托丽扭了扭头。“他们被软禁了?”
“第三位王子的母亲，第二任女王没有任何消息。有人怀疑她也被软禁了，”皮尔斯直视着他们回答道。他说话的时候表情丝毫没有动摇，好像他们只是在讨论天气。“第三个王子想回去，但他的叔叔，帕迦特的大使，拒绝让他回去，因为担心他会被关进监狱。”
“那帕迦特王呢?”
“他们不确定他是死是活。”
托丽深吸了一口气。有那么一刻，她松了一口气，因为她最终在Soleil拥有了一个异常稳定和和平的位置，而不是一个同父异母兄弟注定要争夺王位的王国。她的处境并不理想，但她随时都愿意为王位而战。
她甚至无法想象吉迪恩会和皮尔斯争夺王位。这位兄弟情结的王子要想成为皇帝，唯一的办法就是皮尔斯允许他这样做。
“如果他死了，不应该有公告吗?”
“新闻可以被屏蔽，”皮尔斯说。“我已经安排人去调查。第三位王子请求帮助收集信息，因为他的资源似乎被削减了。”
“只是收集情报?”
“在我们知道发生了什么之前，他很难做出安排。”
“对他来说很难，但对你呢?”Tori问道。他的眼睛很清澈，似乎不慌不忙。
“我有几个工作机会。如果他愿意限制与杜拉加联邦的贸易，并在二十年内降低来自索莱伊、瓦尔沙和洪的进出口税，那么索莱伊将支持他的王位要求，瓦尔沙和洪将降低关税。”
“你说的支持是指在一场继承战争中支持他的派系?”
“我的意思是通过帕加特入侵南部的杜拉加要塞。”
托丽睁大了眼睛。“皮尔斯，这是战争。几百年来，太阳没有入侵过其他国家。”
“你认为我们做不到吗?”他疑惑地看了她一眼，托丽安静了下来。
她垂下眼睛。“这并不是说我们做不到，”她平静地说。“但是战争不是一件小事。”
皮尔斯朝他们前面望去。“黛蒂，索尼娅小姐，JP的祖父，跟你说过他的部落吗?”
Tori点点头。蒂德说了很多，给她讲了很多关于他的族人的事。
他说，沿着南部和大草原，曾经有许多部落长期定居下来。沿着水路和有适合耕种土地的地方尤其如此。他们也是杜拉加部落体系的一部分。游牧部落之间发生了冲突，需要土地，他们开始向定居的部落索要土地。当然，定居的部落拒绝了;他们无处可去。他们被迫支持游牧部落从包括索莱伊在内的周边国家争夺土地。许多小部落，无论是定居的还是游牧的，都无法拒绝，而那些拒绝的部落是....。”托丽不知道该怎么说才好。她低下头。“有很多难民部落在邻国寻求庇护。黛德的部落来到了太阳城，在那里定居了下来。”
好斗而强大的部落巩固了自己的中央集权，开始进攻边境地区，为自己夺取小块土地。较大的帝国没有受到影响，但许多较小的王国受到了影响。有一些已经不存在了。杜拉加联盟得到的土地和资源越多，他们就变得越强大，他们就越会向我们挑战更多的土地和资源，”皮尔斯说。他瞥了她一眼。“你知道的。”
她闭上眼睛，轻轻地呼了一口气。“杜拉加南部的要塞有什么重要的?”如果那是他的目标，那一定有充分的理由。
“这是他们储存从商队那里获得的资源的地方，他们有正在耕种的土地，还有他们存放饲料的地方，因为这里的天气适合保持动物饲料干燥。”
托丽把头转向他，眯起眼睛。“你打算通过切断他们的粮食来削弱他们的军队吗?”这是一个非常经典的策略。
随之而来的混乱会分散他们对帕加特的注意力，让第三位王子有机会重新掌权。他需要释放他的支持者，确保自己的地位。”
“你认为杜拉加联邦会在混乱中抛弃第一位王子吗?”
“是的。”
“后来呢?”他们会知道Soleil的参与，并可能变得敌对。”
“我已经准备好了。”
她眯起眼睛，怀疑地看了他一眼。
“那么，你需要我做什么?”Tori问道。
皮尔斯沉默了一会儿。“没什么。你应该集中精力研究lyc＜s:1＞和三角洲。”
托丽扬起眉毛，沮丧地看着他。“那么，既然你不需要我帮忙，为什么还要大老远地跑到这里来呢?”
他垂下眼睛，一个平静的声音回答道。“请你吃饭....”
托丽盯着他看了一会儿。“不行，我很忙。我不知道这需要多长时间。”她看到他听了她直截了当的话有点畏缩。她几乎没有注意到他的嘴唇在颤抖。
她深吸了一口气。大多数人认为皮尔斯很冷漠，难以接近，但有时，对她来说，他是一只需要很多关注的大小狗。“我明天有空。我们明天去骑马怎么样?我要带蕾拉出去。”
他嘴角上扬，微微抬起头。“好吧。”
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