领命后，快步走出营帐。
赫尔德兰军事顾问们相视一眼，没有再说话，默默退回了原位。
他们清楚，阿顿的同意并非出于对局势的正确判断，只是被迫妥协。
一周后，山区城堡的一间屋内。
德斯特坐在一张简陋的木桌旁，双手紧紧抱着一碗菜汤大声痛哭，汤汁微微晃动，顺着碗沿滴落少许，落在桌面上。
自从被俘后，格里菲斯便将这间屋子分配给他，屋内有一张木板床和一张木桌，虽不奢华，但足够遮风，夜晚不会受冻。
“德斯特先生，您别哭了，您也没什么用啊。”
里基特站在桌旁，双手自然下垂，说话的语速平稳，他被格里菲斯派来照看德斯特，怕他情绪激动想不开走极端。
“我们也没有为难您，每日都会按时送来饭菜，您没有受冻挨饿，没必要一直哭。”
德斯特的肩膀持续耸动，他的头微微低下，声音带着明显的哽咽：
“我能不哭吗？我是米特兰与尤达战争中第一个被俘虏的赫尔德兰军事顾问，你这让我怎么有脸回去见人啊！”
里基特没有再劝说，只是站在原地看他哭一会儿喝两口汤。
过了片刻，房门被推开，门板与门框碰撞发出轻微的声响，格里菲斯走了进来。
“德斯特先生，你可以走了。”
格里菲斯的声音清晰。
“阿顿统帅同意了与我的协议，明日午时在边境的隘口交接。”
“阿顿？”
这个名字让德斯特的肩膀瞬间停止了耸动。
他猛地抬起头，双手依旧抱着碗，但身体已经挺直，原本哽咽的声音也戛然而止。
他怎么把这个混蛋玩意忘了，正是因为阿顿的所作所为，才让他落到这般境地。
德斯特放下手中的菜汤，碗底与桌面碰撞发出沉闷的声响。
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