李尚书今日大宴宾客，为学生丁向荣庆贺，庆贺他年纪轻轻就进了户部仓部司，虽然目前只是一个小职位，但以丁向荣现在的势头，将来必定是个前途无量之人。
丁向荣是寒门学子，他从乡野一步步考取科举来到京城，父亲早亡，与母亲相依为命。
母亲梁氏一生勤劳，省吃俭用助丁向荣向学，才有了他今日成就。丁向荣非常敬重母亲，她虽然不识字，却是个明白事理心中有道义的妇人。
李尚书特意邀请了他的一众学生前来为丁向荣庆祝，宴席上，大家纷纷向丁向荣举杯，恭喜他进了户部前途无量，丁向荣都谦逊的一一道谢。
举杯换盏间，丁向荣喝的头有点晕，他借机出来园子吹风醒酒，正在吹风之际，听到假山后面传来声音，“小姐，夜风寒凉，回去吧。”
“不知边关现如今如何了。”一道轻柔的声音如轻风微拂般传来。
丁向荣心中微漾，他寻着声音看去，一道窈窕的身影自塘边慢慢远去，消失在夜色中。
丁向荣的酒醒了三分，虽然只是匆匆一眼，可那轻柔的声音敲打在他心上，曼妙的身姿更是拨动了他的心弦，那道身影在丁向荣脑海中挥之不去。
曾经听闻李尚书的千金李清清，蕙质兰心钟林毓秀，不曾想，她竟是仙子般令人向往，丁向荣对她一见倾心。
丁向荣如今二十五岁，之前因考取科举耽误了亲事，殿试过后，终于在京城安置了下来。
母亲梁氏开始为他张罗说亲之事，因他出身贫寒，虽年轻有为进了户部，可是家族无背景，别说京城的高门大户，就是普通官员家的小姐都瞅不上他。
想到此，丁向荣有些沮丧，可如此美好之女子他又不甘心放弃，丁向荣转念又想，若是能娶到李尚书之女，往后便无人敢轻视他，日后，他不仅能借李尚书之势升官进爵，亦能与心上人白首齐眉，岂不妙哉？
打定主意后，丁向荣便隔三差五去尚书府向李尚书请教学问，借机与李清清制造见面的机会。
李尚书一生做学问，门下有不少学生，他最喜欢学生向他请教学问，于是，每每见到丁向荣来府上，李尚书都十分高兴。
两人在书房说完学问论天下，常常聊到不知时辰，直至夜幕降临下人掌灯之时，李尚书才惊觉，忙命人备下酒菜，留丁向荣一起用晚饭，小酌几杯之后，又继续谈古论今，好不畅快。
一日，李尚书喝了几杯酒下肚，脑袋已经有点晕乎乎，丁向荣有意提及李尚书不仅自己做学问好，连家中女儿的学问都无人能敌。
李尚书听闻丁向荣夸赞小女李清清，心下高兴，李清清是他的骄傲，家中虽然还有两个儿子，可是论学问，李清清得了他的真传，一点不输男子。
李尚书越想越得意，不禁跟着丁向荣一起夸赞起自己的女儿来，说到忘形之处，又顺带夸赞了女儿未来的夫婿几句。
李清清的未婚夫是定北侯将军成将军之子成天铭，成天铭十岁便跟随成将军征战沙场，翩翩少年，鲜衣怒马，与李清清一刚一柔，郎才女貌，极是般配。
现下，成天铭随成将军在边关平定纷争，边关不宁，蛮夷联合鲜卑国滋事，纷争不断，大军尚未定归期，若成天铭此次归来，便是成天铭迎娶李清清之时。
丁向荣正沉浸在夸赞李清清的话语中，突然听到李清清已有未婚夫，口中的美酒瞬间变得苦涩不已。
原来，定北侯府在李清清及笄之时便托媒人上门说亲，定下了这门亲事。
李尚书素来敬佩定北侯，定北侯成将军是祺国不可多得的常胜战将，皇上非常器重他，朝臣们也都钦佩成将军骁勇善战，所向无敌。
成将军之子成天铭亦是长江后浪推前浪，随成将军征战数载，凭他一己之力成了成将军的左右手，在军中威望颇高。
成天铭气宇不凡谦逊有礼，与清清很是般配，李尚书自是欢喜，所以，当定北侯府托媒人前来说亲，李尚书当即就同意了这门亲事，待此次成天铭平定归来，两家便为他们完婚。
丁向荣听了心中苦涩，以他目前的能力是没办法与定北侯抗衡的，何况，他们婚约在前，自己钟情在后，按先来后到也是没有机会了。
往后的一个月时间，丁向荣都是郁郁寡欢，也鲜少去李尚书府上了，可心里对李清清的爱慕之心有增无减，梁氏为他操办说亲的事，也因为他的身份不高不低，一时也没有合适的人家。
一日，他下职的时候远远看见李尚书满面笑容地走出大门，丁向荣上前去行了个礼，还不等他开口，李尚书喜道：“成将军率领的大军不日便可回京城，小女出嫁之事要操办起来了。”
丁向荣嘴里恭喜着李尚书，心里却异常难受，眼看着心爱之人要嫁予他人，自己却只能对月长叹。
他低头惆怅地往家走，正在这时，有人拍了一下他的肩膀，他扭头一看，不是别人，正是他赴京赶考时，在路上帮过他的路广。
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