再往哪里逃呢？
在棠番的京城里，她们不熟悉路，只能蒙着头乱跑，绕了大半夜，却没有发现城门的影子。
现在是夜里，即便寻到了城门，也出不了城，不如等到天亮了再说。
寻了个避风的废旧宅子，里面已经有几个同样是居无定所的人，端叶映和香草寻了个角落，依偎着迷迷糊糊睡着了。
天快亮的时候，端叶映忽然听见有人惨叫一声，她和香草被吓醒了。
是石悫追过来了吗？
端叶映急急地看向四周，没有侍卫，没有石悫，只见一个在旧宅子里过夜的男人正在地上翻腾挣扎，原本盖在男人身上的毯子被掀到一旁，露出男人枯槁的身形，就像一截枯树枝一样！
香草惊叫一声，男人的样子太恐怖了。
端叶映吓得腿有些发软，她拉住香草的手，两个人靠在墙角发抖。
周围的人也都惊恐地后退，离男子远远地。
男人挣扎抽搐了不长时间，终于不动了。他的腿和胳膊都极其细，此时都僵直地往外伸展，看上去像是一个巨大的四脚蜘蛛。
男人很久没有动静，另外一个人大着胆子走上前，伸手探了探男子的鼻息，人已经死了。
那人默默地叹息了一声，用毯子把男人包裹起来。又过来了几个人搭了把手，把男人的尸体抬出去，至于如何处理的，端叶映不知道，她的手脚冰冷，整个人已经僵住了。
“可惜了，上个月他还好好的，没想到居然就这样死了，”一个同在旧宅子过夜的瘦子叹道，“他是造了什么孽，居然染上了这样的怪病。兴许是这个旧宅子不吉利。”瘦子赶紧拎起包袱离开。
瘦子走后，方才一直不做声的一个乞丐冲远处啐了一口。
“什么造孽不造孽的，我们那里的大善人也是得了这种怪病没了的，他也不是住在这个宅子里犯的病，”乞丐的肚子咕噜了几声，他揉了揉肚子，叹道，“那真是个大善人啊，他家施舍的粥是最扛饿的。”
香草大着胆子凑过去，声音明显有些哆嗦，“这位大哥，这种怪病会传染吗？”
乞丐扫了香草几眼，又打量了一下她身后的端叶映，问道：“你们不是本地人？”
“来寻亲的，”香草忙想了个理由，“我们来寻亲，走迷了路。”
乞丐摸了摸肚子，那里很巧又发出几声咕噜声，端叶映从包裹里拿出几个饼子递过去，乞丐毫不客气，接过去大口啃咬。
“你这个饼子不难吃，比我吃过的粥还扛饿，”乞丐说着又伸手，“再来一个。”
端叶映又递过去一个，乞丐大口啃嚼，又解下他随身的破葫芦灌了几口水，吃饱喝足后，他才说起这个怪病。
“这个病啊，不传染，我见过很多人生了这种怪病死的，你看我现在还不是好好地，”乞丐抹了抹嘴，“这个病不挑人，高门显贵和穷叫花子都有得怪病的，不过就是富人有钱治，穷人只能等死。”
端叶映和香草听得一愣一愣的，乞丐又解释道：“据说这个怪病跟这里的水土有关系，兴许是吃了什么，喝了什么就会得病，但是至于是吃什么喝什么，也没有个准数，反正就是听天由命吧，老天爷叫活着，就好好活。阎王爷叫你走，谁也拦不住。”
“这个病，有药吗？”端叶映问了一句。
“听说是有药，但是吃了只是少受罪而已，早晚都得死，”乞丐揉了揉滚圆的肚子，起身找了个有光亮的地方准备晒太阳，“咱穷叫花子吃一天是一天，活一天赚一天。”
“小姐，咱们怎么办？”香草一脸惶恐的样子。
“先不管这个病的事了，咱们先混出城再说，”端叶映把包袱背在肩上，和香草走出旧宅子。
街上的人渐渐多了，有人带着行李行色匆匆的，像是要出城，端叶映和香草赶紧跟在后面，遇到有侍卫巡街的，她俩就往人群里挤，躲过了侍卫，却跟丢了人。
香草在沿街的一个早茶铺子问路，小二哥瞪了她几眼，像是看傻子一样，吓得香草赶紧溜走。
好在又找到了一个赶路人，端叶映上前搭腔：“大哥出城啊？”
“对，出城办点事，”赶路人只当遇到熟人了，赶紧回话，再定睛一看却发现是个陌生人，觉得有几分尴尬，“你认错人了吧？”
“抱歉，抱歉，真是认错了，”端叶映忙道歉，“我眼神不太好。”
赶路人觉得莫名其妙，撇了撇嘴，又继续赶路。
端叶映和香草在后面不紧不慢地跟着，穿过一条宽阔的街路，又绕过几个街口，端叶映看到了棠番都城的高墙。
“小姐，我们到了。”香草喜不自禁，紧握住端叶映的手。
端叶映心头一喜，又有几分忐忑和紧张。
往城门越走越近，这时一个骑马的人从她们身边越过，直奔城门，那人的穿着打扮像是太子府的侍卫。
侍卫和守门官说了几句，守门官的神情顿时紧张，他冲着出城人喊了一声：“都排好队，挨个查验身份。”
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