和树挤在人群中站久了感觉有点闷，喘不上气。反正接下来也用不上自己了，隼拉上挚友悄悄退到墙角。他俩让出位置，人们自觉不自觉地弥合缺口，和田守男就跪在人群中间，神经质般喃喃自语：“怎、怎么会……藏元财阀居然会倒闭……”
电视机里的主持人已然换了话题，平静说起下一条新闻，好像藏元财团的破产完全不值一提。其实真的不值一提，专业人士对藏元财团的衰落早有预料；至于不专业的么，也不会关心这种事。在追逐话题度的媒体眼里，此事理所应当失去他们劳神费力假装惊异的必要。世界这么大，被吃干抹净仅剩一具空壳的尸体前有古人，后亦有来者，值得他们关注的猎物、啊不是，是事情，还有很多。
“我……我究竟是为了什么……甚至、甚至不惜去杀人……我……”
赤峰藤子住过的木屋一片死寂，众人震撼于这充满戏剧性的转折，久久无法言语，一度竟只听得见凶手崩溃的呓语。清风无声路过，树叶沙沙作响，像是那位再也没能走出这片山林的女摄影师终于问完了她那天的未尽之语：“你不会被骗了吧？”
“和田，你是白痴吗？”赤门一如既往地嘴臭啊。
中田扼腕叹息：“所以呢，那些线索都是你编的吗？真是的，还以为这次可以找到梦想中的天草财宝了呢！”
是了，你们总是那么聪明，只有我是笨蛋啊……
“你究竟怎么了，和田？你不是那种为了钱杀人的混账东西呀！”后怕，愤怒，悲伤，五木阳介的心情五味杂陈，记者先生蹲下身，拎起多年老友的领结逼他与自己对视，“曾经我的稿费被克扣，只能吃酱油拌饭，是你装作自己发了工资，请我吃高级的鳗鱼饭加油打气！那么热心肠的你为什么会这样？为什么要做这种事……”
“……”
四个年轻人昨天积极破案，今日却沉默不语。阿笠博士给出的信息实在详尽，详尽到只需要草草看完便能明白和田的动机，那个不惜杀害栽赃多名朋友的残酷动机。
“叶月小姐！你杀了我吧！杀了我！”和田不敢看五木失望的眼神，他挣脱朋友的手，拼命磕头哀求，“叶月小姐、不、谁都可以！你们谁杀了我吧！我不能自杀！不能自杀……如果我被杀掉，就可以拿到保险金，那朋美就可以活下来了！好吗！叶月小姐！你一定很恨我吧？我杀了你的姐姐弟弟，还想把罪名栽赃到你的头上、杀你顶罪啊！”
“不、我……”
最上叶月完全被那段话中的信息量干懵了，眼见和田伸手要抓自己的腿，她慌乱至极，连忙往后躲。
五木一把抱住死盯着叶月不放的和田，不许他扑上去：“你在做什么啊混蛋！”
“那、那五木先生！我差点杀了你心爱的女人，杀掉我！杀了我！求求你！这样你也能消除心头之恨吧！”
和田回头乞求，白白胖胖的脸上涕泪横流，额头磕出一大块青紫，鲜血从伤口汩汨流出。五木无法理解，他惊讶，他嫌恶，他好奇，唯独没有杀意，和田发现了这点，抱头趴在地上痛哭。
“求求你们、求求你们……呜呜……完了、全完了……”
太可疑了，这实在太可疑了！要说他是单纯的贪图钱财吧，又有谁会为了钱买自己的人身意外保险呢？现在哪怕是最迟钝的石井警部，都不免从中露出了认真怀疑什么的表情。
和树捂嘴轻咳两声，隼察觉到脚下的异动，不赞同地撇撇嘴，却依然往前挪了一步，帮忙挡住挚友的身影。小狗抿唇笑，抬手擦了擦汗，伸出干净的爪爪拉住气鼓鼓的小鸟衬衫衣角。衣角被风吹动，像是在哼唧着表示下不为例，和树受到鼓舞，精神一振，叛逆期的影子逐渐温顺，在主人神智清醒的指挥下沿着木地板的缝隙悄悄流淌，钩住凶手裤腿，慢吞吞啃食对方的负面情绪。
输出力量，获取情绪，获得补足，周身魔力始终维持在安全的范围，和树第一次有意识地操控自己的力量。模仿查理爸爸做这种事，虽然起初力量的流向有些难以控制，需要集中精神，还需要隼酱在前面挡住偶尔飘过来的视线，不过作为瘟疫与恐惧之神疼爱的使者，操控情绪是和海妖操控狂风一样与生俱来、只是静待发掘的能力。
我果然还是觉得杀人无法原谅，和树想，但是、但是某些杀人犯背后真实存在的问题，也不能因此强行说没有吧？
他不知道自己这么想是不是对的，他只知道自己没办法对生命的流逝视而不见，于是影子在和田守男的心里窃窃私语：“说出来吧，给叶月小姐、五木先生一个解释……”
它顿了顿，别扭地补充：“也给那个孩子一个机会。”
男人终究是愧疚的，他更急于抓住那根救命稻草，完全没有细细辨明脑子里那个声音是自己的想法还是别的什么——话说这谁分得清楚——和田伏在地上，不断抽噎哽咽，带着哭腔不管不顾坦白了一切。是啊，在她的性命面前，这些不必要的东西早该舍去，就像他决定舍弃人性，杀掉信任自己的朋友那样。
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