在射虎庄的火药作坊，现在被分成了两处。
一处在庄外的院子，主要生产火药。在里面一边按部就班地批量生产着黑火药；另一边则小心翼翼地制作着雷酸汞和苦味酸。
而另一处院子，成立专门的制药车间；负责着酒精、乙醚、阿司匹林的生产。
至于实验区内，司马枫带着米其云这小子，在折腾着硝化棉。
硝化棉可是个好东西；它是把棉花、麻布等植物的纤维，用硝酸和硫酸的混合物处理的产品。
硝化棉中含氮量低的称为胶棉，可以用来制造喷漆、人造革、拍摄用的胶片，还有塑料等东西。
而用樟脑的酒精溶液对硝化棉进行处理，可使它容易加工，且性能柔韧。
樟脑处理过的硝化棉，称之后世称之为赛璐璐。它的最常见的用途就是做台球，乒乓球，饰品头饰。
有了这个材料，司马枫以后就不会再为送查伊伊礼物发愁了。
相比于基础的材料，他手下能工巧匠可谓是充足。而后世的义乌批发市场，又给了他足够的创意。
因此只要他一个想法，给小女生的礼物就手到擒来，特别是那些看起来精致的小挂饰和摆件。
不过对司马枫来说，胶棉和赛璐璐都是硝化棉研发的副产品。
他真正想要的是含氮量高的硝化棉，那东西是制作无烟火药的主要原料。
黑火药其实并不是良好的发射药。虽然通过颗粒化可以有效的控制成分分离，同时控制燃烧速度。然而它能量密度不高，而且燃烧过程中有白烟，严重干扰射手的视线。
早期的排队枪毙战术，一定程度上就是为了避免在射击后的烟雾中走散，进入到了敌方的包围圈。
另外黑火药燃烧不完全，极易在堂内结焦。
因此使用黑火药的枪炮，每打完一发后，都必须对内膛进行擦拭清理；否则轻则装不进下一发弹丸，重者直接炸膛也是分分钟地。
不过硝化棉这东西作为发射药，也有需要解决的问题。这其中主要的原因一方面是硝化棉燃速太快，搞不好很容易炸膛。
另一方面是硝化棉泡泡的一团，人们无法在同等体积下塞入很多的火棉。这就会造成单位体积能量密度下降，威力反而降低的问题。
更麻烦的是，火棉的储存保养十分得伤脑筋。太干了易燃易爆；而太湿了则会炸不了，太坑爹了。
硝化棉在1848年就被发现，然而无烟火药的发明要足足晚了近40年。
有些许多穿越小说喜欢将硝化棉，作为炮术最便捷的科技线，不过事情可真没那么简单。
要知道硝化棉这东西，可是让德、法、英的科学家头痛了两辈子。
直到后来法国人P·维耶里，成功解决了硝化棉颗粒化生产的问题。硝化棉才开始的成为枪炮的发射药，一直用到今天。
他把硝化纤维素用乙醚、乙醇的混合溶剂溶解；然后添加稳定剂制成硬胶条。
继而再将胶条切成颗粒，最后再将这些颗粒阴干，这样“无烟火药”才真正产生了。
由于无烟火药燃烧后没有残渣，因此不会发出烟雾或只发生少量烟雾。
正是无烟火药的诞生为整装弹药，还有后续的自动武器的开发铺平了道路。
颗粒化的无烟火药能量密度比黑火药高，不仅可以增加弹丸的射程，同时也提高了弹道平直性和射击精度。
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岳城是太宁军的福地，一个秋天下来，全军上下的人数超过了五万。
这其中人数最多的黄营接近2万人；而紫营、蓝营、黑营和水师也都超过了5000人。
只有绿营和红营人数稍稍地少一些，但也有3000-4000人。
这还只是兵卒，如果算上工匠、后勤和杂役，这个数目已经超过了八万。
当然真正有战斗力的主力，也就不超过三万。各营的兵卒中，都有不少牵马，拉车的辎重部队。
现代化之前，无论哪支军队都是后勤辅兵的数量，要远远多于主战的主力。
辅兵是主力数量的2~3倍，那是常态。
虽然进入岳城时缴获了不少朝军的装备，虽然冷水铺的铁匠坊已经可以批量的造枪铸炮了。
但太宁军整体还是一个以冷兵器为主，只有精锐才能装备热兵器的军队。
装备最精良的紫营和蓝营，各有一个炮队；装备了20门1200斤的重炮，还有30门800斤的轻炮。
而全面装备了遂发枪的火枪队，蓝营、紫营和黄营各有两个大旗；其他各营和水师也有一个大旗。
至于新式的火帽步枪，刚刚在蓝营的甲子小旗开始试用。
来到岳城的第二个沐日，已经到了秋高气爽的时节。
岳城外往冷水铺的大路两边，新种下的小麦已经露出了嫩绿的苗芽。仿佛是一片黄褐色的地毯上，点缀着的嫩绿小花纹。
司马枫和查伊伊二人骑着马并肩而行，他们不远跟着赵四和郭春桃这两个尾巴。
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