米特兰王国东部边境的荒原上，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。
寒风无情地抽打着简陋的农舍。这座用粗糙石块堆砌而成的建筑，在狂风中发出吱呀作响的声音，仿佛随时都会被这恶劣的天气吞噬。
屋内，一个衣着考究的男人正焦躁不安地来回踱步。
他脚上的马刺随着步伐发出刺耳的金属碰撞声，在寂静的房间里回荡。
每隔几步，他就会停下脚步，用审视的目光打量着屋角那个佝偻着的农民——那人穿着补丁摞补丁的粗布衣裳，双手紧张地绞着草绳，指节因用力过度而泛白，手背上青筋暴起，显示出他内心的惶恐与不安。
“我说，你到底卖不卖啊？”
皮甲男人终于忍不住暴躁地吼道，声音在狭小的房间里炸开。
“不卖我去别人家了！告诉你，要不是那位贵族老爷点名要你家那个女孩，我才懒得跑这破地方遭罪！”
“诶——”
农夫长长地叹了口气，浑浊的眼泪在眼眶里打转，顺着布满皱纹的脸颊滑落。
他的声音沙哑得像被砂纸磨过，干裂的嘴唇颤抖着，仿佛每说一个字都要从骨髓里榨出血来:
“她是我亲女儿啊……我怎么舍得卖……”
他的目光落在屋角，那里，一个皮肤黝黑的小女孩正蜷缩在破毯子里，她大约十二三岁，瘦得能看清突出的脊椎骨，但一双眼睛却亮得出奇，此刻正望着这边。
见农夫面露犹豫，皮甲男人凑近农夫，恶臭的酒气喷了对方一脸：
“还不是你自己养不起！你生那么多干什么！”
他的手指狠狠戳着农夫的胸口。
“谁家像你们家一样一口子生六个孩子，没死就已经算是是奇迹了！”
他的语气中充满了嘲讽与不屑。
“今天算你走运，有个货真价实的贵族老爷看上你家那个卡思嘉，二十枚银币！够你家所有人撑到下回收获季了！”
农夫的喉结剧烈滚动着，浑浊的眼睛死死盯着屋角。
那里，卡思嘉正紧紧抱着破旧的布娃娃，瘦小的身体在寒风中微微颤抖，他此时喉咙里像塞了一团棉花，一句话也说不出来。
“我告诉你，人家贵族老爷的马车就在外面等着！”
皮甲男人不耐烦地挥了挥手。
“你家女儿要是跟了贵族，以后进城吃香喝辣，还能让你家少张吃饭的嘴！”
他见农夫仍然犹豫，就猛地推了把农夫朝着门外边走边说道:
“不答应我就走了！”
“我……我卖就是了。”
农夫的声音轻得像蚊蝇，说完便瘫坐在地上，双手抱头无声地啜泣，泪水浸湿了他破旧的衣领，打湿了地上的尘土。
皮甲男人冷笑一声，从腰间解下一个沉甸甸的皮袋子，随手扔在桌上，硬币碰撞的脆响在寂静的屋内格外刺耳，每一声都像是砸在农夫的心上。
“那个女孩……叫卡思嘉是吧？”
皮甲男人转头问了一句，不等回答便径直走向屋角，他粗暴地拽起卡思嘉的手臂，女孩惊恐的尖叫划破了农舍的宁静：
“爸爸！我……”
“卡思嘉！”
农夫猛地起身，老泪纵横地扑过来，“女儿，往后要照顾好自己……”
他的话还没说完，皮甲男人已经揪着卡思嘉的衣领将她拖出了门。
村子外的空地上，一辆漆黑锃亮的马车停在枯草丛中。
车帘半卷，露出一张苍白的脸——那是个身材纤细的男人，留着一头如瀑的长发，他正把玩一枚银质怀表。
当皮甲男人带着卡思嘉走近时，他漫不经心地抬眼瞥了一眼：
“就是她？”
“没错，大人！”
皮甲男人谄媚地笑着。
“虽然瘦了点，但胜在年纪小。”
他的手指指向卡思嘉，眼神中透露出一丝贪婪与猥琐。
被称为“大人”的贵族仔细端详着卡思嘉。
女孩被阳光晒得黝黑的皮肤上还沾着草屑，破旧的麻布裙衫下露出嶙峋的锁骨，但那双眼睛却亮得惊人，像荒野中不驯服的小鹿。
贵族嘴角勾起一抹意味深长的笑，缓缓抬手招呼道：
“上车吧。”
马车缓缓驶离村子，车轮碾过冻土发出沉闷的声响。
车厢内，卡思嘉紧紧贴着角落，警惕地盯着对面的贵族，那人脸上大部分被鸦羽般的黑发遮住，只露出线条冷峻的下巴和紧抿的薄唇。
而那位贵族此时也饶有兴致地打量着卡思嘉。
他微微倾身向前，被鸦羽般黑发遮挡的半张脸隐没在昏暗的光线里，唯有嘴角勾起一抹弧度，在阴影中若隐若现。
卡思嘉对上那双眼睛，只觉得一股寒意顺着脊梁攀升，那眼神像毒蛇吐信般黏腻，又似饿狼盯上猎物时的阴鸷，就在卡思嘉感觉情况不对时，那个贵族突然朝着卡思嘉扑了过去。
“啊！”
卡思嘉浑身血液仿佛瞬间凝固，当贵族突然暴起扑来时，她本能地飞身闪躲，后腰重重撞在车厢木板上，疼得眼前发黑。
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